Homo Faber, l’arte del fare: Venezia celebra il sapere artigiano

Che rumore fanno le mani che lavorano? Le mani che cesellano, intagliano, limano, modellano; le mani che scolpiscono e ritagliano, che colorano e intrecciano e cuciono e dipingono. Fino al 30 settembre, a Venezia, Homo Faber dà corpo a quel rumore, grazie a una manifestazione che – ogni due anni – presenta il meglio dell’artigianato d’eccellenza e, soprattutto, ci accompagna dentro il valore umano del fare. Tradizione e contemporaneità vanno a braccetto e trasformano la materia in oggetti, beni, creazioni di varia natura e materiali, qualcosa che è destinato a durare nel tempo, grazie a gesti lenti che lavorano la porcellana e la ceramica, il ferro e il legno, la creta e la carta, il vetro e la resina. Es Devlin, direttrice artistica di questa quarta edizione, ha sviluppato per “Homo Faber 2026: An Island of Light”, un progetto che parte dal cuore del talento dei maestri artigiani, selezionati da ogni parte del mondo, per arrivare a quello dei visitatori, colpiti inevitabilmente da abilità manuali e da conoscenze artigiane che spesso affondano nel passato le loro radici. Es Devlin ha riunito sull’Isola di San Giorgio Maggiore centinaia di opere e di maestri e si è ispirata proprio a Venezia per dare vita alla kermesse che quest’anno porta la sua firma. Così, il percorso espositivo spazia tra atelier, studi, colori, stoffe, attrezzi del mestiere di artigiani diversi, che vedono le loro creazioni avvolte da una luce cangiante, col preciso intento di valorizzarle, anche grazie a oggetti in movimento, specchi, acqua che riflette colori e forme. Quella stessa valorizzazione del talento è alla base della missione della Michelangelo Foundation for Creativity and Craftsmanship, organizzazione non-profit con sede a Ginevra che ha lanciato e implementato il movimento culturale di Homo Faber per promuove i mestieri d’arte e la creatività a livello globale. Gli spazi espositivi saranno animati dagli Young Ambassadors di Homo Faber: 90 giovani provenienti dalle migliori scuole di design e arti applicate nel mondo, cui è affidato il compito di rendere l’esperienza ancora più coinvolgente per il pubblico. Es Devlin, direttrice artistica di Homo Faber 2026 Quale aspetto di questo progetto l’ha impegnata maggiormente? L’aspetto più impegnativo è stato fare in modo che, con questa diversità di oggetti, di autori e di condizioni, la mostra non risultasse opprimente. Per me è davvero importante dare un ritmo al pubblico, invitarlo a concentrarsi su una cosa alla volta. È altrettanto importante che il pubblico abbia le sue radici nello studio. Deve iniziare dall’atelier. Deve capire che tutti questi oggetti sono stati appena realizzati da artigiani in una stanza come quella: disordinata, caotica oppure ordinata, ma sempre organizzata secondo una logica precisa. Questi oggetti non sono caduti dalla luna. Nascono dalle mani. Per me è quindi fondamentale presentare innanzitutto le mani degli artigiani, e poi i loro volti, e successivamente introdurre gli oggetti, prima nell’oscurità, nella loro appartenenza alla terra, e poi nella loro qualità acquatica e riflettente, nel riflesso dell’acqua della piscina. Infine, arriviamo in questa stanza, dove tutto ciò che vediamo è cresciuto a partire da un unico seme. Viviamo tempi molto veloci e, dunque, le domando che senso ha parlare di lentezza e di attenzione e di cura, che è ciò che richiede un certo modello di artigianato? Credo che sia davvero importante introdurre le persone a diverse temporalità, a diversi modi di rapportarsi al tempo. Quando ascolti un brano musicale, a volte vai veloce, a volte vai piano. Quando ti siedi accanto a un artigiano, non è tutto lento, ma tutto avviene in dialogo con la rapidità dei nostri telefoni e dei nostri schermi. Ci dimentichiamo di cosa significhi affondare le dita nella terra, nell’argilla, piegare un foglio di carta, intrecciare un pezzo di canna. E in realtà, anche se non lo fai tu stesso, il semplice fatto di entrare in relazione con questi artigiani e di osservarli ti incoraggia a respirare a un ritmo diverso, insieme con loro. A proposito del sottotitolo dell’esposizione, avete scelto An Island of Light. Perché? Abbiamo scelto Un’isola di luce, perché quando ho guardato le fotografie dell’Isola di San Giorgio Maggiore, ho pensato che l’isola sembrasse come un gioiello, come un uovo, così fragile. Così mi sono detta che avrei potuto custodirlo e prendermene cura. Quando sono sull’isola, mi sento accolta dai chiostri in pietra, dagli archi, dalle volte degli alberi e dai cipressi, e volevo mettere la parola “isola” nella vostra bocca, perché possiate assaporarla mentre camminate tra gli alberi. Che cos’è la luce per lei? È davvero importante ricondurre ogni cosa al pianeta e, naturalmente, all’energia del sole. Ed è altrettanto importante considerare la luce come la saggezza e l’intelligenza che vengono trasmesse da un artigiano alla generazione successiva. E questo non è affatto scontato. Tutti questi mestieri artigianali sono, di fatto, pratiche a rischio di scomparsa. Non possiamo darli per scontati. Un giorno potremmo guardare alcune di queste cose e dire: “Vorrei che le facessero ancora così”, ma nel frattempo nessuno avrà imparato quel mestiere. In realtà, partecipando a questa mostra, voi — così come chiunque venga qui — state contribuendo a mantenere vive queste pratiche. Quanto sono importanti gli oggetti? È molto importante comprendere che gli oggetti hanno una voce, possono parlarci, raccontare storie, ed è altrettanto importante capire che essi esistono solamente perché la pioggia è caduta in un certo modo su quell’albero, in quell’anno, e i movimenti tettonici hanno agito in quel modo, in quella parte del pianeta, dando origine a quel particolare tipo di pietra, a quel particolare tipo di marmo. Ci sono così tante condizioni, così tante circostanze, di cui vorrei che ogni oggetto fosse in qualche modo testimone. Quanto le sono tornate utili, se così è stato, le sue pregresse esperienze professionali? La mia esperienza, in passato, è stata soprattutto quella di riunire le persone per raccontare loro una storia: in un teatro, in uno stadio, in una galleria d’arte, in un museo. Per questo ho fatto in modo che, entrando in questa mostra, non ci si limiti semplicemente a entrare e perdersi nello spazio. Mi prendo cura del modo in cui entrate. Mi prendo cura dei vostri primi momenti e vi invito a sedervi insieme, come una piccola società temporanea, una piccola comunità, e ad ascoltarmi mentre vi racconto la storia dello studio, delle mani. Così, quando proseguite nel resto della mostra, avete la mia voce nell’orecchio e siete in qualche modo guidati verso un modo di entrare in relazione con gli oggetti. Poi siete liberi di guardarli come volete, ma avete ricevuto una prima guida. Ed è questo che facciamo a teatro. Che cosa le piacerebbe che la gente trovasse in questa edizione di Homo Faber? Sono rimasta profondamente colpita dalla varietà dei modi in cui le mani umane, in ogni parte del pianeta, entrano in relazione con esso. È stato come un assalto alla mia ignoranza. Mi sento umiliata di fronte a quanto poco sapevo. Non avevo idea che si potessero creare delle linee a partire da frammenti di gusci di uova di quaglia e da ali di coleotteri. Non sapevo che si potesse realizzare un’intarsia con minuscoli frammenti di paglia. Non sapevo che si potessero utilizzare fili iridescenti di madreperla e poi sovrapporli a strati contemporanei di resine e materiali plastici. Non avevo idea che esistessero questi linguaggi, questa musica tra le mani e i materiali. Spero davvero, quindi, che le persone che verranno qui possano essere educate e arricchite da questa esperienza, come lo sono stata io, e che ne escano comprendendo che ogni oggetto che incontrano, per quanto semplice possa sembrare, sta parlando loro: se solamente sapessero come leggere la sua lingua. Oggi qual è la parte del mondo più all’avanguardia per il lavoro artigianale? Qui ci sono artigiani che arrivano da ogni parte del pianeta: dal Sud est asiatico, dall’Africa, dal Sud America, dall’Europa. È una delle edizioni con maggiore partecipazione in termini di numeri di Paesi coinvolti. Per me non è importante un posto, ma la conversazione che si viene a creare – e che noi riusciamo a vedere – tra i diversi luoghi del mondo.

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Homo Faber, l’arte del fare: Venezia celebra il sapere artigiano

Sabrina Rappoli