Auschwitz-Birkenau, l'inferno raccontato ai ragazzi

È come se ci fosse qualcuno intorno, anche se di fatto non si vede l’ombra di nessuno. Quando parli attraversando i campi di Auschwitz-Birkenau bisbigli: le parole, poche, sono difficilmente comprensibili. Probabilmente è per la vergogna per quel che è stato. Forse è solo pudore e rispetto. Qui il tempo fa una capriola strana: il futuro incontra il passato. Il futuro sono dei giovanissimi studenti di alcune scuole superiori italiane , vincitori di un concorso del Ministero dell’Istruzione, che organizza questo viaggio ad ogni anniversario della Giornata della Memoria. Il passato, invece, è l’inferno dei campi di Auschwitz-Birkenau, dove furono sterminati un milione di ebrei, 23 mila sinti e rom, 75 mila polacchi non ebrei e 15 mila prigionieri di guerra sovietici. Tutti “indesiderabili”. Non persone, ma stücke, pezzi, come li chiamavano i nazisti. È un appuntamento con la storia questo per loro, doloroso ma necessario. E qui le immagini non si archiviano nello smartphone. Qui è la vergogna per quel che è stato, che fisserà per sempre il ricordo e farà memoria. “Non potrò mai dimenticare la storia di un bambino in braccio alla sua mamma, che era riuscito a sopravvivere alla camera a gas, coperto e salvato dal suo abbraccio, ma i nazisti lo hanno portato fuori e gli hanno sparato a sangue freddo” racconta Matilde, con l’orrore negli occhi davanti a quel che resta dei luoghi dove le persone prima venivano costrette a spogliarsi completamente, per poi morire da lì a poco sotto l’effetto del gas. Nel campo di Birkenau le tracce sono poche: tutto o quasi è stato distrutto dai tedeschi prima che arrivassero i soldati sovietici a liberare il campo il 27 gennaio del 1945. Un tentativo, inutile, per cancellare le prove. Ad Auschwitz I, invece, c’è una camera a gas quasi intatta: pochi metri quadrati senza finestre, solo buchi sul tetto per introdurre cristalli di Ziklon B, un pesticida imbevuto di cianuro capace di uccidere con 5 chilogrammi, in meno di 30 minuti 2 mila persone. I volti di questi ragazzi confermano che a guardare l’orrore dritto negli occhi non si è mai veramente pronti e mai abbastanza grandi. “Dopo quello che ho ascoltato e visto qui non riesco a comprendere come un essere umano sia stato capace di tanta malvagità nei confronti di un altro essere umano, non ci posso pensare”, confessa balbettando Carlotta. E quel “non ci posso pensare” riassume bene quel sentimento che Shlomo Venezia chiamava la “malattia dei sopravvissuti”, che rode dal di dentro e che distrugge ogni sentimento di felicità. Perché pensarlo e ripensarlo quell’orrore, uccide due volte. Eppure i testimoni non si sono mai sottratti, mai negati, soprattutto ai giovani. Non si sono mai tirati indietro, forse perché la testimonianza è l’unico modo per riemergere da una storia del male e farla diventare una potente storia di vita. Poi però ci pensa il tempo a non fare sconti ed eccezioni. Questo, infatti, è il primo anno in cui gli studenti arrivano in Polonia senza i testimoni, il primo senza la voce diretta dei sopravvissuti: troppo vecchi, troppo stanchi. Per fortuna c’è la narrazione capace delle guide e il racconto appassionato dello storico della Shoah, il prof Bienati, che tengono desta, per ore, la loro attenzione. Qui, in questo viaggio nella storia e nell’orrore, gli smartphone scompaiono. E l’ascolto non è mai passivo. “Ma perché scegliere una frase come Arbeit macht frei, che significa “il lavoro rende liberi” per un luogo come questo?”, si chiede Marco, che non si è distratto un attimo, che non ha perso neppure un dettaglio. È il professor Bienati a dare una parvenza di logica a quello che di logico non ha nulla. “Quel motto è uno dei tanti inganni dei nazisti, che va letto anche come il lavorio che verrà fatto su di voi vi renderà liberi. Queste parole avevano un significato in particolare prima dello scoppio della Seconda guerra mondiale, quando nei campi di concentramento si entrava, ma eventualmente si poteva anche uscire, firmando una dichiarazione in cui c’era scritto qualora mai dovessi ripetere le colpe per cui sono stato internato sarà mia cura chiedere di essere reinserito nel campo. Chiaramente era difficile uscirne” dice lo storico Bienati. Così come è difficile dimenticare, dopo essere passati da qui, da questo luogo insopportabile, in ogni suo millimetro. È faticoso, però, anche ricordare. Ma è necessario. D’altronde, sono due le cose, come diceva Shlomo Venezia: il bene e il male. “Delle due, qual è meglio prendere? Per forza il bene”.

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Tonia Cartolano