Con i Baby boomer in pensione mancheranno lavoratori: cosa si può fare

I dati pubblicati dall’ISTAT due giorni fa confermano che la crisi demografica italiana non dà segni di attenuarsi. Nel primo trimestre dell’anno sono nati 83.359 bambini con un calo, rispetto al primo trimestre del 2025 del 2,4%. A voler essere pignoli, qualche segnale di miglioramento c’è, anche se occorre andare a cercarlo con attenzione. L’andamento della natalità è fortemente stagionale: nella prima metà dell’anno i nati sono sempre meno che nella seconda metà. Tenendo conto di questo , gli 83.359 nati nel primo trimestre di quest’anno equivalgono a 87.600 nati. Questo significa che se andiamo avanti a questo passo per il resto dell’anno arriveremo a un totale di 350.400 nati per il 2026. L’anno scorso erano stati 355.435. Il calo quindi sarebbe contenuto: l’1,4%, la riduzione più bassa dal 2021. Ma pur sempre una riduzione. I demografi ci insegnano che l’intenso calo nel numero dei nati, che è stato continuo, anno dopo anno, dal 2008 riflette anche l’onda lunga del passato calo dei nati. Il numero medio di figli per donna in età fertile in realtà è sceso di poco negli ultimi anni. L’anno scorso eravamo a 1,14 figli contro 1,27 nel 2019, un valore più basso ma non di tantissimo. Quello che però ha contribuito in modo cruciale alla continua riduzione del numero di nati è stata la passata contrazione nel numero dei potenziali futuri genitori, quelli nati dalla metà degli anni ’80 che si erano quasi dimezzati rispetto ai baby boomers degli anni ’60. Se il tasso di fecondità smetterà di scendere, anche il numero dei nati dovrebbe stabilizzarsi. Ma si stabilizzerà su numeri molto bassi, con effetti che si protrarranno nel tempo . Nel frattempo, un altro fenomeno andrà intensificandosi: nei prossimi anni andranno in pensione i già citati baby boomers, nati negli anni ’60, mentre entreranno nel mondo del lavoro i nati all’inizio del secolo: per ogni 2 baby boomers che smettono di lavorare entreranno nel mondo lavorativo 1,2 “giovani”, il che, anche alla luce del limitato aumento della produttività italiana da inizio secolo, comporterà un’evidente scarsità di lavoratori e di capacità produttiva. PROSPETTIVE FUTURE Che si può fare di fronte a questi sviluppi? Possiamo cercare di invertire il trend della natalità, ma l’esperienza degli altri Paesi ci dice che riportare il tasso di fecondità almeno su livelli di 1,5-1,6 figli partendo da dove siamo ora è molto difficile. In ogni caso serviranno vent’anni per vedere un effetto sul mercato del lavoro. Che fare allora? Occorre un piano decennale sull’immigrazione regolare, un piano che chiarisca di quante persone abbiamo bisogno, da dove vogliamo che vengano, che competenze ci servono e come facciano a facilitarne l’integrazione . E serve accelerare le riforme necessarie per aumentare la produttività del lavoro: ci potranno essere meno lavoratori, ma se sono più produttivi, i problemi derivanti dal calo demografico saranno più contenuti. Ma per accrescere la produttività servono investimenti e questi possono essere stimolati solo da serie riforme. Tra queste segnalerei un taglio della tassazione , una drastica riduzione della burocrazia e una disponibilità di energia a un prezzo più contenuto di quello attuale accelerando sulle rinnovabili e facendo ripartire il nucleare. E occorre muoversi rapidamente con queste riforme, perché le pressioni demografiche non aspettano.

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Carlo Cottarelli