Francesco Mercurio: "Da autore sordocieco scrivo come vorrei mi raccontassero il mondo"

Come sarà il mondo del XXIII secolo? Francesco Mercurio immagina nel suo romanzo per Accornero Edizioni tutti i Paesi della terra federati sotto la stessa bandiera, un unico immenso Stato galattico che si espande nello spazio fino a una distanza di mille anni luce, la crisi climatica è un ricordo lontano, gli umani si devono confrontare con altre specie e gli alieni emigrati sul Pianeta verde sono i nuovi “stranieri”. Su questo sfondo fantascientifico si sviluppano le vicende del giovane commissario Boris Giuliano, un nome che omaggia il pioniere della lotta antimafia ucciso in un agguato nel 1979. Il Boris Giuliano del 2200 guida una squadra di quattro investigatori pronti a battersi per la giustizia sulla Terra, che per quanto sia un posto migliore di quello in cui viviamo oggi è ancora lontana da aver debellato il Male. Abbiamo parlato di “Boris Giuliano, un poliziotto del XXIII secolo” con l’autore, nato e cresciuto a Caserta e poi trapiantano a Osimo. Non vedente dalla nascita, Francesco Mercurio ha iniziato a perdere l’udito dall’età di dieci anni. Ha dedicato la sua vita alla lotta per i diritti delle persone che convivono con sordocecità: è Presidente del Comitato delle Persone Sordocieche della Fondazione Lega del Filo d'Oro e oggi a 44 anni ha esordito nella letteratura. Ci porta nel suo mondo fatto di alfabeto braille, sintesi vocale, di fantasia all’ennesima potenza e di piccole e grandi sfide quotidiane. La più difficile e appassionante? Scrivere di mondi reali o immaginari senza aver mai visto con gli occhi. Francesco, lei ha un primato particolare: quest’anno con la sua partecipazione al Salone del Libro di Torino è stato il primo scrittore sordocieco della storia di questa importante manifestazione. Che cosa ha significato per lei? Una grandissima emozione. Sarebbe già stato tanto partecipare come visitatore, ma addirittura come autore è qualcosa di unico. Ho avuto il privilegio e l'onore di rompere fisicamente il soffitto di cristallo e questa è una cosa bellissima non solo per me come persona ma anche in quanto Presidente del Comitato delle Persone Sordocieche della Lega del Filodoro e come attivista per i diritti di questa comunità. Come scrive uno scrittore sordocieco? Io scrivo utilizzando le tecnologie che usano tutti più qualcun'altra, nel senso che utilizzo il computer, un computer normalissimo, con una tastiera normalissima ma mi servo anche di programmi che si chiamano screen-reader, cioè lettori di schermo che permettono a chi non vede di ascoltare la voce del computer, la sintesi vocale. Leggo, invece, attraverso uno strumento che si chiama display o barra braille che permette appunto di leggere in braille i caratteri che sono sullo schermo. Nella pratica mi metto lì davanti alla mia tastiera, penso, scrivo e correggo in tempo reale. Partiamo dall'inizio: è sempre stato appassionato alla lettura e come cambia l’approccio alle letteratura per un bambino sordocieco? La storia è complessa. Da bambino facevo fatica, è stato così fino alla quarta elementare. Parecchie volte trovavo delle lettere in braille che non capivo perché magari erano difficili o magari erano nuove per me e dicevo “vabbuò, qui non si capisce bene, andiamo avanti” in dialetto napoletano. Piano piano ho cominciato a scorrere sul foglio, ed è diventato tutto più fluido. La mia maestra diceva sempre: “Vedrai, vedrai che quando imparerai a leggere bene non smetterai più”. E così è stato. Fino ai 21-22 anni leggevo esclusivamente in braille con il cartaceo. A leggere un libro in braille ci si mette di più? Leggere un libro in braille è un'esperienza, è l'unica esperienza che io conoscevo finché non ho conosciuto il computer. Sulla tempistica che ci si può mettere nel leggere un libro in braille rispetto a leggere un libro in nero dipende. Se non altro, quello che è certo è che il libro in braille, che oggi è molto meno diffuso, è molto più costoso da stampare e molto più dispersivo. Racconto un aneddoto per capire di cosa stiamo parlando. Ci racconti. Quando ho chiamato la Biblioteca Nazionale per ciechi di Monza per chiedere il codice civile, per il mio esame di diritto privato - sono laureato in giurisprudenza - era il 2001 e ancora non mi ero approcciato all'informatica. Mi fu detto che per ritirarlo avrei avuto bisogno di un camion, perché il codice civile in braille consta di 45 volumi, quindi la velocità è soggettiva, nel senso che io credo di poter tranquillamente competere in una gara di lettura con una persona che legge normalmente, che legge con gli occhi. Quello che cambia è che la scrittura in braille è più dispersiva e più costosa, basti dire che i Promessi Sposi, che sono 38 capitoli, nella versione che avevamo noi in istituto dove ho studiato era composta, se non sbaglio, da 8 volumi e ognuno di questi volumi era più grande dell'edizione cartacea in nero di tutti i Promessi Sposi. Un solo volume era più grande di tutto il romanzo nella sua versione, diciamo così, normale. E la scrittura quando è arrivata? La scrittura è arrivata dopo. Da bambino fantasticavo moltissimo, ho sempre fantasticato moltissimo fin da quando ho memoria di me, però non lo mettevo su carta perché la scrittura braille è dispersiva, è faticosa, è farraginosa, secondo me è poco adatta allo scorrere della fantasia. Il passaggio fondamentale c'è stato quando ho cominciato a scrivere e a utilizzare il computer con i display braille e quando poi ho cominciato anche ad avere la possibilità di correggere in corso d'opera tutto è diventato anche molto più semplice e piacevole. Da quel momento non ho più smesso di scrivere. Secondo lei la scrittura di una persona sordocieca è differente? Quello che posso dire comparando lo scrivere di chi non ha mai visto e di chi vede o comunque ha visto nel corso della vita, è che ci sono due differenze. La prima è che nella mia scrittura si parla poco di colori o comunque ne parlo in maniera stilizzata e con molta prudenza. La seconda di contro è che - me l'hanno detto diverse persone che mi leggono - scrivo in maniera molto dettagliata perché sono ovviamente abituato a sentirmi raccontare le cose attraverso le parole degli altri. Visto che ci tengo molto che il lettore veda quello che vedo io, insisto su particolari che magari possono sembrare ridondanti, ma in realtà è semplicemente il mondo raccontato come vorrei che me lo raccontassero le persone che vedono. Siccome il lettore si trova nella mia stessa situazione e non può vedere, io faccio di tutto affinché veda. Ecco, quindi c'è una maggiore attenzione al dettaglio. Possiamo dire che valorizzare il lavoro degli scrittori sordociechi è importante per arricchire la letteratura? Io credo che ogni scrittore arricchisca la varietà della letteratura, perché ogni autore porta la sua esperienza. Sicuramente una persona cieca, una persona sorda, una persona sordocieca, così come una persona che viene da un altro continente, da un'altra cultura, e un giorno, chissà, da un altro pianeta, tutti portiamo in dono qualcosa che arricchisce la letteratura ed è questa la cosa bella dei libri, possiamo arricchirci dell'esperienza degli altri e così comprendere meglio il mondo. Che ruolo ha la fantasia? La fantasia, secondo me, è una delle cose più belle che esistano, ci permette di non annoiarci, di immaginare un futuro diverso, o anche semplicemente di evadere quando la realtà circostante è troppo brutta. Quell'invasione che ci serve magari per ricaricare le batterie e affrontare la realtà più forte di prima. Personalmente mi ha aiutato tantissimo. E di fantasia ce n'è molta nel sul libro. Questo romanzo è particolare perché inaugura, secondo me, un nuovo sottogenere, io lo chiamo fantanoir nel senso che è un poliziesco fantascientifico, è un'unione appunto tra i due generi. Perché Boris Giuliano? Il personaggio di Boris Giuliano nasce molto tempo prima che questo libro venisse pubblicato. Nasce nel 2003. In quel periodo io stavo sperimentando un gioco di ruolo. Era il tempo delle mailing list. Sicuramente gli ascoltatori e i telespettatori della mia età si ricordano, parliamo di una fase precedente all'esplosione dei social. Dovevo creare un personaggio che era il capo della sicurezza di questo role game, e in parallelo stavo leggendo un libro di Carlo Lucarelli, il grande Carlo Lucarelli, che praticamente raccontava storie di mafia e di persone oneste che l'hanno combattuta. E mi imbattei nella biografia di un grandissimo poliziotto, Giorgio Boris Giuliano. La sua storia mi colpì tantissimo e decisi che il mio personaggio, il capo della sicurezza della mia astronave, dovesse avere il suo nome. Voleva essere il mio piccolo omaggio a questa grandissima figura di servitore dello Stato. E poi, anni dopo, quando invece cominciai a scrivere questi racconti, ormai mi ero affezionato al personaggio che magari non era più il capo della sicurezza di una nave della Flotta Stellare, ma era un funzionario della Polizia Federale del XXIII secolo, come la immagino io. Ovviamente non mi sono permesso di utilizzare anche il suo secondo nome, Giorgio, perché sarebbe stato veramente troppo e non era assolutamente mia intenzione speculare sulla memoria di un grande eroe quale è stato, ma semplicemente fare un piccolo omaggio a questo grandissimo poliziotto. Perché leggere questo libro? A chi lo consiglia? Io consiglio questo libro a chi ama pensare che l'umanità possa andare oltre la contingenza. A chi ama Star Trek e le serie fantascientifiche e insieme ama i polizieschi. A chi ama le storie in un'epoca di serie sempre più focalizzate sui cattivi. La mia storia invece è incentrata sui bravi ragazzi che credono nel loro dovere e provano a farlo fino in fondo. Insomma, io consiglio questo libro a chi ama la fantascienza, il poliziesco e le brave persone. Questo libro è il primo di una saga che uscirà man mano. Come immagina il suo futuro? Mi piacerebbe molto intraprendere una carriera da scrittore, non lo nascondo, sarebbe una gran bella cosa. Continuerò certamente a portare avanti le mie battaglie come attivista dei diritti delle persone con disabilità e in particolare delle persone con sordocecità, continuerei a sostenere con tutte le mie forze la causa della Lega del Filodoro, però indubbiamente essere scrittore nella vita mi piacerebbe tantissimo.

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Ludovica Passeri