Terme di Montecatini, l’ascesa e il declino di un patrimonio perduto

Un tempo Montecatini era meta prediletta dell’élite culturale e artistica europea, sinonimo di cura e mondanità. Oggi è diventata soprattutto una città di passaggio, lontana dai fasti del passato. “Com’è avvenuto? - spiega Mauro Lubrani, ex direttore de La Nazione di Montecatini a Sky tg24 Insider - Una serie di scelte sbagliate e poco lungimiranti”. La storia Montecatini, alla fine dell’Ottocento, era il cuore del termalismo mondiale. "Tra le sue strade – racconta Daniele Bernardini, cronista cittadino – si potevano incontrare alcune delle figure simbolo dell’arte e della cultura italiana dell’epoca, come Giuseppe Verdi". È proprio il compositore che, per 18 anni consecutivi, sceglie Montecatini, contribuendo a portarla al centro della vita culturale e mondana dell’Italia del tempo. "Da lì – spiega Mauro Lubrani – è stato un susseguirsi di star italiane e internazionali, attratte non solo dalle cure termali ma anche dalla vita mondana della città. Da Christian Dior ad Audrey Hepburn". Per tutto il Novecento Montecatini resta uno dei fulcri della mondanità italiana: nei suoi alberghi soggiornano politici, imprenditori e personalità dello spettacolo. Negli anni Sessanta e Settanta, inoltre, le convenzioni con le mutue statali portano in città migliaia di dipendenti pubblici, inviati a Montecatini per seguire cicli di cure termali, contribuendo a far crescere in modo significativo i flussi turistici. "Il culmine – ricorda Bernardini – arriva negli anni Ottanta, con 3mila visitatori al giorno. Anche grazie a Pippo Baudo, che trasforma Montecatini in uno studio Rai a cielo aperto, con spettacoli primaverili ed estivi al Teatro Verdi". L’inizio della fine Il declino di Montecatini inizia lentamente, ma in modo inesorabile. "Il mondo – spiega Mauro Lubrani – è iniziato a cambiare e Montecatini non si è adeguata. Dalla fine della moda del termalismo, che viene presto messo in discussione anche come cura medica, al crollo del turismo, fino alla chiusura dei negozi e alla concorrenza sempre più spietata tra alberghi. Montecatini non ha saputo mutare insieme ai tempi e si è così passati alla fine di un turismo d’élite". Ciò che ha inciso maggiormente su Montecatini è stata la crisi economica di fine anni Novanta. "Le cure termali – interviene Daniele Bernardini – non vengono più rimborsate dal sistema sanitario nazionale. Questo dà un duro colpo al turismo in città e non solo. L’EAGAT, una società statale che raggruppava terme come quelle di Montecatini, viene liquidata e i suoi beni passano al Tesoro. Con la legge Bassanini Ter si decide che la proprietà delle Terme di Montecatini venga suddivisa: il 50% alla Regione e il 50% al Comune. In città c’è una grande festa, nessuno immaginava ancora che sarebbe stato l’inizio della fine". Agli inizi degli anni Duemila, tramite un bando europeo, la gestione delle terme passa a una società di Ascoli Piceno. Ma il risultato è disastroso: inadempienze diffuse e zero investimenti sugli immobili. "I beni – spiega Bernardini - tornano pubblici e si decide di tentare il colpo grosso. Il Cda espresso da Regione e Comune sceglie di realizzare la più grande piscina termale d’Europa, da costruire nel complesso delle Leopoldine. Il progetto viene affidato all’archistar Massimiliano Fuksas e per finanziarlo si fa affidamento su un mutuo stipulato con un pool di banche guidato da BNL. Ma i costi lievitano e il cantiere è fermo dal 2011, in uno stato di completo abbandono. Non so dire di chi sia la colpa: ciò che è mancato è stata una visione d’insieme su ciò che serviva davvero alle Terme in quel momento". La situazione odierna Nel 2022 il pool di banche non può far altro che presentare un’istanza di fallimento. "È un momento molto duro – ricorda Daniele Bernardini – per la città e per i suoi abitanti, perché si rischia di perdere il suo emblema. Alla fine, anche grazie alla promessa di un impegno economico da parte della Regione, si arriva a un salvataggio last minute attraverso un concordato preventivo in continuità. L’obiettivo è vendere i beni delle terme per ripagare i debitori. Alle prime aste, che prevedevano la vendita dei beni in un lotto unico, però, non si è presentato nessuno. Ora si tenta la strada di una vendita in lotti separati". Tra le ipotesi di trasformare le terme in alberghi o di chiuderle definitivamente, resta l’amarezza per non aver saputo gestire un patrimonio così importante. "Non ho molte speranze per il futuro – conclude Mauro Lubrani – se non quella di poter vedere Montecatini tornare a splendere".

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Benedetta Macchini