“Non cercatele in salotto”, storie di donne viaggiatrici

Nel IV secolo la monaca spagnola Egeria scrive il primo resoconto di viaggio noto firmato da una donna. Alla fine del Settecento, Jeanne Baret circumnaviga il globo travestita da uomo per potersi imbarcare. Nel 1894, Annie Londonderry parte per il giro del mondo in bicicletta. Nel 1995 l’alpinista britannica Alison Hargreaves scala l’Everest da sola senza ossigeno né aiuti sherpa. Storie di donne che non sono rimaste ferme e hanno affrontato e vinto i pregiudizi del loro tempo. Esploratrici e avventuriere che hanno disobbedito con grazia, “donne rare come creature tropicali in un acquario di pesci rossi, capaci di compiere imprese straordinarie con fermezza, inquietudine e gioia argentina". A loro è dedicato 'Non cercatele in salotto' della giornalista e travel writer Silvia Ugolotti. Pubblicato da Ediciclo Editore, e in libreria dal 6 marzo, il libro è un atlante di vite e un invito a riscoprire il viaggio come atto di trasformazione personale e collettivo. Un repertorio di empowerment ante litteram, un vero dream team da cui attingere coraggio, metodo e ispirazione. Storie di donne che “hanno attraversato deserti, scalato montagne, sfidato imperi e convenzioni”. Donne che “hanno fatto del nomadismo un gesto politico, del cammino una grammatica nuova”. Ne parliamo oggi, Giornata internazionale dei diritti delle donne, con l’autrice Silvia Ugolotti. Un atlante di storie di donne uscito alla vigilia dell’8 marzo. Un libro che è un invito a muoversi e a riscoprire il viaggio come forza di trasformazione personale e collettiva. Come nasce “Non cercatele in salotto” e di cosa parla? “Non cercatele in salotto” nasce da una constatazione semplice, ma ancora scomoda: per secoli le donne che hanno viaggiato, esplorato, attraversato confini fisici e simbolici sono state raccontate come eccezioni, donne eccentriche o figure marginali. Spesso ridotte a curiosità, quando non rimosse del tutto dal racconto ufficiale. È un atlante narrativo che attraversa epoche e continenti per raccontare viaggiatrici, esploratrici, pellegrine, studiose, reporter che hanno usato il viaggio non come evasione, ma come strumento di libertà, conoscenza e trasformazione. Donne che hanno viaggiato per necessità, per fede, per lavoro, per desiderio di capire il mondo e ridefinire il proprio posto al suo interno. Non è un libro celebrativo né nostalgico. È un racconto giornalistico su cosa significhi mettersi in movimento quando farlo non è scontato, né socialmente previsto. Il viaggio, in queste storie, diventa una pratica concreta di autonomia: un modo per uscire dai ruoli assegnati, negoziare nuovi spazi di possibilità, costruire competenze e visioni che restano attuali. Uscire alla vigilia dell’8 marzo è un invito a guardare il viaggio come forza attiva, personale e collettiva, capace di produrre cambiamento reale. Perché queste donne non vanno cercate in salotto: vanno cercate sulle strade che hanno aperto e che, in molti casi, stiamo ancora percorrendo. Tante le protagoniste del libro. Donne diverse per epoca, origine e indole. A quali è particolarmente affezionata e quale la storia che, durante le sue ricerche, l’ha colpita di più? È difficile scegliere, perché ogni storia ha lasciato un segno diverso. Non esiste un’unica figura che riassuma il senso del libro: “Non cercatele in salotto” è costruito proprio sulla pluralità, sulle differenze di epoca, carattere, motivazioni. C’è chi parte per fede, chi per lavoro, chi per fuga, chi per curiosità intellettuale. Ed è questa varietà a renderle contemporanee. Detto questo, ci sono alcune presenze che mi accompagnano più da vicino. Alexandra David-Néel, una figura radicale: il suo viaggio non è mai solo geografico, è un esercizio di disciplina, di studio, di messa in discussione di sé, portato fino alle condizioni più estreme. Ida Pfeiffer, invece, è quasi spiazzante per radicalità e sobrietà: parte senza mezzi e senza protezioni, attraversa il mondo con un rigore quasi ascetico, mossa da una curiosità instancabile e da una determinazione silenziosa: viaggia perché conoscere è una necessità vitale. Ma forse la scoperta che mi ha colpita di più durante le ricerche è stata rendermi conto di quante donne abbiano viaggiato senza lasciare un’aura eroica, senza clamore. Donne che non cercavano di “fare la storia”, ma semplicemente di vivere una vita più ampia. Partivano perché restare ferme non era più un’opzione. Ed è forse questa la lezione più potente che emerge dalle loro storie. Alla fine del libro lei immagina tutte le donne raccontate sedute attorno a un tavolo, in un ambiente futurista, intente a scrivere insieme il loro "Manifesto futurista del viaggio in accelerazione". Di che si tratta? È un gioco narrativo, ma non è un divertissement fine a se stesso. Nasce da un cortocircuito visivo e concettuale. Avevo appena visto una mostra di Giacomo Balla e quelle tele, le diagonali, le fughe, l’idea del movimento come linguaggio, mi hanno fatto pensare al viaggio come forza che mette in moto il mondo. Da lì l’immagine: tutte le donne del libro sedute attorno a un tavolo, in una sala futurista, immersa nella luce e nelle geometrie, a discutere non del passato ma del dopo. Non un testamento, ma un manifesto, usare il viaggio come leva, come metodo, come laboratorio di scelte. Non parla di mete, ma di direzioni. Non di evasione, ma di trasformazione. Il movimento diventa progetto, il sapere si costruisce per contrasti, l’identità non è fissa ma in aggiornamento continuo. È un modo per dire che il viaggio produce visione, competenze, futuro. Non consuma spazio, piuttosto accelera il pensiero. “Si parte con l’illusione di avere tutto sotto controllo – scrive -, di tracciare una rotta precisa, ma è il viaggio che modella e smonta, crea e destruttura”. Cosa significa per lei viaggiare? Significa accettare di poter perdere progressivamente il controllo. Si parte sempre con una mappa mentale, una rotta, delle aspettative. Il viaggio lavora proprio lì: le mette in tensione, le smonta, le ridisegna in un work in progress continuo. Viaggiare è esporsi a un’alterazione continua: dei ritmi, dello sguardo, delle relazioni. È un esercizio di adattamento intelligente, in cui impari a leggere i contesti, a rinegoziare le certezze, a prendere decisioni in condizioni imperfette. In questo senso crea e destruttura insieme: toglie quello che non regge e fa emergere nuove possibilità. Per questo non lo considero mai evasione. Quando funziona davvero, agisce in profondità: sposta lo sguardo, insegna a stare nell’imprevisto senza subirlo. Raccontare il mondo è la sua professione. Lei ha attraversato il pianeta osservando da vicino culture, territori e comunità. Quale il Paese che più le è rimasto nel cuore e quale invece quello che più di altri desidera visitare ? Ogni viaggio è rimasto con me, ognuno in modo diverso: si depositano, lasciano tracce, modificano lentamente il modo in cui leggo il mondo e le persone. Alcuni entrano per affinità, altri per forte contrasto, altri ancora perché arrivano nel momento giusto. Nel tempo ho però riconosciuto una predilezione costante per le isole e per le alte latitudini. Le isole concentrano le dinamiche umane, rendono più evidenti i legami tra spazio, comunità e identità. Le regioni del Nord, con i loro estremi geografici e climatici, impongono attenzione, misura, rispetto dei ritmi. Riportano all’essenza. Quanto ai desideri ancora aperti, più che un Paese specifico continuo a cercare territori fuori dalle rotte dominanti. Luoghi in cui il viaggio diventa tempo lungo e relazione. Spazi che obbligano a riconsiderare abitudini e certezze e che, proprio per questo, restano fertili sul piano umano e narrativo.

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“Non cercatele in salotto”, storie di donne viaggiatrici

Costanza Ruggeri