Perché la crisi del campo di Al-Hol in Siria è un rischio globale

Fino a poche settimane fa il campo di prigionia di al-Hol, nel nord-est della Siria, era considerato uno dei luoghi con la più alta concentrazione di ex combattenti dello Stato Islamico al mondo. In quell’area, a metà tra un carcere vero e proprio e un campo profughi, vivevano, in condizioni pessime, almeno 30 mila persone tra ex miliziani dello Stato Islamico e civili - tra cui donne e bambini, compagne e mogli dei prigionieri - di varie nazionalità. “Al-Hol - scrive il Financial Times - è da anni una macchia sulla coscienza della comunità internazionale: un campo di detenzione spazzato dal vento in un angolo separatista della Siria, dove decine di migliaia di donne e bambini provenienti da oltre 40 Paesi sono stati arbitrariamente detenuti per i loro presunti legami con l’ISIS. Nessuno è mai stato processato o incriminato, soprattutto la metà dei detenuti, minorenni. Gli operatori umanitari hanno documentato le squallide condizioni di al-Hol, tra cui la cronica carenza di cibo e medicinali, la violenza da parte di donne ancora fedeli all’ISIS e il reclutamento di minori da parte del gruppo. Sorvegliato dalle forze curde sostenute dagli Stati Uniti ma ampiamente ignorato dai governi dei Paesi di origine, al-Hol è diventato il simbolo dell’eredità irrisolta del crollo dell’ISIS e della volontà degli Stati di esternalizzare le ricadute umane in un remoto angolo di deserto”. Oggi, però, quel campo non è più lo stesso. O meglio, esiste ancora, ma al suo interno i prigionieri sono meno di un quarto rispetto a poche settimane fa. Si stima che oggi, ad al-Hol, non ci siano più di 6 o 7 mila persone. Le altre sono fuggite nel corso di una delle più evidenti evasioni di massa della storia recente. Un’evasione che, però, non è stata frutto della destrezza o della volontà dei prigionieri, quanto dell’incapacità del governo siriano di gestire il campo e la loro detenzione. Nel dettaglio, dal 2016 fino a poche settimane fa, il carcere era stato gestito dalle forze curde delle SDF all’interno della regione autonoma a guida curda del Rojava. Lo scorso gennaio, però, dopo il mancato accordo tra le autorità del Rojava e quelle del governo centrale di Damasco e una sorta di guerra lampo tra le forze curde e quelle dell’esercito governativo, lo Stato autonomo del Rojava si è sgretolato e la regione è stata reinserita all’interno della Siria unificata sotto la guida del neo presidente al-Sharaa. Questo ha comportato la sostanziale dissoluzione delle forze curde SDF, che hanno smesso di avere autorità sul carcere. Il risultato è stato una sorta di vuoto di potere che ha reso di fatto il campo e i suoi dintorni terra di nessuno. Di qui le evasioni di massa: testimoni raccontano di sciami di persone che uscivano dall’area di al-Hol e addirittura di pullman che passavano a caricare gli evasi. Questo scenario, determinato in primo luogo dal voltafaccia degli Stati Uniti nei confronti dei combattenti curdi, ha creato allo stesso tempo un enorme problema di sicurezza e un altrettanto enorme problema umanitario. Dal punto di vista della sicurezza è evidente quanto l’evasione di migliaia di ex miliziani ed elementi radicalizzati renda concreto il timore che questi possano unirsi a cellule dormienti dell’ISIS e rafforzarle, riportando lo Stato Islamico alla violenza e all’efficacia di pochi anni fa. Un problema che, tra l’altro, esiste da prima delle evasioni. Lo scorso settembre, a margine dell’Assemblea generale dell’ONU, il presidente dell’Iraq, Abdul Rashid, aveva pubblicato su Le Monde un editoriale in cui affermava che il carcere di al-Hol rappresentava un problema non solo per la regione, ma per il pianeta intero. “Il campo è allo stesso tempo un focolaio di radicalizzazione, un disastro umanitario e un duro monito dell’incapacità della comunità internazionale di affrontare le conseguenze della guerra, del terrorismo e degli sfollamenti forzati. La crisi di al-Hol non è un problema che riguarda solo l’Iraq o la Siria. È un problema globale. E se gestita male o ignorata, le sue conseguenze si ripercuoteranno ben oltre i nostri confini. Alcuni Paesi hanno iniziato a rimpatriare i propri cittadini, ma molti sono ancora titubanti, citando ostacoli politici o legali. Nel frattempo, i bambini crescono in campi insalubri e senza legge, spesso radicalizzati in ‘cuccioli dell’ISIS’. Le donne rimangono intrappolate. Gli estremisti complottano e reclutano. Anche organizzazioni umanitarie credibili hanno segnalato casi di abusi sessuali su minori. Ogni ritardo è un’opportunità persa e un rischio maggiore”. Tutto questo si traduce in un allarme concreto sia per i curdi di quel che resta del Rojava, sia per Siria e Iraq, che fino a una decina di anni fa erano stati terra di conquista del Califfato, sia, ovviamente, per l’Occidente. Oltre alla crisi politica e di sicurezza creata dall’evasione di massa, c’è anche una crisi umanitaria. Nessuno sa con certezza dove siano finite queste migliaia di persone, molte delle quali donne e bambini di cui si sono perse le tracce. Si possono solo formulare ipotesi: qualcuno potrebbe essersi avviato a piedi verso casa, ovunque fosse; qualcun altro potrebbe essersi unito ai vecchi compagni di guerra. Molti, però, potrebbero essere finiti nelle mani di trafficanti, diretti verso chissà dove e per fare chissà cosa. Una situazione di caos che riguarda anche l’Occidente, non solo per le implicazioni di sicurezza legate a un possibile rafforzamento dello Stato Islamico e a un ritorno del terrorismo, ma anche perché in quel campo c’erano – e chissà dove sono ora – centinaia di cittadini di Paesi occidentali. Tra di loro molti europei, arruolatisi nello Stato Islamico come foreign fighters, il cui eventuale rimpatrio resta ancora da definire, in un quadro complesso: il Parlamento europeo ha appena votato una risoluzione che auspica il loro rimpatrio e un giusto processo; gli Stati non sono entusiasti di riaccogliere cittadini radicalizzati; le cellule dormienti dell’ISIS sono pronte a riassorbire i vecchi miliziani; e i trafficanti di esseri umani sono, come sempre, pronti a sfruttare il caos.

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Luciana Grosso