Dalla Gioconda ai gioielli, come è stato possibile derubare il Louvre?

Dicono che la storia si ripeta ma a volte anche la beffa si ripete. Così è avvenuto per uno dei più importanti musei del mondo, il Louvre. Due furti molto simili, tra loro. Entrambi sono iniziati in una tranquilla domenica, anche se il primo in agosto e il secondo in ottobre. In tutti e due i casi, il museo era aperto al pubblico e l’istituzione culturale più importante della Francia è stata beffata non da esponenti della criminalità organizzata ma da persone relativamente comuni, nel secondo caso da ladruncoli, a detta della procura francese. Abbiamo intervistato due esperti del settore: la nipote del ladro della Gioconda e uno scrittore appassionato di storie di arte rubata e salvata. A entrambi abbiamo fatto la stessa domanda: quale stratagemma hanno seguito dai ladri per compiere il furto? La rapina dei gioielli 19 ottobre 2025, domenica. Il museo del Louvre è aperto da pochi minuti, ma nella sala in cui si trovano i gioielli e gli altri oggetti appartenuti alla corona francese non c'è ancora nessuno. Di certo non c'è la guardia giurata. “Lo stratagemma principale è stato lo stesso di quello che usano i servizi segreti o proprio i ladri di professione - spiega Giulio Ravizza, autore del libro sull'arte salvata in Russia "Anche se proibito" -. È stato non nascondersi. Il non nascondersi è il modo migliore per nascondersi, sembra davvero un cortocircuito logico ma è esattamente così. Questi ladri hanno deciso di agire in pieno giorno con dei giubbotti catarifrangenti molto vistosi, con un montacarichi per lavoro in quota, quelli per i traslochi, che avevano affittato e recintato con dei coni uguali a mille altri tanto che tutte le persone che passavano pensavano che fossero dei manutentori. A nessuno è venuto in mente che qualcuno stesse cercando di svaligiare il museo”. Sono le nove e mezzo del mattino e, sulla strada che da una parte ha il Louvre e dall'altra la Senna, due persone vestite da operai salgono con un montacarichi fino al balcone della Galleria d'Apollon. Lì uno dei due con una sega circolare sfonda la porta a vetri. Poi i due entrano e solo cinque minuti dopo escono con un ricchissimo bottino in tasca, ovvero gli oggetti e i gioielli della dinastia napoleonica. Nel fuggire però i ladri compiono alcuni errori. Perdono un pezzo: rotola nella polvere la corona dell’imperatrice Eugenia, consorte di Napoleone III. I ladri si dimenticano anche di dar fuoco agli oggetti lasciati sul terreno, così che per la polizia sarà possibile ricavare il Dna utile a fermare due sospetti. Sono molti gli errori compiuti dai ladri. Come quelli compiuti dal Louvre. Ne parleremo ancora. Prima però facciamo un salto indietro di oltre cent’anni. Il furto della Gioconda Agosto del 1911, un operaio, uno stuccatore del Louvre, Vincenzo Peruggia, ruba la Gioconda di Leonardo Da Vinci. “Mio nonno ha usato questo stratagemma - racconta Graziella Peruggia, nipote di Vincenzo -. Lui era conosciuto al Louvre perché aveva lavorato per vari mesi come esperto nel sistemare le cornici, i vetri, controllare le opere d'arte come stuccatore e imbianchino. Quindi conosceva perfettamente come muoversi all'interno dei corridoi e dei saloni. Quando ha deciso di trafugare la Gioconda, alla sera della domenica, è riuscito a farsi rinchiudere nel palazzo senza che nessuno se ne accorgesse. Così ha potuto con tutta calma staccare con prudenza, con notevole attenzione, la tavola della Gioconda dalla sua cornice. Poi ha sistemato la cornice sotto un armadio e quando hanno riaperto il lunedì mattina presto – tra l’altro lunedì il museo era chiuso al pubblico ma non ai dipendenti perché c'erano come sempre tanti lavori di restauro - è uscito mettendo sotto il braccio, sotto il suo grande camicione bianco, la tavoletta della Gioconda. Naturalmente non è passato dall'ingresso principale ma da uno degli ingressi secondari. È riuscito a non farsi scoprire nonostante qualche difficoltà nell'apertura di una porta secondaria. Mio nonno raccontava che si era rotta la serratura e quindi aveva avuto qualche traversia in quel momento. Ma non si è perso d'animo, non si è scoraggiato, a sangue freddo ha aspettato che passasse un'altra persona che aveva la possibilità di aprire la porta e poi è uscito tranquillamente senza destare sospetti”. Dove sono i gioielli? Torniamo al furto dei gioielli della corona francese. Che speranze ci sono di ritrovare questi preziosi pezzi? Lo abbiamo chiesto all'avvocato britannico Christopher Marinello, uno dei maggiori esperti al mondo nel recupero di opere d'arte rubate, che spesso collabora con le autorità e i musei appunto per ritrovarli. Una vicenda questa del furto dei gioielli al Louvre che ricorda molto i film alla "Ocean's Eleven", come ha detto lo stesso George Clooney. “Fin dall'inizio tutti hanno pensato che questa sia stata una rapina alla "Ocean's Eleven", il film di Hollywood con George Clooney, portata a termine in modo perfetto - dice Marinello -. Ma con il passare delle settimane, ci si è accorti che non è così, che i ladri non erano poi così intelligenti. Hanno lasciato i loro attrezzi, il loro DNA. Hanno perso per strada uno dei pezzi più importanti mentre lasciavano il Louvre e poi sono stati catturati, cosa che non capita nei film di Hollywood. Per cui penso che proprio per il fatto che hanno compiuto questi errori, ci sia la speranza che ne abbiano fatto anche un altro, quello più grande: conservare i gioielli intatti e averli nascosti da qualche parte. Se davvero avessero voluto evitare di esser presi, avrebbero dovuto smontare immediatamente i gioielli, pezzo per pezzo, e averli già venduti da qualche parte del mondo. Cosa che non è escluso sia già successo. Ma c’è poi un altro elemento da considerare: la procuratrice francese ha affermato che i ladri hanno fatto parziali ammissioni. Il significato di questa dichiarazione, anche se piuttosto insolita, è chiaro. I criminali sono stati catturati per via del DNA rinvenuto, per cui per loro davvero sarebbe stato difficile negare di essere stati all'interno del Louvre. Una parziale ammissione significa che hanno ammesso di essere stati al Louvre, ma che non sono in possesso dei gioielli rubati. Ma potrebbero sapere dove sono. A questo punto è solo una questione di raggiungere un accordo. Sicuramente la polizia ha detto ai sospetti: diteci dove sono i gioielli e se li recuperiamo vi daremo meno anni di galera. Vogliamo sapere con chi lavorate, chi ha i gioielli e dove si trovano. Se ce lo direte saremo comprensivi, altrimenti sarete condannati al massimo della pena”. Le gemme del passato I gioielli rubati, i diademi, le parure, le collane, gli orecchini, le migliaia di diamanti, il cui valore stimato, lo ricordiamo - tra l'altro non erano nemmeno assicurati - è pari a 88 milioni di euro, sono davvero pezzi unici perché raccontano la storia della Francia, quella del Primo e del Secondo impero. Sono stati indossati dalla moglie di Napoleone, Maria Luisa d’Asburgo, dalle regine Ortensia e Maria-Amelia, dall'imperatrice Eugenia, consorte di Napoleone III. Ognuno di questi pezzi è appartenuto a un personaggio che ha fatto la storia. Abbiamo chiesto a un grande esperto di gioielli, Luca Magro, di parlarci di questi pezzi, in particolare del più significativo di tutti, da un punto di vista storico e culturale: la spilla reliquiario con i due diamanti a farfalla appartenuti alla celebre collezione del cardinale Giulio Mazzarino, di fatto primo ministro del regno di Francia sotto Luigi XIV. "La Spilla Reliquiario è uno dei gioielli più belli rubati nel recente furto e fu montata nel 1855 dal grande gioielliere francese Alfred Bapst - spiega Magro -. Il pezzo è famoso per contenere i diamanti Mazzarino di Luigi XIV e per il suo valore storico e artistico che collega il periodo monarchico al Secondo Impero. All’epoca Bapst era il più prestigioso gioielliere di Parigi. Infatti l'imperatore Napoleone III si recò proprio da lui per realizzare questo preziosissimo manufatto che monta delle gemme di valore impressionante. I due diamanti – che si contrappongono come a formare due ali di farfalla, sono il numero 17 e il numero 18 dei diamanti della collezione Mazzarino”. I diamanti de cardinale Giulio Mazzarino, il cardinale che di fatto regnò per un periodo sulla Francia intera quando era la nazione più potente d'Europa. Mazzarino, che studiò dai gesuiti e che proveniva da Pescina in Abruzzo, che aveva una grande passione per i diamanti, tanto da possedere una collezione di 18 gemme, un compendio di pietre preziose provenienti dalle miniere di Golconda in India con un grezzo di altissima qualità e chimica perfetta, dal colore straordinario e dalla purezza incredibile. Tra queste pietre c’era anche il diamante rosa che il cardinale lasciò al sovrano Luigi XVI che diede poi in dono di nozze alla sua futura moglie. “Alla morte di Mazzarino i diamanti vengono lasciati in legato al re che li pone nel tesoro di Francia - dice Magro -. Successivamente, parte di questi gioielli vengono rubati durante la rivoluzione francese, per essere poi venduti. Un ladro però, per non essere impiccato, ne restituisce una parte. Tra cui questi due, ci sono i diamanti a farfalla che verranno poi utilizzati nella spilla reliquiario regalata da Napoleone III a sua moglie Eugenia. Si chiama spilla reliquiario perché Eugenia era molto devota al papa. La spilla era composta da elementi successivi posti in gradazione attraverso dei meccanismi che permettevano di smontarla in vari modi, così che poteva essere aggiunto o tolto un motivo che poteva contenere un frammento osso, appunto una reliquia”. Beffa al Louvre In entrambi i furti, quello del Novecento e quello dei giorni scorsi, i ladri hanno beffato l’istituzione del Louvre, Nel caso della Gioconda, il Peruggia si è preso poi gioco anche della polizia. Ma quali sono state la falle che hanno consentito ai ladri di farla franca? “Ci sono state tante falle da parte del Museo del Louvre - spiega Ravizza -. Intanto il balcone fuori dalla Galleria d'Apollon non era coperto dalle telecamere, ovvero era un punto cieco. Poi sulla facciata, dove c'è la porta finestra che dà accesso alla sala, non c'era nessuna barriera che rendeva difficile o difficoltoso l'ingresso. Poi l'allarme perimetrale non è scattato. Molto probabilmente perché i ladri erano a conoscenza della password che serviva per disattivarlo. Sembra sia stata la semplice parola “Louvre”. E ancora il museo non aveva un protocollo per distinguere gli accessi tecnici o quelli di manutenzione che pure avvengono da quella che invece è un'intrusione. Quindi anche quando poi è stato visto questo mezzo, c'è stato un momento di dibattito su chi fossero e se fosse un intervento autorizzato o meno. Infine, non c'era una guida armata nella sala perché il Louvre apre a una certa ora del mattino ma siccome il museo è molto grande, ci vuole un po' di tempo per andare dall'ingresso fino alle sale più periferiche come la Gallerie d'Apollon. In questo caso né i visitatori ma neanche le guardie armate avevano fatto in tempo ad arrivare nella sala che gli svaligiatori hanno dunque trovato totalmente vuota”. Insomma questi ladri non erano poi così sprovveduti, almeno dal punto di vista strategico, salvo poi incappare in alcuni gravi errori tattici come il lasciare il DNA sul posto, dimenticandosi di bruciare gli oggetti che avevano utilizzato. Anche Vincenzo Peruggia, quando rubò la Gioconda, fece degli errori ma riuscì comunque a farla franca. La Gioconda nel cassetto “I poliziotti che cercavano il quadro interrogarono tutti gli operai che avevano avuto a che fare con il Louvre e perquisirono le loro abitazioni - racconta Graziella Peruggia -. Sono arrivati anche a mio nonno che li ha fatti entrare. Il Peruggia abitava in un locale, che aveva anche un piccolo ripostiglio. Le forze dell’ordine hanno controllato tutto e non trovarono nulla. Lui però aveva nascosto sotto il tavolo su cui regolarmente pranzava un cassetto con un doppio fondo, in cui aveva posto la Gioconda. Quando la polizia finì di perquisire l'appartamento, Il poliziotto si sedette sulla sedia, appoggiò il verbale sul tavolo e scrisse di aver completato l'operazione non avendo rilevato nulla. Poi ha firmato e ha fatto firmare anche mio nonno. Quindi di fatto ha firmato sul tavolo, sotto il quale, a pochi centimetri, c'era la Gioconda, il quadro più ricercato d’Europa!”. Fortuna per lui, sfortuna per la polizia francese. Ad ogni modo, anche quando il Peruggia fu arrestato a Firenze, la sua pena fu ridotta a soli sette mesi di carcere. A suo favore ci fu infatti una vera e propria sollevazione popolare. Il tema dei ladri alla Lupin III, che poi incontrano la simpatia del pubblico, è un tema anche oggi. “Sono stato per anni direttore marketing di Meta - dice Giulio Ravizza -. Seguendo sui social i commenti al furto dei gioielli a Parigi, sono rimasto stupito come tutti fossero dalla parte dei ladri. In questo caso c'è molta ostilità rispetto al derubato e simpatia per i ladri. D'altronde non è difficilissimo da capire. Il Louvre ha un'enorme parte della propria collezione che ha acquisito legittimamente, con acquisti e con donazioni, ma ha altrettanto un'enorme parte che ha raccolto in maniera molto vicina al furto, durante la Rivoluzione francese quando il palazzo si è riempito con le confische ai nobili a cui poi Robespierre ha fatto tagliare la testa. E poi con tutti gli oggetti delle missioni coloniali francesi specialmente in Africa e in Indocina e con le spoliazioni napoleoniche, peraltro anche quelle in casa nostra. Ecco credo che un po' di simpatia verso i ladri si possa giustificare per questi motivi”. insomma, la Francia esce da questa storia con le ossa rotte. Non si tratta solo di un furto, ma di un danno reputazionale enorme. Non è bastato l’incendio di Notre Dame, la condanna dell’ex presidente Sarkozy e il governo ballerino degli ultimi tempi. Gli osservatori politici che oggi guardano il Paese lo descrivono come un Paese che se la passa decisamente male. La storia del furto al Louvre è stata dunque una brutta figuraccia per la Francia. L’unica speranza è che questi gioielli vengano ritrovati, che non siano andati perduti per sempre. Perché non è soltanto il loro valore economico a contare. Ognuno di questi pezzi rappresenta un pezzo di storia non solo della Francia ma dell’Europa intera. Averli persi per sempre sarebbe un danno per tutti, non solo per il Louvre. Tutta la vicenda della Rapina al Louvre è raccontata nell’ultima puntata del podcast sull’arte di Sky Tg24 TRAFUG’ARTE. 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John Pedeferri