Perché i turisti cinesi stanno evitando i viaggi in Giappone?

Nei rapporti, tesissimi, tra Cina e Giappone, il turismo diventa politica. Così, nei giorni che coincidono con il Capodanno cinese e che sono in genere forieri di grandi spostamenti per i cinesi in vacanza, il Giappone sembra scomparso dalle mappe dei viaggiatori cinesi, che lo stanno evitando. Secondo quanto riporta il Guardian, “in Giappone si è registrato un drastico calo del numero di visitatori cinesi dalla fine dell'anno scorso. Il turismo cinese in Giappone, dove la debolezza della valuta sta contribuendo ad alimentare il boom turistico, si è quasi dimezzato a dicembre rispetto allo stesso periodo del 2024”. E, considerando che i turisti cinesi rappresentano circa un quarto del totale dei visitatori del Giappone, l’assenza dei loro viaggi potrebbe avere importanti conseguenze sull’economia del Paese. Per capire perché i turisti cinesi hanno smesso di recarsi in Giappone e perché il governo di Pechino ha ‘sconsigliato’ ai suoi cittadini di scegliere Tokyo come meta per le vacanze, occorre fare un passo indietro e tornare allo scorso autunno, quando cioè l’allora neo-premier Sanae Takaichi, da sempre su posizioni nazionaliste, aveva dichiarato che le forze armate giapponesi sarebbero dovute intervenire a supporto di Taiwan nel caso in cui l’isola fosse stata attaccata dalla Cina. La questione, oltre ad aver aperto un intenso dibattito in Giappone, dove la Costituzione del dopoguerra consente l’uso dell’esercito solo in caso di minaccia alla propria sopravvivenza, ha anche scatenato la prevedibile ira di Pechino, da sempre allergica a qualunque intromissione estera nella questione Taiwan, che considera faccenda di mera politica interna. Le reazioni cinesi alle parole di Takaichi sono state feroci e hanno colpito settori vitali dell’economia nipponica. Soprattutto l’export di pesce, completamente fermato, con un conseguente ammanco nelle casse degli esportatori giapponesi e un surplus di prodotti sui mercati di Tokyo che ha portato i prezzi ad abbassarsi drasticamente. Oltre ad aver fermato l’arrivo del pesce giapponese, Pechino ha anche imposto restrizioni alle esportazioni verso il Giappone di elementi delle terre rare e minerali essenziali, mettendo in difficoltà la produzione industriale del Paese. Un quadro di tensione e ritorsioni che sarebbe potuto, forse, rientrare se la premier Takaichi avesse ritrattato le sue affermazioni. Ma niente di tutto questo si è verificato, dal momento che Takaichi ha costruito la sua leadership proprio sulla sua figura di leader forte e non facile da spaventare. Un’immagine che sembra aver pagato, data la consacrazione che la premier ha ottenuto alle ultime elezioni che, la scorsa settimana, le hanno consegnato una maggioranza di due terzi del Parlamento. Nonostante il quadro pessimo dei rapporti tra Pechino e Tokyo, però, è improbabile che si arrivi a uno scontro diretto tra i due Paesi, almeno in questa fase. Questo perché, secondo la BBC, “nel complesso la Cina ha adottato misure meno provocatorie rispetto ai precedenti conflitti con il Giappone. La Cina potrebbe anche trattenersi dall'essere troppo dura con il Giappone, poiché attualmente si sta posizionando attivamente come custode dell'ordine post-Seconda guerra mondiale e vuole essere vista come una potenza responsabile rispetto agli Stati Uniti”. Inoltre occorre ricordare che nel 2027 si terrà il congresso del Partito Comunista, che in teoria dovrebbe confermare per un inedito quarto mandato il presidente Xi Jinping, ed è verosimile che Xi intenda arrivare a quell’appuntamento nella condizione di maggiore stabilità possibile. Per questo è possibile che il leader cinese preferisca una calma tensione a una condizione di conflitto aperto. Inoltre, per uno dei salti carpiati della storia e della cronaca, ad evitare un ulteriore deterioramento dei rapporti potrebbe intervenire Donald Trump, nella triplice veste di alleato di Takaichi, tiepido sostenitore dell’indipendenza di Taiwan e attivo mediatore dei rapporti tra USA e Cina. Un ruolo nel quale Trump, come Xi, potrebbe trovarsi a preferire una situazione di tensione latente a una di aperto conflitto: “L'incognita – scrive ancora la BBC – potrebbe essere che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha finora promesso un forte sostegno a Takaichi, rilasciando un insolito appoggio alla sua candidatura in vista delle elezioni anticipate. Ma molti si aspettano che le relazioni tra Stati Uniti e Cina si intensifichino ulteriormente quest'anno”, ha osservato Tsutsui, “con diversi incontri programmati tra Trump e il presidente cinese Xi Jinping, tra cui la visita di Stato del presidente degli Stati Uniti a Pechino ad aprile”. Una condizione di equilibrio sottile, ideale per il divide et impera che il presidente USA persegue con tanta cura.

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Luciana Grosso