Flotilla, l'attivista Giulio Bonistalli: “Noi vessati e minacciati, ma la flotta riparte”

Giulio Bonistalli è uno dei 180 attivisti della Global Sumud Flotilla intercettati in acque internazionali dall’esercito israeliano e trattenuti per giorni in condizioni di sofferenza. Racconta di aver perso la cognizione del tempo, costretto per ore in ginocchio e con la testa bassa, senza telefoni né orologi, mentre attorno a lui si susseguivano vessazioni, minacce e pestaggi: occhi gonfi, nasi rotti, colpi alle tempie, traumi cranici. Ma nel suo racconto restano impressi soprattutto gli aspetti più concreti della detenzione: il freddo della notte, i container troppo piccoli per ospitare tutti, i materassi bagnati lasciati ad asciugare al sole, le persone costrette a dormire strette l’una all’altra per scaldarsi e le richieste di soccorso rimaste senza risposta. Come sottolinea Bonistalli, però, la missione della Flotilla resta una missione umanitaria: l’iniziativa internazionale, a cui hanno preso parte cittadini di 33 Paesi diversi, non si è fermata nonostante gli atti intimidatori subiti tra il 29 aprile e il 1° maggio. Per questo alcuni attivisti, una volta rilasciati, hanno deciso di ripartire l’8 maggio da Creta, in Grecia. Le imbarcazioni stanno navigando verso la Turchia, in particolare verso Marmaris, dove dovrebbero unirsi altre barche prima di proseguire verso Gaza. Il racconto, a Sky Tg24, di Giulio Bonistalli, attivista e allenatore di boxe della palestra romana Valerio Verbano, membro dell’iniziativa di solidarietà con Gaza e la Cisgiordania, “Boxe contro l’assedio”. Cosa l’ha spinta a partire? Abbiamo deciso di partire perché negli anni abbiamo seguito il meccanismo della Flotilla e lo abbiamo ritenuto una parte irrinunciabile della mobilitazione a sostegno del popolo palestinese. Sulle barche c’erano persone molto diverse: attivisti, tecnici, giornalisti, sindacalisti. Ognuno portava il proprio contributo. Quanto è trascorso prima che l’esercito israeliano vi fermasse in acque internazionali? Siamo partiti il 26 pomeriggio. Il 27 e il 28 abbiamo navigato normalmente, poi il 29 sera è arrivato l’intercetto. All’inizio pensavamo fosse la Guardia Costiera greca: avevamo visto droni in cielo e navi militari attorno a noi, ma eravamo ancora lontani dalla nostra destinazione. Poi sono saltati i segnali radio e abbiamo capito che si trattava dei militari israeliani. E cosa avete fatto? Abbiamo indossato i salvagenti e seguito la procedura prevista: la nostra missione era umanitaria e non violenta. Sono arrivati con gommoni militari, ci hanno puntato contro laser e armi, sono saliti a bordo, ci hanno ammanettato e trasferito su una nave più grande. Non ci hanno dato spiegazioni. Come se fosse una prassi del tutto normale. Avete subito vessazioni? Sì, diverse. Una volta a bordo siamo stati messi in posizione di sofferenza, in ginocchio e con la testa bassa. Eravamo circa 180 persone. Ci hanno assegnato un braccialetto numerato e da lì sono iniziate vessazioni e insulti, comprese minacce di morte. Il tempo era difficile da percepire: non avevamo orologi, eravamo sotto stress continuo e spesso senza informazioni. L’area di detenzione era una specie di cortile circondato da container. I container erano troppo piccoli per contenerci tutti. La prima notte non abbiamo dormito: i materassi erano bagnati e abbiamo dovuto aspettare il sole per asciugarli. La seconda notte abbiamo dormito ammassati, praticamente uno addosso all’altro, per proteggerci dal freddo. Durante la detenzione ci sottoponevano continuamente a controlli e umiliazioni: ci facevano mettere in fila, stare in posizioni scomode senza motivo e ci svegliavano di notte battendo sui container. Il cibo consisteva in pochi panini lasciati in sacchi della spazzatura e qualche cassa d’acqua. Quello che ci hanno dato all’inizio è stato praticamente tutto il necessario per le circa 36 ore di detenzione. Alcune persone sono state prese di mira più di altre? Sì. Alcuni, tra cui Thiago e Saif [Thiago Avila e Saif Abu Keshek, trattenuti in carcere per diversi giorni poi rilasciati ieri ed espulsi da Israele, ndr] sono stati isolati. Ufficialmente per motivi sanitari ma di fatto era una misura punitiva. Noi abbiamo organizzato proteste interne per chiedere che venissero riportati con gli altri. Vi hanno informati su dove sareste andati una volta saliti sulla nave-carcere? All’inizio pensavamo che la nave stesse andando verso Israele. Lo abbiamo capito osservando la direzione della navigazione. Poi la rotta è cambiata e siamo stati portati in Grecia, probabilmente dopo una trattativa internazionale. Quando ci hanno fatto sbarcare sono aumentate le tensioni. Hanno cercato di dividerci tra chi faceva resistenza passiva e chi no. A un certo punto hanno lanciato granate stordenti e sparato colpi di gomma e a salve. Alcune persone sono state picchiate duramente e hanno riportato ferite serie: nasi rotti, costole lesionate, traumi alla testa. Anche durante gli spostamenti interni dovevamo stare con la testa bassa e le mani dietro la schiena. Se qualcuno provava a guardarsi intorno veniva subito minacciato. Qual era l’umore tra gli attivisti della Flotilla? Nonostante tutto, tra noi si è creato un forte spirito collettivo. Ci siamo organizzati per pulire, distribuire quel poco che avevamo e cercare di far dormire tutti. Ci siamo scambiati giacche e coperte e la notte dormivamo stretti per il freddo. Quello che abbiamo vissuto noi è comunque solo una minima parte di ciò che i palestinesi subiscono ogni giorno. Solo una volta scesi vi siete resi conto di cosa fosse realmente successo? Cioè, dove siete stati intercettati, quanto tempo era passato? Sì. Un elemento importante è che ci trovavamo in acque internazionali. Alcune barche battevano bandiera italiana: di fatto Israele ha fermato e sequestrato imbarcazioni che erano considerate come un territorio italiano. Le reazioni del governo italiano sono state molto deboli. Molte imbarcazioni intercettate sono state lasciate danneggiate in mare. Chi è arrivato dopo ha trovato un vero e proprio cimitero di barche. In alcuni casi le persone sono state lasciate alla deriva e recuperate successivamente da altre imbarcazioni. Durante l’intercetto alcune barche hanno anche lanciato richieste di soccorso alla Grecia senza ricevere risposta. Noi pensiamo che questo atteggiamento si inserisca in un quadro più ampio di sostegno politico a Israele e di delegittimazione delle iniziative umanitarie. La Flotilla chiede semplicemente il rispetto del diritto internazionale: la fine dell’occupazione, il riconoscimento dei diritti del popolo palestinese e la possibilità di accesso umanitario a Gaza. Avete in piano di ripartire a breve? Certo, la Flotilla si sta già riorganizzando. Nuove barche si stanno aggiungendo, soprattutto dalla Grecia e dalla Turchia. Anche alcune delle persone già fermate stanno ripartendo. Il dato significativo è che, nonostante tutto, quest’anno le barche sono aumentate rispetto all’anno scorso. Significa che sempre più persone sentono il bisogno di mobilitarsi direttamente, a fronte di governi che non stanno facendo abbastanza.

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Agnese Ranaldi