Il senso della Giornata mondiale dell'acqua, nel 2026

Il 22 marzo scatta, come ogni anno dal 1993, il copione di World Water Day: comunicati, slogan, grafiche, panel di esperti che parlano di “gestione sostenibile”, “resilienza”, “acqua come diritto umano”: l’acqua è di nuovo al centro della scena. Il solito tarlo si fa strada nella mia testa di fronte alle “giornate mondiali di”. Forse anche stavolta il centro è un po’ troppo rumoroso, un po’ troppo patinato, un po’ troppo confortevole. E l’ennesimo paradosso si mette in scena: si celebra il bene più essenziale del pianeta in un giorno che somiglia a una campagna istituzionale swing, compassionevole, “goal-oriented”, mentre il mondo è già entrato in una fase che l’Onu ha definito, senza girarci troppo intorno, bancarotta idrica globale. È un tema serio, urgente, politicamente corretto. È anche un tema che, se estratto dal contesto, rischia di diventare un’inedita forma di greenwashing idrico: un giorno di luci, proiezioni, documentari, un po’ di standing ovation, e poi il ritorno a un sistema idrico che non è più in crisi, ma in bancarotta strutturale. Il dato che squarcia il velo Per capire il senso del paradosso di celebrare l’acqua nel 2026, basta un numero: 2,2 miliardi di persone ancora privi di accesso sicuro all’acqua potabile. Non è un’ipotesi, non è un’ipotesi futura: è un dato aggiornato al 2024–2025, condiviso da Oms, Unicef, Banco Mondiale, Onu. Oltre 3,5 miliardi di esseri umani non hanno servizi igienicosanitari adeguati. E circa 4 miliardi di persone subiscono gravi periodi di scarsità d’acqua per almeno un mese ogni anno. Questi numeri non sono “inquietanti statistiche d’apertura”: sono il corpo di un pianeta ammalato, operato all’infinito dalla retorica, ma mai curato sul serio. Il rapporto UNUINWEH sul “Global Water Bankruptcy” è chiarissimo: il mondo non sta solo consumando più acqua dolce di quanto il ciclo naturale possa rinnovare; sta vivendo in un’economia idrica che ha superato il suo limite biogeografico, eppure continua a spendere come se il rubinetto fosse collegato a un universo infinito. Ghiacciai, montagne, acqua sicura Se il 2025 è stato l’anno in cui il World Water Development Report 2025 ha messo a fuoco montagne e ghiacciai come “torri d’acqua”, il 2026 emerge come il momento in cui quel tema è diventato non più un’osservazione accademica, ma un’urgenza di sopravvivenza. Quei ghiacciai, che si sciolgono più rapidamente dei nostri impegni politici, alimentano i fiumi che tengono vive le città, i campi, le industrie. L’Italia stessa, con la sua catena alpina e il suo sistema idrico altamente sfruttato, è un esempio vivido: l’acqua che discende dai ghiacciai alimenta acquedotti, impianti idroelettrici, campi irrigui, industrie. Il rapporto dell’Unesco per UNWater descrive un ciclo idrico sempre più imprevedibile, con ondate di carestia idrica e inondazioni che si alternano come due volti di un solo mostro: il cambiamento climatico e la governance paralizzata. Ma la disponibilità di acqua rinnovabile pro capite sul pianeta è diminuita del 7% in dieci anni, secondo il rapporto FAO Aquastat 2025, e le pressioni sono concentrate in pochi sistemi fluviali, mentre altre zone si seccano. Il risultato è una geografia della disuguaglianza: chi sta in alto, in termini di potere e ricchezza, può comprare acqua, trasferirla, ottimizzarla, mentre chi sta in basso deve accontentarsi di secchi, cisterne, pozzi inquinati. Donne, genere, acqua: il tema del 2026 Quest’anno, per l’Onu, il tema è “Water and Gender”, con lo slogan “Where water flows, equality grows” . Si parla di donne e ragazze che ancora fanno ore di cammino per portare sulla testa un secchio, di decisioni sugli acquedotti che non includono mai una donna, di piani di gestione della scarsità che dimenticano le madri che puliscono ferite con acqua inquinata. Il tema “Water and Gender” è una brillante illuminazione: le donne e le ragazze sono spesso le prime responsabili della raccolta dell’acqua, i primi medici di famiglia quando i bambini si ammalano per acqua contaminata, le prime a rinunciare alla scuola o al lavoro per ragioni idriche. Il nuovo World Water Development Report 2026, intitolato “Acqua per tutti: pari diritti e opportunità”, pubblicato dall’Unesco per conto di UNWater, dedica ampio spazio a come le disuguaglianze di genere compromettano la sicurezza idrica globale e suggerisce una governance più inclusiva, più sensibile alle questioni di genere. Il problema è che il tema, se non si traduce in un cambio radicale di poteri, rimane un bello spot di sviluppo sostenibile. Le donne possono essere “coinvolte” in riunioni, comitati, tavoli, ma se il denaro, le concessioni, le licenze idriche, i permessi di estrazione restano in mano a una ristretta élite, il “dove scorre l’acqua, cresce l’uguaglianza” rimane solo un bel claim. Il rapporto UNUINWEH ricorda che la bancarotta idrica è anche bancarotta di fiducia nelle istituzioni: quando i sistemi idrici non reggono, le comunità si dividono, si spostano, si scontrano. Lanci di report e conferenze, ma il sistema zoppica Il 2026 è anche l’anno delle conferenze ONU sull’acqua; dovrebbe tenersi nientemeno che negli Emirati Arabi Uniti mentre si avvicina la fine del Decennio d’azione per l’acqua e, tanto per ricordarsene, gli Obiettivi di sviluppo sostenibile al 2030 sono sempre più vicini. Il rapporto UNUINWEH sul “Global Water Bankruptcy” chiede esplicitamente di usare queste conferenze come fulcro per riposizionare l’acqua come ponte tra clima, pace, sicurezza alimentare e protezione della biodiversità. In pratica, chiede di smettere di parlare solo di “gestione dell’emergenza” e di passare a una riduzione strutturale della domanda: irrigazione più efficiente, industrie più sostenibili, consumo residenziale più parsimonioso, meno sprechi nei sistemi locali. Ma mentre i funzionari discutono di “watersmart” e “circular economy”, il mondo continua a consumare acqua come se fosse un servizio in streaming, non una risorsa finita. Il paradosso di celebrare l’acqua Allora, qual è il senso di celebrare la Giornata mondiale dell’acqua nel 2026? È possibile farlo senza sentirsi, almeno un po’, complice di un rito che somiglia a una cerimonia funebre per una risorsa che stiamo ammazzando con calma, con buonismo, con PDF di 120 pagine in inglese internazionale? Ecco, il senso, comunque, c’è. Celebrare l’acqua è un modo per tenere visibile la ferita, per non permettere che il tema diventi un’analisi di nicchia, un argomento per specialisti. È un modo per ricordare che 2,2 miliardi di persone non sono una “proiezione futura”, ma un presente. È un modo per ricordare che le donne e le ragazze che camminano per ore con secchi sulla testa non sono un’immagine simbolica, ma il corpo vivo di un sistema che non protegge chi ne ha più bisogno. Ma celebrare l’acqua è anche un modo per nascondere la paura. La paura di dire che il sistema non è in crisi, ma in bancarotta; che non bastano più le conferenze, i report, i panel; che servono decisioni impopolari, tasse, restrizioni, investimenti, trasparenza. È possibile parlare di “acqua per tutti” mentre milioni di agricoltori arano campi che si seccano e milioni di consumatori tirano la catena con acqua che viene da fiumi prosciugati? Il senso di celebrare la Giornata mondiale dell’acqua nel 2026 è forse questo: un tentativo, fragile e spesso commovente, di tenere aperta una finestra su un mondo che rischia di diventare troppo opaco per le analisi. È un modo per ricordare che l’acqua è ancora simbolo di vita, di pulizia, di cura, di intrattenimento, di affetto, e non solo di crisi, di disuguaglianza, di bancarotta. Ma è anche un modo per misurare la distanza tra le parole e le azioni. Mentre il report grida “bancarotta idrica globale”, il mondo risponde con una giornata di eventi, lanci di report, post, video, hashtag. La realtà è che senza la celebrazione, il tema sparirebbe più rapidamente dalle agende. Senza le donne e le ragazze al centro, il problema diventerebbe ancora più invisibile. Celebrare l’acqua nel 2026, quindi, è un atto di resistenza più che di vittoria: è un modo per dire che anche in un mondo in bancarotta idrica, il diritto a un secchio d’acqua pulita è ancora un’idea che merita di essere difesa, con tutte le sue contraddizioni, le sue retoriche, le sue imperfezioni. È un modo per ricordare che, se la bancarotta idrica è già una realtà, la bancarotta umana non è ancora inevitabile.

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Daniele Moretti