Usa, frode Theranos: l'ex star della Silicon Valley Elizabeth Holmes condannata a 11 anni
MondoCon la sua start-up aveva promesso una rivoluzione della diagnostica in campo medico, ma in realtà la sua invenzione non funzionava. Negli anni ha truffato numerosi investitori raccogliendo oltre 900 milioni di dollari, lavorando molto anche sul fronte delle relazioni con esponenti politici statunitensi di primo piano. La società arrivò ad essere stimata quasi 10 miliardi di dollari
L'ex star della Silicon Valley Elizabeth Holmes è stata condannata a oltre 11 anni di prigione per frode nella gestione della sua start-up Theranos. La società da lei creata prometteva una rivoluzione della diagnostica in campo medico. L'imprenditrice rischiava nel processo sino a 20 anni. L'accusa ne aveva chiesti 15, mentre la difesa aveva proposto un massimo di 18 mesi.
La truffa agli investitori
Lo scorso gennaio una giuria l'aveva ritenuta responsabile di quattro capi di accusa e l'aveva assolta invece per altri quattro riguardanti la truffa ai danni dei pazienti, più difficile da provare perchè l'ex ceo della società non comunicò direttamente con loro, a differenza di quanto fece con gli investitori, raccogliendo oltre 900 milioni di dollari. Tra questi, nomi di alto profilo, come Rupert Murdoch, il magnate del software Larry Ellison, membri delle famiglie dell'ex ministro dell'educazione Betsy DeVos e dei fondatori di Walmart. L'accusa l'aveva descritta come una ciarlatana ossessionata dalla fama e dalla fortuna. Lei invece aveva testimoniato per sette giorni dipingendosi come una pioniera visionaria nel mondo della Silicon Valley dominato dagli uomini e come una donna sessualmente ed emotivamente abusata dal suo ex amante e partner d'affari Sunny Balwani, sul quale ha scaricato poco elegantemente tutte le colpe.
approfondimento
Usa, condannata per frode Elizabeth Holmes, fondatrice di Theranos
L'ascesa con Theranos
La Holmes aveva abbandonato dopo il primo anno l'università di Stanford per creare nel 2003 la sua start-up. L'idea vincente fu proporre una tecnologia più rapida, meno costosa e meno dolorosa per scoprire centinaia di malattie, dal cancro al diabete, prelevando poche gocce di sangue con un ago dal polpastrello anzichè con una siringa dal braccio. Peccato che poi la macchina, chiamata Edison, non funzionasse come promesso. Ma nel frattempo molti investirono sulla sua Theranos e mini laboratori si diffusero ovunque, in particolare nelle catene di Walgreen e Safeway. La società arrivò ad essere stimata quasi 10 miliardi di dollari. Holmes puntò molto sulle pubbliche relazioni, ingaggiando nel suo cda personalità del calibro degli ex segretari di Stato Henry Kissinger e George Shultz, degli ex ministri della Difesa James Mattis e William Perry, dell'ex ceo della Wells Fargo Richard Kovacevich. La manager corteggiò anche Bill Clinton e impressionò l'allora vicepresidente Joe Biden, che visitò i suoi laboratori nel 2015. La sua ascesa fu tale che Inc Magazine la definì "il prossimo Steve Jobs" - di cui era una ammiratrice ed emula - mentre Forbes la lanciò come "la più giovane miliardaria del mondo che si è fatta da sola" e Time la inserì nella blasonata lista delle persone più influenti del pianeta nel 2015. Una carriera chiusa con un processo e una condanna pesante.
