Oltre il piatto, quando il ristorante vale il viaggio

I numeri parlano chiaro. Per il 64% degli italiani avere uno stomaco appagato è il segreto del successo di una vacanza. Un abitante del Bel Paese su tre sogna un’esperienza gourmet mentre è in viaggio e l’87% sceglie ristoranti tipici. Mangiare bene, dunque, sembra essere la chiave per una vacanza perfetta. Secondo un sondaggio promosso da TheFork, la principale piattaforma per la prenotazione online di ristoranti, quasi due italiani su tre sognano una cena in riva al mare, mentre tour gastronomici locali , esperienze culinarie in barca e degustazioni con chef dal vivo rientrano tra le esperienze più desiderate. Ma come scegliere il ristorante giusto? Se l’è chiesto anche il New York Times che, in un articolo a firma di Nikita Richardson , ha interpellato alcuni dei più noti esperti di gastronomia per stilare una sorta di vademecum per evitare le cosiddette “trappole per turisti” e godersi appieno l’esperienza gustativa. Ne parliamo questa settimana con Barbara Perego, co-founder di Tablexperience. Negli ultimi anni il concetto di viaggio si è trasformato profondamente. Non si tratta più soltanto di destinazioni o location mozzafiato ma di un’esperienza completa in cui la cucina gioca un ruolo centrale. Sempre più viaggiatori scelgono una meta non solo per il paesaggio o il clima, ma per vivere una vera e propria esperienza gastronomica dove il soggiorno si intreccia con l’arte culinaria… L’esperienza gastronomica è sempre più centrale per i viaggiatori italiani. E lo è ancora di più per chi viene dall’estero. Secondo il Rapporto sul Turismo Enogastronomico Italiano 2025, il gusto è uno dei principali motivi per cui la maggior parte dei turisti sceglie di visitare il nostro Paese e le persone che viaggiano per l’enogastronomia sono sempre di più. Il dato è molto significativo e non sorprende. La cucina è parte integrante dell’identità italiana e, in un periodo in cui le persone cercano nelle vacanze emozioni memorabili oltre al relax, non può che svolgere un ruolo centrale. Nei piatti di una Nazione, o di una città, si possono leggere la sua anima e la sua storia e nessun viaggio è completo senza questo aspetto. Secondo un recente studio di TheFork, recensioni, Intelligenza artificiale e passaparola emergono come motori principali nella scelta di un ristorante, soprattutto in vacanza. Le recensioni rappresentano il principale driver decisionale per il 43% degli italiani over 25, l‘IA è sempre più utilizzata nelle ricerche e 8 connazionali su 10 over 25 considerano determinante il parere di amici e familiari. Cosa rende un ristorante più “attraente” rispetto a un altro? Oggi a fare la differenza è l’identità. Ovviamente, una buona cucina è essenziale, ma per spiccare nella vasta offerta del panorama attuale, sono le strategie che comunicano istantaneamente “chi è” il ristorante a renderlo attraente. Spesso anche bravissimi ristoratori sottovalutano l’importanza di rendere chiari la propria offerta, la propria identità e i propri valori anche attraverso gli strumenti digitali. Per esempio, mi capita spesso di vedere ristoranti che puntano molto sulla stagionalità ma che hanno sui social foto vecchie dei loro piatti. Chi sta scegliendo un ristorante percepisce subito l’incoerenza, anche inconsciamente, e il risultato è un senso di sfiducia. Anche l’intelligenza artificiale favorisce locali con una comunicazione ben strutturata: se il messaggio è coerente e identitario, è più facile per gli algoritmi suggerirlo agli utenti giusti. Ma l’identità non parla solo ai computer: è quello che porta le persone a parlare di un locale. Possiamo raccontare agli amici di aver mangiato un piatto davvero buono: ma se abbiamo avuto un’esperienza unica, se quel locale ha saputo trasmetterci che ha qualcosa di diverso da tutti gli altri, tiriamo fuori il cellulare, iniziamo a far vedere foto e diventiamo, come si dice nel marketing, “ambassador del brand” senza nemmeno rendercene conto. Lo scorso dicembre il New York Times indicava ne consigli dei local e nei food tour il modo migliore per non incappare in trappole da turisti in un pezzo dal titolo “Come scegliere un ristorante quando si è in viaggio”. Quale il suo personale consiglio? Definire innanzitutto che tipo di esperienza si vuole provare. Vuoi immergerti nel territorio? Vuoi sperimentare il top del fine dining in quella città? Vuoi una location storica? Vuoi un panorama che rimanga nella memoria? Vuoi un momento romantico? Solo una volta che hai chiaro cosa vuoi e quanto tempo e denaro vuoi dedicargli puoi, prima di tutto, scegliere la guida giusta per centrare il bersaglio. Perché anche i consigli, come i ristoranti, non sono tutti uguali, e chi è bravissimo a trovarti una cucina di altissimo livello magari suggerisce un locale in cui i tavoli sono così ravvicinati che è impossibile avere una conversazione privata per una cena romantica. E non è un esempio inventato… Un altro consiglio è che decidere con il portafoglio non è sempre una buona strategia. Certo, il budget è un fattore per tutti. Ma se vuoi un’esperienza completa dei posti che visiti, meglio mangiare un panino a pranzo e fare una cena che diventi parte del ricordo della vacanza che fare due pasti in ristoranti che offrono un servizio corretto, ma non lasciano nulla oltre alla sazietà. La trappola per turisti non è solo quella che ti dà un piatto di scarsa qualità o ti fa spendere troppo: è anche quella in cui investi tempo e denaro senza che, alla fine, ti rimanga niente. La scelta di un ristorante è, sempre più, la ricerca di un’esperienza da vivere capace di unire gastronomia, servizio, atmosfera e contesto. In questo scenario si inserisce Tablexperience. Di cosa si tratta, come è nato e come e si è strutturato il progetto? Tablexperience è la prima guida che racconta i “tavoli speciali”: Chef’s table, kitchen table, tavoli in palazzi storici, immersi nell’arte, con accesso privilegiato a viste spettacolari, con servizi unici e menù fortemente identitari. Tutte le unicità che rendono memorabile un tavolo, raccolte e raccontate in un'unica guida online, aggiornata costantemente. Noi non facciamo un elenco dei migliori ristoranti, non diamo voti, non facciamo la critica dei piatti. Offriamo uno strumento per scoprire le esperienze più uniche del nostro Paese, con i dettagli dei “tavoli speciali” e con il racconto delle emozioni che generano, spesso affidato agli stessi chef. Esperienze diverse per contesto e fasce di prezzo ma con l’unicità del tavolo come criterio di segnalazione. I tavoli speciali sono nel mio cuore e in quello del cofondatore del progetto, Andrea Orchesi, da quando, nel 2010, abbiamo provato il primo. Si trattava del tavolo M’Arte all’Albereta di Gualtiero Marchesi che passò il pranzo con noi incantandoci con la sua cultura e la sua arte. Allora abbiamo realizzato quanto l’emozione della tavola possa andare oltre la qualità della cucina se c'è un senso di partecipazione e la consapevolezza di stare vivendo un momento indimenticabile. Da allora abbiamo continuato a cercare queste esperienze spesso facendole scoprire anche ad amici che lavorano ai vertici della ristorazione. L’ultimo tassello è arrivato quando abbiamo provato a cercare un posto nuovo dove festeggiare un evento importante affidandoci a guide di settore. Non cercavamo solo un buonissimo ristorante, ma un momento unico e ci siamo resi conto che non esisteva una guida per rispondere a questa esigenza. Abbiamo pubblicato i primi tavoli a dicembre 2025 e in soli quattro mesi siamo a quota 130. Quando si parla di esperienze culinarie, l’Italia rimane la meta per eccellenza. Dalle terrazze affacciate sul mare ai tavoli in castelli e dimore storiche, dal contatto diretto con la cucina a menù identitari e radicali. Quali le esperienze più insolite e incredibili? Tra le più emozionanti sicuramente il Tavolo Incö del ristorante La Stüa de Michil a Corvara. Immaginate di essere in un contesto magico come la Val Badia, in una saletta privata interamente in legno e circondati da bottiglie pregiate. Lo chef stellato Simone Cantafio prepara per voi un menù unico, diverso ogni giorno e creato in base a quello che portano i contadini. Un altro “tavolo” difficile da dimenticare è la Barchetta Gourmet del Piccolo Lago di Chef Marco Sacco, in Piemonte. Il ristorante noleggia una barca per una crociera di 3 ore sul lago più pulito d’Italia. A bordo un picnic gourmet. A Napoli, all’Antica Pizzeria Chiaia si mangia come in una cucina partenopea degli anni 70 ricostruita con mobili di recupero. Ad accogliervi attori e performer che raccontano piatti e aneddoti, trasformando ogni tavolo un piccolo palcoscenico dove si celebra la convivialità del capoluogo campano. Sempre in Campania, il Ristorante San Gregorio ha un tavolo di rara bellezza: un “nido” circondato da rami di castagno provenienti dai boschi della zona dove sono i piatti ad abbinarsi ai vini. Mi “costringo” a chiudere questa carrellata con De Rerum Natura a La Rei Natura by Michelangelo Mammoliti. Siete seduti al tavolo di un ristorante tre stelle Michelin immerso nella natura, in una sala solo per voi. La sorpresa? Non c’è un menu prestabilito, perché lo chef insieme al suo team, viene al vostro tavolo e insieme decidete il menu. Chef Mammoliti ci ha detto: “Il mio obiettivo è cucinare per l’ospite facendogli vivere un momento irripetibile: perché allora non preparare i piatti richiesti dall’ospite stesso?”. Ed è proprio questo, la ricerca di momenti irripetibili, lo spirito di Tablexperience.

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Costanza Ruggeri