Qual è il ruolo di Obama in questi Stati Uniti trumpiani?

Oggi Barack Obama compie 65 anni e, a dieci anni dalla fine del suo mandato, è verosimile credere che non sia esattamente quella di oggi, l’America in cui aveva immaginato di invecchiare. E forse non è nemmeno questo il modo in cui pensava di trascorrere gli anni della pensione. Infatti, nonostante la sua sia ancora una figura estremamente popolare il suo ruolo, in questi Stati Uniti, che paiono sempre meno uniti, sembra difficile da definire. La consuetudine e la storia degli ex-Presidenti lo vorrebbe pensionato, ai margini della scena politica, destinato solo al ruolo di vecchio saggio. La realtà dei fatti, invece, ha disegnato per lui un ruolo più complesso. E soprattutto attivo. Benché, ovviamente, non ricopra nessuna carica, e benché la sua attività principale sia quella di conferenziere e di remuneratissimo autore i suoi compagni di partito lo coinvolgono in quasi ogni campagna elettorale, convinti di poter capitalizzare la sua popolarità. Così, benché Obama si sia ritirato dalla scena e benché abbia dedicato gli ultimi anni a costruire la sua biblioteca a Chicago, dedicata non solo a custodire il ricordo dei suoi due mandati, ma anche a formare nuovi leader in grado di ripetere esperienze simili, la sua è una figura tutt’altro che marginale negli USA di oggi. Perché è a lui, di fatto l’ultimo Presidente veramente popolare e da due mandati della storia dei Democratici, che i candidati dem guardano ogni volta che sono in difficoltà, convinti che la sua arte oratoria possa ripetere il miracolo e spezzare l’incantesimo del trumpismo. L’ex Presidente, dal canto suo, anche se dicono non ne sia convintissimo, non si risparmia, e vola da uno Stato all’altro, da un comizio all’altro, disposto a dare una mano a chiunque gliela chieda. Ma, sinceramente, non sembra funzionare. E questo nonostante i sondaggi lo riconoscano ancora come uno dei leader più forti degli USA: “Un sondaggio Gallup - cita New Yorker - ha rilevato che godeva di un'opinione favorevole da parte del novantasei per cento dei democratici. Quando l'Institute for Family Studies, un think tank conservatore, ha chiesto a duemila giovani uomini lo scorso anno chi ammirassero di più nel mondo della politica, dello spettacolo, della religione e della tecnologia, Obama è risultato al primo posto. John Della Volpe, responsabile dei sondaggi presso l'Institute of Politics di Harvard, ha condotto un'indagine per una società di ricerca privata da lui diretta e ha scoperto che l'indice di gradimento di Obama tra i giovani era del sessantaquattro per cento, con solo l'undici per cento che lo considerava molto sfavorevolmente”. Eppure, né nel 2016, né soprattutto nel 2024, il suo sostegno alle candidature di Hillary Clinton e di Kamala Harris sembra essere stato determinante o efficace nell’evitare le loro sconfitte. Quindi, qual è il ruolo di Barack Obama negli USA trumpiani di oggi? Probabilmente è quello, verosimilmente a lui sgradito, di simulacro: simulacro di un’epoca diversa della storia degli USA e della loro politica. Un’epoca in cui i democratici avevano saputo trovare una chiave per connettersi con fasce ampie e varie di elettori, conquistando anche Stati che, dalla fine dell’epoca Obama, sono loro preclusi, come Florida, Ohio, Iowa, North Carolina. Ma anche un'epoca in cui la politica non era - o per lo meno non era così tanto - lacerata da divisioni, disinformazione, populismo. Eppure, il fatto di essere considerato al pari di un talismano portafortuna capace di riavvolgere il tempo, è una sorte piuttosto ingrata per un Presidente che ha avuto la sua cifra principale nell’essere un innovatore. Perché il punto è che dal 2008 a oggi, a essere cambiato non è Barack Obama, che è sempre un retore straordinario e un leader carismatico, ma il Paese a cui parla. Nel 2008, Obama, era riuscito a unire un’ampia coalizione elettorale attorno ai messaggi di ‘Hope’ e di ‘Yes, We Can’, oltre che alla promessa del primo presidente nero della storia. Oggi quei messaggi appaiono inconcepibili in un Paese diviso e lacerato che, non sapendo più a cosa credere, non crede più a nulla. Quindi sì, oggi Barack Obama festeggerà il suo compleanno. E lo farà in mezzo a un'agenda fitta di impegni. Ma lo farà anche in un’America molto diversa da quella che aveva immaginato e che, nei fatti, non è riuscito a costruire.

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Luciana Grosso