Il Papa dei due mondi: Leone XIV e il Perù

L’applauso, l’emozione e le lacrime. Il Perù festeggia l’elezione di Robert Francis Prevost con grande gioia. Sì, perché se è vero che è il primo Papa statunitense è anche vero che Leone XIV è in parte peruviano. È il primo Pontefice con una doppia nazionalità. Per questo qualcuno lo ha già definito il Papa dei due mondi. Il suo è un legame forte con una terra complicata e multiculturale, che non ha mai dimenticato e che, nel suo primo discorso da Papa, ha voluto salutare e ringraziare in spagnolo. "E se me lo permettete, rivolgo anche un saluto a tutti voi, in particolare alla mia amata diocesi di Chiclayo, in Perù, dove un popolo fedele ha accompagnato il suo vescovo, ha condiviso la sua fede e ha dato tanto per continuare a essere la Chiesa fedele di Gesù Cristo", ha detto dal balcone della loggia centrale della Basilica di San Pietro chiudendo il suo discorso. Parole che hanno emozionato i peruviani che negli anni lo hanno conosciuto e con lui hanno lavorato. Arrivato nel nord del Perù per la prima volta nel 1985, nel 1988 si stabilì nella città costiera di Trujillo per dirigere un progetto di formazione. All'epoca aveva 33 anni e il Perù, sotto il governo di Alan Garcia, stava attraversando una crisi economica, di violenza e di terrorismo. In quegli anni, ricoprì la carica di priore della comunità e direttore della formazione. Un momento complicato per il Paese che precipitò negli anni ’90 quando si instaurò il regime di Alberto Fujimori e vennero commessi gravi crimini contro i diritti umani. Fu lui, vescovo di CHiaclayo a suggerire all’ex presidente di scusarsi con le vittime degli atti del suo governo. “L'ex presidente Alberto Fujimori si è scusato in modo quasi generico. Riconoscendo solo in termini generali se qualcuno si fosse sentito offeso. Forse, da parte sua, sarebbe stato più efficace scusarsi personalmente per alcune delle grandi ingiustizie commesse e per le quali è stato processato e condannato", osservò nel 2017, quando l’allora governo graziò l’autocrate. Una grazia che suscitò proteste nel Paese. "Dobbiamo mettere da parte le discussioni e le controversie politiche e cercare modi per far progredire il Paese. Questo è un momento complicato; c'è molta divisione, molti conflitti, e molti si sentono delusi in questo momento. Credo che dobbiamo chiamare tutti a un processo di riflessione, a cercare, sì, la verità, perché, purtroppo, anche la menzogna ci costa caro" disse. Il legame con il Perù non si è mai interrotto che negli anni, neanche quando tornò negli Stati Uniti. Andò via per la prima volta dal Paese nel 1999, tornò in Perù nel 2014 quando Papa Francesco lo nominò amministratore apostolico della diocesi di Chiclayo, lì nel 2015 fu ordinato vescovo. Nello stesso anno, prese la cittadinanza peruviana. Nel 2018, ha assunto l'incarico di secondo vicepresidente della Conferenza episcopale peruviana, incarico che ha mantenuto fino al 2023. Papa Francesco gli ha, poi, affidato l'incarico di membro della Congregazione per il Clero nel 2019 e della Congregazione per i Vescovi nel 2020. Nello stesso anno è stato nominato amministratore apostolico della diocesi di Callao, principale porto del Perù. Nei suoi anni in Perù, ricordano in tanti, ha visitato le comunità rurali, le più lontane, a loro ha sempre dato priorità, si è occupato e ha promosso programmi di lotta alla malnutrizione infantile. In tanti ricordano il suo impegno per i più deboli, i più vulnerabili e la sua strenua difesa per i diritti umani e per i migranti. Una battaglia che lo ha accompagnato ovunque, anche nel suo impegno negli Stati Uniti. Gruppi locali che difendono le vittime di abusi sessuali sostengono che Prevost abbia, durante gli anni, coperto le accuse di pedofilia a carico di due preti della sua diocesi. Fatti, avvenuti tra il 2006 e il 2010, dettagliati in una lettera che l'associazione dei sopravvissuti ha inviato al Segretario di Stato cardinale Pietro Parolin e ai cardinali, caduta nel silenzio. Per la sua diocesi, invece, seguì le giuste procedure, ascoltò le vittime e informò il dicastero della dottrina della fede. Il 25 marzo di quest'anno, la SNAP ha presentato una denuncia contro il cardinale Prevost ai sensi del decreto Vos estis lux mundi, un documento emanato da Papa Francesco riguardante le norme che la Chiesa deve seguire in materia di abusi sessuali al suo interno. Per alcuni studiosi e scrittori, che si sono occupati dei casi di abusi nella Chiesa, le accuse contro Prevost sono state montate ad arte per screditarlo agli occhi dell’opinione pubblica. L’8 maggio 2025 resterà, comunque, nella storia del Perù una data storica, da non dimenticare. I suoi fedeli gli chiedono di continuare l’opera di Papa Francesco, di continuare sul suo solco e restare il Pastore umile che è sempre stato. “Noi siamo della diocesi di Chiclayo, lo conosciamo, è un pastore della nostra Chiesa cattolica. È un pastore, come ha chiesto il Papa Francesco, che è umile. Il nostro Papa Leone XIV, che per noi era il nostro Monsignor Roberto, lo abbiamo sempre visto lavorare con la gente umile e impegnarsi per espandere e preservare la fede cattolica nella sua diocesi” ha commentato Pablo Montalvo Cabrera all’uscita della chiesa. Per noi è il Papa peruviano dicono i fedeli. “La mia famiglia è cattolica, io sono cattolico. Ho qui il mio rosario per ringraziare. In ufficio abbiamo atteso con ansia la fumata bianca per vedere chi fosse il Santo Padre eletto e, più che una sorpresa, è un immenso dono del cielo che sia peruviano, per noi il Papa è peruviano. È peruviano perché ha vissuto 40 anni in Perù, essendo vescovo a Chiclayo, e siamo immensamente benedetti da questo dono del cielo” dice Carolina Flores. A festeggiare l’elezione di Papa Leone XIV anche la presidente Dina Boluarte. “Celebriamo un momento storico per il Perù e per il mondo: l'elezione del Cardinale Robert Francis Prevost, peruviano per scelta e per cuore, a nuovo Papa Leone XIV – ha detto rivolta ai suoi cittadini. Questa pietra miliare segna non solo la prima volta che un americano sale al soglio di San Pietro, ma anche la prima volta che un peruviano con oltre 20 anni di servizio nella nostra terra guida la Chiesa cattolica”

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Monica Napoli