Tra droni e tradizione: l’agricoltura del futuro secondo Cao Fei

Chi lavorerà nei campi del futuro? Chi raccoglierà il grano per il nostro pane? Chi getterà i semi nei campi? In un mondo in cui la tecnologia e l'intelligenza artificiale cambiano radicalmente ogni aspetto del mondo del lavoro, anche l'agricoltura si trova davanti a un cambiamento epocale. Ma rispetto ad altri settori l'impatto della tecnologia sul mondo agricolo tocca uno degli aspetti più antichi della nostra storia. Dall'agricoltura nascono le tradizioni più antiche, l'anima della cultura. Come cambia il nostro rapporto con il mondo, con la natura, la trasformazione tecnologica dell'agricoltura? Questa domanda è al centro di Dash, il lavoro multimediale sviluppato dall'artista cinese Cao Fei per la sede di Milano della Fondazione Prada visitabile dal 9 aprile fino al 28 settembre. La tecnologia si mescola con tradizioni antiche L'artista ha passato gli ultimi tre anni a studiare le coltivazioni in Cina e in tutto il Sudest asiatico, osservando e documentando lo sviluppo della cosiddetta "smart agricolture". L'Estremo Oriente, come tutto il mondo, sta affrontando sfide enormi per permettere la produzione del cibo. Schiacciati tra riscaldamento globale, manodopera sempre meno numerosa a causa dello spopolamento delle campagne, scarsità di acqua, anche i contadini si affidano sempre di più alla tecnologia. Una tecnologia che si mescola con saperi e tradizioni antiche dando vita a qualcosa di nuovo. "Ho visto contadini vietnamiti accendere incensi ai droni, monaci benedire le macchine, donne cambogiane legare nastri rossi di buon auspicio alle ali dei droni", ha raccontato Cao Fai all'inaugurazione della sua mostra a Milano, realizzata in stretta collaborazione con Fondazione Prada. Una mostra pensata come sito archeologico "In questa mostra non c'è una visione bianca o nera, ottimista o pessimista. È una visione del futuro", racconta Cao Fei. "Nell'agricoltura lo sviluppo tecnologico è sempre andato di pari passo con l'utilizzo che ne ha fatto l'uomo: pensiamo ad esempio all'aratro. Oggi però c'è un pessimismo rispetto alla tecnologia che abbiamo sviluppato. Questo forse perché questa volta lo sviluppo è andato oltre ai bisogni degli esseri umani". La mostra è pensata come un sito archeologico dedicato all’agricoltura contemporanea. Archeologico, perché secondo Cao Fei il nostro presente è già superato dalla sviluppo tecnico. Siamo già un passato che va ricordato. "L'intento della mostra - continua Cao Fei - non è quello di dare risposte, ma di porre domande ai visitatori. Che cosa vogliamo fare di questa tecnologia? Possiamo pensare di convivere in modo armonioso con la tecnologia o lasciare che essa travolga l'umano?" Un tempio dedicato a un drone La mostra si sviluppa sui due piani del Podium, il principale spazio espositivo della Fondazione Prada di Milano. Al piano terra, in una tenda per la raccolta del grano, si può assistere alla videoinstallazione Dash, che dà il titolo alla mostra: un video che si sviluppa su due schermi e che racconta il legame e le interazioni sempre più profonde tra macchine e contadini, con questi ultimi che delegano alla tecnologia sempre più il controllo del territorio. Sempre al piano terra, in una tenda realizzata con sacchi di fertilizzante simile a un tempio, ecco l'opera che meglio sintetizza il concetto della mostra: ispirandosi a rituali che accadono realmente si trova un tempio votivo dedicato a un drone, in un misto tra tradizione e futuro. L’evoluzione degli strumenti tecnologici non ha modificato le preghiere tradizionali delle persone per un raccolto abbondante. Il drago dal corpo di riso Salendo le scale si viene accolti da un drago, con il corpo fatto di chicchi di riso e la testa di drone. Qui, al primo piano del Podium documentari, videointerviste, fotografie, diapositive, locandine di film, libri e altri materiali d’archivio sono esposti all’interno di diverse strutture progettate per ospitare aree per la lettura, biblioteche e sale di proiezione. Una serie di documenti storici, tra cui fotografie, poster, film e romanzi, approfondisce le narrazioni legate all’agricoltura di diversi periodi storici, dalla fondazione della Repubblica Popolare Cinese nel 1949 fino agli anni Ottanta. Le opere precedenti Non è la prima volta che l'artista cinese si confronta sul rapporto tra umano e tecnologia. In Whose Utopia nel 2006 aveva visitato le fabbriche in cui venivano realizzate le merci cinesi destinate al mercato globale. E mentre i prodotti lasciavano le fabbriche per girare il mondo, i lavoratori, e i loro sogni, restavano chiusi nelle fabbriche. L'opera finale era un video in cui Cao Fei lasciava che i lavoratori potessero finalmente esprimere, tra le mura della fabrica, le loro vere aspirazioni, i loro sogni. Nel 2018 con Asia One aveva visitato uno dei più avanzati centri di distribuzione della Cina. Un enorme magazzino nel quale lavoravano solo due esseri umani, circondati da un'infinità di macchine e robot. Così, dopo produzione e distribuzione, con Dash Cao Fai ha esplorato ora il mondo dell'agricoltura, per porsi nuovamente la domanda: adesso che la tecnologia è profondamente radicata nelle esperienze della vita, possiamo immaginare una nuova forma contemporanea di unità tra Cosmo, Umanità e Tecnologia?

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Tra droni e tradizione: l’agricoltura del futuro secondo Cao Fei

David Saltuari