Cosa aspettarsi dalla politica estera di Andy Burnham?

Quando lo scorso 20 luglio Andy Burnham ha varcato la soglia di Downing Street per diventare il nuovo primo ministro del Regno Unito, nessuno sapeva bene cosa aspettarsi dalla sua nuova premiership. Non lo sapevano i britannici, che pure in buona parte lo hanno accolto come un liberatore e una promessa carica di speranza, non lo sapevano gli alleati americani, non lo sapevano i vicini di casa europei. Oggi, a tre settimane dal suo arrivo, del nuovo premier e delle sue politiche si sanno alcune cose in più. Sappiamo per esempio che ha una fortissima comunicazione; sappiamo che ha avviato una serie di misure, come il taglio del 5% dell’IVA sui consumi energetici, che se realizzate potrebbero essere estremamente popolari. E sappiamo anche che la sua politica estera potrebbe essere più filo europea e filo ucraina, oltre che meno filo americana, del previsto e del temuto. Al suo arrivo a Downing Street infatti in molti temevano che Burnham avrebbe potuto retrocedere dal sostegno britannico a Kiev: certo, non chiamarsene fuori del tutto, perché il Regno Unito è, fin dalle prime ore della guerra, uno dei più solidi alleati di Kiev. Ma ridurlo, ridimensionarlo, rivederlo. Anche perché, il modo e la concretezza con cui l’ex Premier Keir Starmer, capofila della coalizione dei volonterosi, ha sostenuto l’Ucraina sono stati così solidi che qualunque riposizionamento, anche minimo, avrebbe rischiato di segnare un passo indietro. Invece, questo, non sembra essere successo. Anzi: il primo incontro internazionale di Burnham da premier è stato proprio con il presidente ucraino Volodimir Zelenski al quale ha detto “sono con te al 100%”. Non solo: sulla base delle prime dichiarazioni del neo ministro della Difesa John Healey, sembra che il nuovo responsabile del dicastero sia intenzionato a dare priorità allo stanziamento di fondi aggiuntivi per la difesa, nonostante la lunga lista di priorità interne che il governo deve affrontare. Lo stesso vale per l’altra questione su cui aleggiavano numerose incognite, ossia quale posizionamento avrebbe assunto Burnham rispetto all’UE. Burnham, va detto, è stato per anni un fedelissimo di Tony Blair e questo lo colloca di diritto tra i più sinceri e appassionati europeisti del Regno Unito. Nonostante questo, però, Burnham è consapevole del fatto che riaprire il dibattito su Brexit potrebbe essere esiziale per il suo consenso elettorale e soprattutto per la stabilità del Regno stesso che solo ora, e solo dieci anni dopo il referendum, si sta lentamente riprendendo da quel terremoto. Per questo, più volte, Burnham ha detto di non voler riaprire quel capitolo. Allo stesso tempo, però, il suo esecutivo è anche consapevole del fatto che, per portare avanti l’agenda sociale che ha proposto, ha anche bisogno di una corposa ripresa economica. E che questa ripresa economica passa, per forza di cose, da un riavvicinamento all’UE. Per questo Burnham ha nominato il diplomatico Hamish Falconer come Ministro per gli Affari Europei, e. Il curriculum di Falconer è quello di un mediatore e le sue prime dichiarazioni sono state all’insegna di un forte e ‘ambizioso’ rafforzamento delle relazioni con Bruxelles. Se dunque sappiamo che il nuovo esecutivo UK non arretrerà sul fronte di Kiev e proverà, nei limiti consentiti dalla politica britannica, a riavvicinarsi all’UE, resta da chiarire se e come cambierà il rapporto con Washington. E su questo, almeno in questa fase, il barometro segna un peggioramento: Burnham è, per indole, meno incline alla mediazione di quanto lo fosse Starmer e , anzi, ha già definito i rapporti con Washington come ‘difficili’ laddove Starmer soleva definirli ‘speciali’. Nelle prossime settimane, anche in relazione al fronte caldo del Medioriente, sapremo come e quanto questa ‘difficoltà’ prenderà forma.

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Luciana Grosso