Il fiume Po, il vecchio (e forse nuovo) mare di Torino

Spulciando negli archivi storici si vedono foto con spiagge affollate e migliaia di bagnanti. Chi si tuffa, chi prende il sole sulle sponde. Lidi attrezzati e montagne sullo sfondo. Il Po era a Torino, e per i torinesi, mare a tutti gli effetti. A partire dal 1830, con i bagni natanti, delle enormi zattere ancorate alle rive del fiume, nel centro della città. Il primo vero stabilimento balneare apre nel 1851, all’altezza del Castello del Valentino, creato di Guglielmo Biestra. Esisteva un vero e proprio regolamento per i bagnanti che utilizzavano le spiagge sul Po ed è di metà Ottocento: luoghi separati per uomini e donne, teloni che nascondessero la vista ai passanti, costumi almeno fino al ginocchio per gli uomini, illuminazione serale e divieto di fare il bagno dopo le 22. Ma il vero boom si ha negli anni ’20 e ’30 del Novecento. Sono di questo periodo le foto degli archivi. Le sponde cittadine del grande fiume pullulano di stabilimenti balneari. Spiagge di sabbia, ombrelloni, balere e caffè. Un richiamo delizioso per l’alta borghesia, ma anche per la popolazione meno abbiente. Trent’anni di grande attività in estate, poi il declino negli anni ‘60: con le auto di massa si preferiva raggiungere la Liguria, nel fine settimana. Ma soprattutto la qualità dell’acqua del Po crollò. L’industrializzazione del Dopoguerra fu letale per il fiume. Le fabbriche scaricavano lì i loro scarti e arrivarono le prime ordinanze comunali che vietavano la balneazione. Le spiagge del Po e il regolamento per la balneazione Ancora oggi il Po non è balneabile nel tratto cittadino, e pure siamo ad appena 80 chilometri dalla sua foce. Vige il regolamento regionale del 1996, che vieta tassativamente la balneazione, tra Torino e Moncalieri. Non solo. Sono vietate anche la navigazione a motore e la residenza a bordo di galleggianti e di unità da diporto. Nonostante queste restrizioni, Il 26 luglio 2014, promossa dal Comune, venne inaugurata la spiaggia dei Murazzi: sabbia posata sul cemento, ombrelloni, sdraio e pagode di tela, a due passi dalla centralissima piazza Vittorio Veneto. Si poteva solo prendere il sole e guardare il panorama, con il fiume che scorreva davanti, ma non fare il bagno. Esperimento durato fino a settembre. Ci pensò l’alluvione a spazzare via tutto. Mentre un’altra alluvione, quella del 2016, creò la spiaggia del Meisino, l’unica oggi a Torino. Si trova in zona Sassi. L’alluvione portò in quell’area protetta migliaia di metri cubi di sabbia chiara e un’associazione di pensionati si occupò di sradicare le erbacce. Manca la manutenzione però. Anche lì si può stendere un telo o una stuoia e prendere il sole. Qualcuno si bagna i piedi, qualcuno addirittura si immerge, anche se è vietato. Il tuffo eridaneo In realtà, anche in centro non è poi così raro vedere qualcuno nuotare nel Po. Lo fanno i turisti, che non sanno del divieto e sono abituati a fare il bagno nei corsi d’acqua anche nelle città. Ma lo fa anche chi il Po lo conosce bene e sa quando le sue acque non sono pericolose per la salute. Come Marco Bonfante, presidente dell’associazione “Vie d’Acqua”: "Le acque del Po sono pulite per vari mesi all’anno, soprattutto quando le piogge ingrossano la sua portata e lo depurano naturalmente dagli inquinanti – ci racconta - rispetto a 15 anni fa la situazione è molto migliorata. I vari depuratori costruiti a metà degli anni ’90 hanno sortito gli effetti desiderati. Il fiume lo vivo quotidianamente e posso dirvi che è ricomparsa la fauna autoctona, a partire dai primi anni Duemila. Ci sono gli anfibi, rane e rospi, ma anche i gamberi di fiume, che possono vivere sono in acque pulite. E di conseguenza sono tornati i predatori avicoli: gli aironi cenerini, i martin pescatori e gli svassi". L'esperienza dei fiumi tornati balneabili in Europa "La biodiversità del fiume ora è una realtà – prosegue Bonfante. Certo, sul fondale restano i metalli pesanti come cadmio e piombo, che hanno avvelenato il Po nel Dopoguerra, ma ad esempio ratti e topi, le cui urine possono causare la leptospirosi, non si vedono quasi più lungo le sponde. Ovviamente bisogna sapere quando bagnarsi, bisogna conoscere il fiume e imparare a viverlo a pieno nuovamente. Passi avanti ne abbiamo fatti parecchi in questi anni e se ci fossero volontà’, ma soprattutto fondi cospicui, sono certo che il Po potrebbe tornare ad essere completamente balneabile nell’arco di due lustri. Abbiamo l’esempio dell’Aar, a Berna, della Sprea a Berlino oppure del Tibisco, un affluente del Danubio, in Ungheria. Non parlo della Senna, perché a Parigi i risultati sono stati deludenti, a fronte di un miliardo e mezzo di euro di investimenti. E’ necessario investire bene, con interventi strutturali e una vera cultura del fiume. Quando vado in canoa o in barca sul Po vedo ancora tante persone gettarci dentro la spazzatura. Troppi lo considerano a tutti gli effetti una discarica a cielo aperto, ma le cose stanno cambiando e sono fiducioso". I catamarani elettrici nel 2026 Nell’ottica del cambiamento s’innesta il progetto della rinnovata navigabilità del Po. L’alluvione del 2016, sempre lei, causò il clamoroso affondamento di Valentino e Valentina, i due battelli della Gtt che trasportavano i turisti sul fiume. Dieci anni dopo, nell’estate del 2026, è previsto l’arrivo di due catamarani elettrici che li sostituiranno. Si tratta di imbarcazioni lunghe 15 metri e larghe 5 metri e mezzo, in vetroresina e alluminio, con quattro motori elettrici da 130 Kwh. Emissioni zero e un bassissimo inquinamento acustico. Potranno ospitare 59 passeggeri ciascuno e trasportare anche biciclette. Il tratto di navigazione è di 7,5 km, dai Murazzi, in pieno centro città, a Moncalieri, con scali in vari punti di interesse per far conoscere Torino anche da questo particolare punto di osservazione. Il progetto, finanziato con fondi del Pnrr, è costato 12 milioni di euro e prevede anche la riqualificazione delle sponde e la costruzione degli attracchi. Le piscine galleggianti di acqua filtrata nel Po L’idea arriva da Francesco Tresso, canottiere, ingegnere idraulico e assessore comunale di Torino che tra le varie deleghe, tra le quali Protezione Civile e Viabilità, annovera anche quella ai parchi e alle sponde fluviali: creare delle piscine galleggianti con acqua filtrata, nel centro del Po. "È solo una suggestione per ora – ci dice – ma l’idea può essere sviluppata e contribuirebbe a rendere il nostro fiume molto attrattivo. Per essere considerato balneabile un corso d’acqua deve mantenere determinati parametri per almeno due mesi consecutivi. Il Po rientra in questi parametri per molti mesi all’anno, ma non in estate, quando la portata scarseggia e di conseguenza aumenta la concentrazione batteriologica, soprattutto degli streptococchi. A Stoccolma e a Parigi hanno creato delle piscine all’interno dei fiumi e l’esperienza è stata molto apprezzata. Nel 2026 anche a New York, nell’East River, verrà installata una grande piscina a forma di croce, raggiungibile da terra con una passerella pedonale. Filtrerà l’acqua del fiume senza usare agenti chimici. I progettisti saranno a Torino, a novembre, al Festival “Utopian Hors”, e sarà molto interessante confrontarsi con loro, per la fattibilità, anche nella nostra città, di quest’idea. Rivoluzionaria, ma in fondo semplice ".

Cosa vedere:

Come vederlo:

Online con Sky:

Il fiume Po, il vecchio (e forse nuovo) mare di Torino

Massimo Postiglione