Perché l'Italia subisce così tanto il caro carburanti?

Ancor una volta l’Italia è colpita più degli altri Paesi europei dall’aumento del prezzo degli idrocarburi. Siamo vittime di questa sindrome dall’inizio degli anni ’70, ma non siamo vittime innocenti visto che ancora dipendiamo da questa fonte di energia importata più di altri che, pur essendone ugualmente privi, negli ultimi cinquant’anni hanno fatto di più per aumentare la loro indipendenza energetica. Non è che non abbiamo fatto nulla. L’assorbimento di idrocarburi per unità di Pil si è ridotto del 45% dal 1980, ma altri hanno fatto di più. La Germania lo ha ridotto del 57%, la Francia del 65% (vedi in proposito la nota di Nicolò Geraci al link. Come conseguenza, petrolio e gas rappresentano ancora quasi tre quarti delle nostre fonti energetiche, contro una Germania di poco superiore al 60%, una media europea sotto il 60%, e una Francia di poco superiore al 40%. Di chi è la colpa? Non so, ma nell’uscita da petrolio e gas naturale siamo frenati da un insieme di veti incrociati posti, paradossalmente, da chi pur vorrebbe sostituire gli idrocarburi con altre fonti di energia. Per semplificare, ci sono tre principali fonti : idrocarburi, rinnovabili e nucleare. Queste tre fonti possono essere valutare da almeno tre punti di vista: impatto ambientale, vulnerabilità geoeconomica e costo. Non entro in quest’ultimo aspetto perché dipende troppo da varie ipotesi , che sarebbero troppo complesse da esplorare in questa sede. Sui primi due aspetti, è chiaro che gli idrocarburi comportano la più elevata esposizione geoeconomica: gli idrocarburi stanno in aree del mondo che sono tutte esposte a rischi politici . Quanto all’impatto ambientale, a parte la questione del riscaldamento globale a cui molti sono insensibili , non possiamo dimenticare che le attività che comportano l’emissione di CO2 , comportano anche l’emissione di polveri sottili che non finiscono nei polmoni di americani o cinesi, ma nei nostri. Passiamo alle rinnovabili , sono le più vantaggiose dal punto di vista ambientale, anche se non sono perfette, visto l’elevato assorbimento di terreno che richiedono: a molti proprio non va giù vedere pianure e colline coperti di pale eoliche e pannelli solari. Dal punto di vista geoeconomico, non ci sono problemi, visto che sole e vento non possono essere bloccati da nessuno, ma c’è per ora una forte dipendenza per le forniture di cellule e batterie dalla Cina. Questa però può essere ridotta nel tempo. Resta un problema, meno forte del passato ma non ancora superato, l’intermittenza delle forniture. Quanto al nucleare, dal punto di vista ambientale il problema principale è quello delle scorie: anche se meno pressante del passato, esiste ancora. Ma non crea problemi in termini di emissioni di CO2 e di polveri sottili. Rispetto al rischio geopolitico, non abbiamo materiale fissile, ma, a livello mondiale, questo è meno esposto ai rischi di interruzione delle forniture rispetto agli idrocarburi. Il nucleare però tempi di realizzazione molto più lunghi delle rinnovabili. In questa situazione, in cui ognuna delle due principali alternative agli idrocarburi non è perfetta, paradossalmente la decarbonizzazione viene frenata dalla disunione degli avversari. Sostenitori delle rinnovabili e sostenitori del nucleare, invece di unirsi di fronte a quello che dovrebbe essere la priorità, l’uscita dagli idrocarburi, preferiscono attaccarsi vicendevolmente sottolineando gli uni le debolezze degli altri. Forse temono che puntare su una seconda tecnologia, tolga spazio a quella preferita: i verdi temono che la rinascita del nucleare sottragga interesse allo sviluppo delle rinnovabili. I sostenitori del nucleare temono la stessa cosa a parti invertite. Credo che occorra uscire da questa logica. Secondo me rinnovabili e nucleare possono essere complementari. Ma, in ogni caso, quando si ha a che fare con un forte avversario, bisogna scegliere il male minore e allearsi anche con chi ha opinioni diverse. Se così non fosse, allora resteremo schiavi degli idrocarburi per i prossimi cinquant’anni, come lo siamo stati per il passato mezzo secolo. Ne gioiranno russi, arabi e altri fortunati detentori dell’oro nero.

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Carlo Cottarelli