Il “triangolo dei data center”: progetti, aperture e hub in Italia

In principio era il… data center. Perché ogni gesto digitale – scrollare sui social, caricare una foto, postare un video, navigare senza meta – nasce e termina lì: in una gigantesca “biblioteca di computer” che conserva, elabora e rimanda indietro ogni nostra traccia digitale. Sono invisibili, eppure sono ovunque: nei porti, nei distretti industriali, nelle periferie agricole, dentro imponenti grattacieli. E aumenteranno di pari passo alla nostra vita digitale, fino ad occupare sempre più spazio. I primi data center degli anni ’70 erano semplici stanze climatizzate. Negli anni ’90 si inizierà a parlare di “server farm”. Con il cloud, saremmo entrati nel futuro presente: crescono in potenza, dimensioni, consumo energetico. Oggi sono infrastrutture globali, distribuite tra città, campagne, fondali marini. Domani potrebbero essere in orbita, dove la temperatura spaziale ridurrebbe i costi di raffreddamento. Questa è l'ambizione di personaggi come Elon Musk, che vorrebbe servirsi di energia solare, utilizzando costellazioni di satelliti capaci di fornire potenza di calcolo per applicazioni AI di enorme scala. Ma anche del fondatore di Amazon, Jeff Bezos così come di Google che con il progetto “Suncatcher” inizierà i test nel 2027. Ma torniamo sul pianeta terra: in Italia Secondo il MIMIT, il Ministero delle Imprese e del Made in Italy, gli investimenti nei prossimi due anni e mezzo superano i 25 miliardi di euro. Una bella differenza rispetto ai 7,1 miliardi del triennio 2023-2025. Obiettivo? Non solo accorciare le distanze dagli Stati Uniti - con i suoi 5.427 data center – o dalla Germania e Francia ma diventare un hub digitale europeo, diventare i primi della classe. Anche se siamo ancora a quota 168 . I numeri, però, non bastano a raccontare la rivoluzione appena cominciata. A Genova, i data center dialogano con i cavi sottomarini che collegano l’Europa all’Africa e agli Stati Uniti. A Torino, l’università e i centri HPC alimentano ricerca e automotive. Milano, qui si concentra la maggior parte delle infrastrutture, qui arrivano i tre nuovi hyperscale di Equinix, Vantage e EdgeConneX. A Bologna, il supercomputer Leonardo è uno dei più potenti al mondo. A Roma, arriva il più grande data center prefabbricato, un investimento da 28 milioni e poi ci sono già gli istituzionali che custodiscono cloud pubblici e infrastrutture critiche. La Sovranità digitale fa parte della sfida del futuro e senza data center, l’AI – settore paragonabile ormai a quello del petrolio - resta un servizio da comprare fuori confine. Il che non è solo un problema di costi, ma di sicurezza nazionale quando ci sono di mezzo dati sensibili. Lombardia regina dei data center in Italia Non è un caso se da giugno 2026 la Lombardia diventa la prima Regione italiana a darsi una legge sui data center. A Milano sono 33, ma i progetti si moltiplicano. Nel quadrante sud e sud-ovest di Milano – tra Lacchiarella, Zibido San Giacomo e Badile – sta nascendo quello che i residenti definiscono il “triangolo dei data center”: un’area di circa 700 mila metri quadrati destinata a ospitare più campus di server e una nuova stazione elettrica Terna. I progetti sono tre: uno di Equinix, uno di Vantage e uno di EdgeConneX. Ma si affaccia anche il piano “Amazon Data Services”, a Zibido San Giacomo, in area dismessa. In questo mare di novità, ad alzare la mano, con un nuovo modello di calcolo, è il fisico Sergio Manera, che ha presentato al Ministero dell’Ambiente una osservazione tecnica contro il progetto del nuovo data center hyperscale da 288 MW previsto a Lacchiarella . Al centro della contestazione c’è un tema finora quasi assente nel dibattito pubblico: la dispersione di calore generata dall’impianto e il suo potenziale impatto sul microclima della Pianura Padana . Secondo il documento, il data center – che consumerà 374,4 MW elettrici complessivi – trasformerà tutta questa energia in calore, come impone il primo principio della termodinamica. Il SIA del proponente, lo studio di impatto ambientale, però, non contiene alcuna modellizzazione termica, limitandosi a trattare l’impatto acustico e la dispersione dei fumi dei generatori. Il risultato del calcolo è che il tetto del data center emetterebbe 4.992 W/m², una densità termica cento volte superiore a quella di un centro urbano come Milano, cinque volte superiore al picco del sole estivo a mezzogiorno, ogni giorno, tutto l'anno. Nella relazione viene citato anche il nuovo studio dell’Università di Cambridge , che dopo avere analizzato seimila data center dimostra l'impatto di questa tecnologia sulla temperatura globale. Tra le incognite, si aggiungono la compatibilità urbanistica, il consumo di suolo e più di ogni altra cosa il consumo energetico e di acqua. La richiesta dei comitati milanesi in protesta: “Serve regia nazionale” In diverse zone interessate dalla possibile costruzione di data center, nascono comitati di cittadini che si dicono contrari alla costruzione di data center. “Non siamo di fronte a una semplice questione locale – racconta a Sky Tg24 Yuri Corisio, consigliere comunale di Zibido San Giacomo, capogruppo lista civica INSIEME – nel quadrante sud e sud-ovest milanese si sta concentrando un numero crescente di data center e infrastrutture energetiche connesse, con effetti che non possono essere valutati separatamente. Il punto non è essere contrari all’innovazione o ai data center. Il digitale, l’intelligenza artificiale e le infrastrutture tecnologiche fanno ormai parte dello sviluppo del Paese. Non possiamo pensare di affrontare un fenomeno di scala nazionale lasciando i singoli Comuni, spesso piccoli e con strutture tecniche limitate, a gestire da soli procedimenti così complessi”. Non basta quindi una legge regionale. “No – è la risposta - serve una valutazione complessiva, coordinata e trasparente, capace di misurare gli effetti reali di queste infrastrutture sull’ambiente, sulla salute, sulla sicurezza e sulla qualità della vita delle comunità interessate. Io, ritengo necessario un tavolo tecnico-istituzionale a livello ministeriale, con il coinvolgimento di Ministero dell’Ambiente e della Sicurezza Energetica, Regione Lombardia, Città Metropolitana, Comuni interessati, ARPA, ATS, enti parco e soggetti competenti. Va riconosciuto che sia il Ministero sia Regione Lombardia, negli atti più recenti, stanno già ponendo il tema degli impatti cumulativi e delle opere connesse. In questo senso ho apprezzato anche l’ascolto ricevuto dall’Assessore regionale al Territorio e Sistemi Verdi, Gianluca Comazzi, che ha consentito un confronto tecnico con la Direzione generale competente di Regione Lombardia. Anche la mobilitazione dei cittadini e dei comitati non va letta come una protesta pregiudiziale. Molte persone chiedono semplicemente di essere informate, ascoltate e coinvolte prima che decisioni così importanti cambino in modo permanente il futuro del territorio. La prudenza non è contrarietà allo sviluppo. È responsabilità verso la salute pubblica, l’ambiente, l’agricoltura, la sicurezza e la qualità della vita delle comunità locali. Serve una regia complessiva prima che il sud-ovest milanese venga trasformato in modo irreversibile senza aver prima misurato, spiegato e condiviso le conseguenze reali di questa concentrazione infrastrutturale”. Genova: il primo hub continentale italiano Negli ultimi anni il capoluogo ligure, che già gode di una posizione strategica, è diventato l’approdo naturale di una rete crescente di cavi sottomarini intercontinentali, le autostrade invisibili che trasportano il 99% del traffico dati globale. Oggi Genova è il punto più a nord del Mediterraneo dotato di una rete di questo livello, collegata direttamente con Africa, Asia e – attraverso Marsiglia e la penisola iberica – anche con le Americhe. La città non è più solo un porto marittimo, ma un porto digitale. Accanto alle infrastrutture fisiche, Genova sta costruendo anche quelle culturali. L’Università di Genova, insieme a partner come TIM Sparkle e Suboptic Foundation, lancerà un Master internazionale di II livello in “Digital Subsea Infrastructures”. L’obiettivo è formare una nuova generazione di ingegneri e specialisti in un settore in piena espansione. E convincerla a restare. “Genova si candida a hub europeo per l'innovazione – il commento del direttore generale di Liguria Digitale, Enrico Castanini – Tre mesi fa è stato siglato un Protocollo d’Intesa “Genova Capitale dell’High Performance Computing & AI Factory” e contiamo 5200 adesioni”. Chi ha sposato l'idea?Teatri, società sportive come Genoa, Sampdoria, Entella, ma anche imprenditori e fondazioni. “Siamo un vero e proprio laboratorio di innovazione – prosegue Castanini – tra nuovi progetti, data center, due supercomputer . L'intera città accetta la scommessa: investire su big data e AI. E' diventata grande con il traffico merci, farà altrettanto con il traffico di dati”.

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Francesca Baraghini