La rivoluzione a scuola in periferia a Milano: l'Ambrogino d'oro alla "preside Montessori"

L’Italia è stata la prima nazione al mondo a introdurre nella scuola statale secondaria di primo grado il metodo Montessori dopo una sperimentazione nazionale portata avanti dall’I.C. Riccardo Massa di Milano, diretto da Milena Piscozzo. Alla preside dell’Istituto Comprensivo del quartiere Gallaratese al nord di Milano, il Comune di Milano ha deciso di conferire la Medaglia d’Oro di Benemerenza Civica, l’Ambrogino d’Oro 2024 della città. Con la legge approvata alla Camera a fine settembre, il metodo Montessori entra a pieno titolo nella secondaria statale di primo grado. Come nasce questo progetto? Maria Montessori, nei primi anni del ‘900, ha strutturato e sviluppato il suo metodo fino alla scuola primaria, ma ha lasciato tanti scritti e indicazioni precise sull’adolescente e sul terzo piano di sviluppo, dai 12 ai 18 anni. In particolare, Maria Montessori evidenziava che l’adolescente è un neonato sociale che fa i suoi primi passi nella società. Nel terzo piano di sviluppo il cervello dell’adolescente è come se si costruisse con uno sviluppo importante delle capacità di apprendimento, oggi confermate dalle neuroscienze. Ma non solo. Maria Montessori aveva lasciato un vero e proprio modello di scuola secondaria dal quale si sono sviluppate alcune scuole secondarie private in America, come la Farm School, e nel Nord Europa, come il Compromesso Urbano. In Italia, Paese di nascita di Maria Montessori, la scuola però fino ad oggi si fermava alla primaria. Circa 10 anni fa, prendendo spunto dalle esperienze estere e studiando attentamente tutto ciò che Maria Montessori ci ha lasciato, nell’I.C. Riccardo Massa di Milano, nella periferia a nord ovest della città, abbiamo strutturato il primo percorso italiano diverso da quelli esteri perché si sviluppa in una scuola statale. Vorrei fare una premessa. Quando nel 2014 ho vinto il concorso da dirigente scolastico, ho scelto proprio quell’istituto comprensivo perché all’interno era presente una scuola primaria Montessori dall’anno scolastico 1969- 1970. È una scuola che si trova in una di quelle periferie al nord di Milano che, 10 anni fa, non era appetibile dalle famiglie tanto che c’era una percentuale di dispersione scolastica implicita. Oggi c’è chi sceglie di comprare casa nel territorio per accedere alla nostra scuola. Ci racconta quale è stato il percorso dal 2014 ad oggi? C’erano già quattro insegnanti pioniere di scuola secondaria di primo grado che si erano avvicinate ai principi montessoriani della scuola primaria. Questo interesse e la necessità di rispondere ai bisogni educativi di preadolescenti di quella periferia ci hanno portate a strutturare via via il modello di scuola secondaria di primo grado Montessori. Siamo partite da una formazione dedicata ai docenti di scuola media grazie a Opera Nazionale Montessori e al suo presidente Benedetto Scoppola e alla referente scientifica Laura Marchioni; abbiamo così sperimentato i principi dell’autonomia, del lavoro libero e dell’autoeducazione. La necessità di un confronto con altre scuole mi ha portata a creare la prima rete milanese, composta da quattro istituti. I risultati sono arrivati subito: l’aumento delle richieste di iscrizione, il coinvolgimento degli studenti con innalzamento dei risultati scolastici, il benessere degli adolescenti e dei docenti. Grazie al monitoraggio e al supporto di Opera Nazionale Montessori e della Prof.ssa Elisabetta Nigris dell’Università Bicocca di Milano, ho fatto richiesta al Ministero di passare da una sperimentazione interna ad una sperimentazione strutturata . Nel 2017 abbiamo ottenuto la prima autorizzazione a una sperimentazione strutturata, con il controllo di un comitato tecnico-scientifico regionale. Continuando a raccogliere dati, anche delle prove Invalsi che dimostravano l’effettivo aumento dei risultati scolastici, nel 2021 si è aperta la grande possibilità di creare una rete nazionale per capire se il metodo potesse funzionare anche in altre scuole italiane. Sono state 25 le scuole che hanno aderito alla sperimentazione, dalla Lombardia, alle Marche, fino al Lazio, alla Basilicata, alla Sardegna, all’Emilia-Romagna e al Friuli-Venezia Giulia. Con il decreto 237 del 2021 il Ministero dell’Istruzione ha autorizzato una sperimentazione nazionale che è stata monitorata da comitati tecnico-scientifici regionali e da un comitato tecnico-scientifico nazionale. La sperimentazione è durata tre anni e si è conclusa il 31 agosto del 2024. Il Ministero, visti i risultati, ha istituito, con la Legge 150 del 1 ottobre 2024, l’ordinamento della secondaria di primo grado Montessori: una vera e propria rivoluzione nel sistema scolastico italiano. A gennaio prossimo, per la prima volta nella storia, i genitori che iscriveranno i figli alla secondaria di primo grado potranno scegliere l’opzione della secondaria Montessori, al momento negli Istituti comprensivi che hanno aderito alla sperimentazione. Nei prossimi anni potranno aderire e richiederlo tutte le scuole che vorranno abbracciare il progetto e che hanno una primaria Montessori. Di fatto, quindi, in Italia aumenta l’offerta formativa. Come è il percorso montessoriano nei tre anni di scuola media e in cosa differisce dalle altre? Lo studente diventa protagonista del proprio percorso di crescita e di co-costruzione degli apprendimenti. C’è un ribaltamento del metodo educativo. L’insegnante fa un passo indietro ed è lo studente che è al centro del percorso sotto la guida del docente. Noi puntiamo tutto sull’autonomia del ragazzo, che ha un piano di lavoro da sviluppare in un tempo definito. Si tratta di un percorso che lo studente deve svolgere in autonomia per raggiungere l’obiettivo indicato dal docente. Facciamo un esempio pratico: l’obiettivo è capire e raccontare cosa è accaduto durante la Rivoluzione Francese. Lo studente avrà a disposizione diversi materiali, anche autentici, per andare a costruire la sua conoscenza dei fatti storici di quegli anni e raggiungere, attraverso un percorso personale, l’obiettivo previsto che resta uguale per tutti, ma al quale si giunge per vie non necessariamente uguali e con tempi differenti. Scegliendo in una cornice di conoscenza condivisa il focus più interessante per lui, il preadolescente non si disperderà l’attenzione e sarà suo interesse e responsabilità apprendere un pezzo di storia senza imposizione diretta. Questo avviene per tutte le materie anche in modo interdisciplinare. Lo scorso anno, per esempio, avete portato avanti un progetto legato a Leonardo Da Vinci. Si tratta di un nucleo tematico che ha permesso di raggiungere obiettivi di diverse discipline: matematica, geometria, tecnologia, arte, storia e italiano. Grazie alla scoperta delle tracce di Leonardo Da Vinci sul territorio milanese studiando mappe, documenti storici e luoghi fisici, gli studenti, in maniera cooperativa, hanno approfondito molteplici aspetti del pensiero e dell’attività di Leonardo. Hanno anche costruito dei modelli di macchine e dei ponti mettendo in pratica e interiorizzando conoscenze e abilità che difficilmente dimenticheranno. Io ritengo che un ragazzo che studia solo per la verifica non abbia lo stesso interesse nel tempo di un ragazzo che si innamora del sapere e che ricorderà per sempre quanto ha appreso facendo. I risultati scolastici sono migliorati così tanto proprio perché gli studenti si interessano a quello che fanno. Quali percorsi scelgono i ragazzi al termine della secondaria di primo grado? Abbiamo visto che negli ultimi anni sono sempre di più gli studenti che scelgono percorsi scientifici e tecnici. In particolare è aumentato il numero delle ragazze che si avvicinano e si appassionano alle discipline Stem. D’altra parte, Maria Montessori era una scienziata. Il mio auspicio è di portare i principi montessoriani in alcune sezioni della scuola secondarie di secondo grado. Nelle scuole Montessori esistono il registro elettronico e i voti? Nelle sezioni Montessori i docenti lavorano per una valutazione formativa evidenziando i punti di forza e di debolezza di ogni apprendimento. Questo accompagna i ragazzi all’autovalutazione, fondamentale in un’ottica di autonomia e responsabilità, per renderli consapevoli del percorso e dei margini di miglioramento. Per questa ragione i registri elettronici esistono, ma vengono utilizzati per una restituzione puntuale e descrittiva del percorso. Essendo all’interno di un ordinamento, la valutazione del primo e del secondo quadrimestre è espressa in voti come per tutti. I docenti non utilizzano il registro elettronico per comunicare i compiti alla classe: il metodo Montessori è fondato sulla responsabilità e sull’autonomia degli studenti, che devono essere in grado di gestire e organizzare il proprio lavoro, senza chiedere l’intervento degli adulti. Come ha accolto la notizia del riconoscimento dell’Ambrogino D’Oro 2024? Sono felicissima e non me lo aspettavo. È un riconoscimento grande per il lavoro svolto in tutti questi anni in collaborazione con un gruppo di docenti straordinari con i quali abbiamo fatto un pezzo della storia italiana. Questo importante cambiamento della scuola italiana è partito dalla città di Milano, i cui organismi istituzionali hanno sempre creduto in questo progetto e ora mi onorano con il prestigioso riconoscimento dell’Ambrogino d’oro.

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Emanuela Ambrosino