L’8 marzo dei numeri: il lavoro femminile e il ritardo che l’Italia non può permettersi

Ogni anno l’8 marzo torna con le sue mimose e le sue dichiarazioni di principio. Ma quando si spengono i riflettori, restano i numeri. E quelli, più delle celebrazioni, raccontano la realtà del Paese. Il dato più semplice è questo: in Italia lavora poco più di una donna su due. Secondo l’ultimo Rendiconto di Genere dell’INPS, il tasso di occupazione femminile si ferma al 53,3%, contro il 71,1% degli uomini. È uno dei livelli più bassi d’Europa: nella media dell’Unione la partecipazione femminile supera il 65%, mentre in paesi come Germania o Francia si colloca intorno al 70%. Quei 17,8 punti di scarto non sono solo un’ingiustizia sociale, ma un limite strutturale alla nostra economia. Il quadro, però, è contraddittorio. Se da un lato crescono le competenze e la presenza femminile nelle professioni qualificate, quasi due donne su cinque tra i 25 e i 34 anni hanno una laurea o un titolo di studio terziario, dall’altro la qualità del lavoro resta fragile. Le donne firmano il 42,2% dei nuovi contratti, ma la loro quota scende al 36,7% quando si parla di tempo indeterminato. Salari e contratti: il peso della discontinuità Il lavoro stabile continua a essere un traguardo fragile per le donne. Se la paga oraria sembra reggere il confronto europeo con un divario contenuto intorno al 5% contro una media UE del 12,7%, è il reddito annuo a svelare la reale entità del problema. Nel settore privato, il portafoglio di una lavoratrice si ferma mediamente a 18.305 euro, contro i quasi 25.000 dei colleghi uomini. È una forbice che supera il 25%, alimentata non tanto dal salario base, quanto da una cronica frammentazione professionale: meno turni, carriere lente e un ricorso massiccio al part-time, che nel 67% dei casi parla femminile. Una scelta spesso subita, che si traduce immediatamente in contributi ridotti e pensioni future più leggere. Il cosiddetto soffitto di cristallo non è dunque solo un’immagine retorica, ma un muro statistico: appena il 21,8% delle posizioni dirigenziali è occupato da donne. Lo spartiacque definitivo resta però la maternità. Quando una donna su cinque abbandona il lavoro dopo il primo figlio e i congedi pesano quasi interamente sulle madri , il modello di cura familiare diventa una zavorra. Finché l’assistenza domestica resterà distribuita in modo così asimmetrico, ogni intervento sull'occupazione rischierà di restare un’opera incompiuta. L’esempio del Nord Europa e la direttiva Ue sulla trasparenza Il confronto con il Nord Europa resta il nostro termine di paragone più impegnativo. In Svezia o Norvegia la partecipazione femminile è sorretta da un’infrastruttura solida: congedi parentali realmente condivisi, con padri che si assentano per oltre tre mesi, e asili nido che coprono il 90% dei bambini. In Italia, tra un congedo per i papà fermo a dieci giorni e una copertura dei nidi che in alcune zone del Sud non arriva al 15%, il peso della cura resta un affare privato delle donne. Il 2026 potrebbe però segnare un cambio di passo. Entro il 7 giugno l’Italia dovrà recepire la direttiva europea sulla trasparenza retributiva. Non sarà un passaggio simbolico: le aziende dovranno indicare la retribuzione o la fascia salariale già nelle fasi di selezione e i dipendenti avranno il diritto di conoscere le retribuzioni medie per ruoli equivalenti, disaggregate per genere. Se emergerà un divario superiore al 5% non giustificato da fattori oggettivi, le imprese dovranno avviare una valutazione retributiva e adottare misure correttive. Per molte aziende sarà un esercizio di trasparenza non più rinviabile, che potrebbe finalmente mettere in discussione opacità organizzative rimaste a lungo invisibili. Oltre l’8 marzo, la parità di genere come motore di crescita Ridurre questo gap non è un capitolo accessorio dell’agenda sociale, ma una leva competitiva. Secondo le stime di Banca d’Italia, se non aumenterà la partecipazione di giovani e donne al mercato del lavoro per contrastare il declino demografico, il PIL italiano potrebbe crollare del 9% entro il 2050. L’8 marzo serve a poco se non diventa il banco di prova per riforme concrete. Perché i numeri, alla fine, presentano sempre il conto. E in questo caso il conto rischia di pagarlo l’intera economia italiana.

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Alessandra Zompatori