La guerra dell'Ue allo scrolling sui social e agli zombie digitali

Potrebbe essere una svolta, l’inizio della fine di uno dei maggiori pericoli per lo sviluppo delle nuove generazioni. Ed una volta tanto, se così fosse, dovremmo ringraziare l’Europa, quelli che per alcuni sono noiosi e ottusi burocrati di Bruxelles che non capiscono il mondo. L’Unione Europea, infatti, per la prima volta, ha deciso di dichiarare guerra allo scrolling sui social media. Quello scorrere compulsivo di contenuti foto, audio e video che non ha fine ed è alimentato da un impercettibile tocco di polpastrello. Ha, infatti, chiesto a TikTok di cambiare il proprio design, il sistema di infinito scorrimento dei contenuti e di inserire anche un meccanismo che forzi l’utente ad effettuare delle pause nell’utilizzo del social. L’Unione lo fa in conformità con la sua legge che regola i servizi digitali , la quale vieta alle piattaforme di agire mettendo a rischio la salute e la sicurezza dei cittadini. Ma come sottolinea Politico.eu che affronta il tema, il Digital Service Act non entra nel merito e non specifica chiaramente quali sono gli eventuali rischi per gli utenti. L’evidenza della vita quotidiana però ha colmato questa falla. Il primo effetto nefasto, riscontrato oramai da anni nell’uso dei social media che incoraggiano lo scorrimento dei loro contenuti, è un progressivo aumento della dipendenza dallo schermo. Ormai questa dipendenza dai social network è collegata ad una sindrome che gli americani chiamano Brain Rot, denominazione alquanto inquietante visto che si può tradurre come “marcire del cervello” o, meno letteralmente ma forse in maniera più corretta, come “deterioramento cerebrale”. Di studi in proposito ce ne sono migliaia. Sulla rivista americana Brain Sciences, in un attento articolo in cui i ricercatori analizzano gli effetti della dipendenza da social media sul cervello, è scritto: “I risultati rivelano che il deterioramento cerebrale porta a desensibilizzazione emotiva, sovraccarico cognitivo e un'immagine negativa di sé. È associato a comportamenti negativi, tutti collegati a disagio psicologico, ansia e depressione. Questi fattori compromettono le capacità esecutive, tra cui la memoria, la pianificazione e il processo decisionale. La natura pervasiva dei media digitali, guidata da circuiti di feedback basati sulla dopamina, esacerba questi effetti”. Ormai si usano termini che non hanno niente da invidiare a quelli utilizzati per descrivere gli effetti distruttivi di alcune sostanze stupefacenti. Si parla ad esempio di zombie scrolling. C’è poco da tradurre. È l’azione compulsiva di scorrere i social senza un senso, guidati dall’algoritmo che ci offre continuamente contenuti che ci interessano ma che guardiamo in maniera passiva, quasi come uno zombie, avvicinandoci ad uno stato di trance. Tutto ciò di cui parliamo ce lo abbiamo davanti ogni giorno. Descriviamo comportamenti che vediamo intorno a noi, o di cui noi stessi siamo attori, e che caratterizzano in maniera unica il nostro tempo e la nostra quotidianità. Questi atteggiamenti hanno conseguenze sociali di cui ogni giorno si parla e che hanno portato prima l’Australia a vietare i social ai ragazzi sotto i 16 anni, ed ora altri paesi europei come la Francia, la Spagna, il Portogallo e la Danimarca ad annunciare simili provvedimenti. Ma se confrontiamo i danni che la dipendenza dai social sta facendo con le azioni legislative per limitarla, ci rendiamo conto che queste ultime sono ancora incredibilmente poche, insufficienti ed inefficaci. Stupisce ad esempio che dopo anni di legislazioni e scontri con i giganti del web, l’esecutivo europeo solo ora abbia deciso di affrontare di petto uno dei fattori principali che portano alla dipendenza e al deterioramento cerebrale di giovani e adulti. E sorprende ancora di più il ritardo dei singoli Stati. Una passività che ogni giorno rende più difficile intervenire visto che i social media ed il loro modo di utilizzo hanno ormai penetrato la società, le relazioni sociali e i comportamenti specialmente degli adolescenti. Cambiare improvvisamente, vietando ciò che per anni è stato consentito ed ha causato dipendenza, potrebbe essere molto complicato. Per tornare all’Europa, comunque, l’ammonimento dato a TikTok sembra essere molto significativo. Nel caso in cui la piattaforma cinese non si adegui alle prescrizioni della Commissione Europea e non cambi design e modalità di utilizzo, rischia di pagare una multa fino al 6% del proprio fatturato. E l’azione contro TikTok fanno notare funzionari europei a Bruxelles deve suonare come un pericoloso campanello di allarme per le altre grandi piattaforme come Instagram e Facebook di proprietà di Meta. L’Europa è spesso accusata dai grandi magnati delle aziende digitali, ormai veri padroni del mondo, di bloccare la crescita, la ricerca e lo sviluppo tecnologico con la propria iper-regolamentazione. Ed ora gli stessi paesi europei hanno iniziato a chiedere in generale meno regole, più libertà di agire a livello industriale, meno passaggi burocratici per stimolare crescita ed investimenti. Ma la lotta alla dipendenza da social, quella al deterioramento o marciume cognitivo, il tentativo di avere in futuro meno “zombie” che scrollano video sui telefonini sembra essere ormai una priorità sociale, sanitaria ed economica. Un mondo in cui intere generazioni hanno passato ore ogni giorno a scorrere passivamente contenuti di ogni tipo guidati da un algoritmo che stimola la dopamina, è un mondo meno sicuro e con poche prospettive di crescita.

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Renato Coen