Va in onda su Rai 2, venerdì 9 gennaio, il film del 2019 con protagonista Willem Defoe. Al centro della trama, la corsa del siero del 1925 in Alaska
Venerdì 9 gennaio va in onda su Rai 3 Togo - Una grande amicizia, film del 2019 con Willem Defoe nei panni del musher norvegese Leonhard Seppala.
La storia vera di Leonhard Seppala
La vera storia di Leonhard Seppala, raccontata nel film Togo – Una grande amicizia, affonda le radici in uno degli episodi più eroici e meno conosciuti della storia americana: la corsa del siero del 1925 in Alaska.
Leonhard Seppala era un musher norvegese, emigrato negli Stati Uniti, considerato uno dei più grandi allevatori e conduttori di cani da slitta del suo tempo. Taciturno, severo e profondamente legato ai suoi animali, vedeva nei cani non semplici strumenti di lavoro, ma veri compagni di vita. Tra tutti, uno spiccava per intelligenza e determinazione: Togo, un husky siberiano apparentemente troppo piccolo e fragile per affrontare imprese estreme.
Nel gennaio del 1925, la città di Nome fu colpita da una grave epidemia di difterite. L’unico modo per salvare la popolazione era trasportare rapidamente un siero salvavita attraverso centinaia di chilometri di territorio ghiacciato, in condizioni climatiche proibitive. Seppala e Togo furono incaricati di percorrere la tratta più lunga e pericolosa dell’intero tragitto.
Contrariamente a quanto spesso raccontato, Seppala e Togo coprirono oltre 400 chilometri, affrontando bufere di neve, temperature sotto i -40 gradi e il rischio costante di perdersi sul mare ghiacciato. Fu proprio la straordinaria capacità di orientamento di Togo a salvare la spedizione in uno dei momenti più critici, quando Seppala si affidò completamente al suo cane per attraversare il Norton Sound.
Il film rende giustizia a questa impresa, restituendo visibilità a Togo, spesso messo in ombra dalla fama di Balto, che guidò l’ultima tratta. Ma senza il coraggio, la resistenza e l’intesa profonda tra Leonhard Seppala e Togo, quella corsa contro il tempo non avrebbe mai avuto successo.
Willem Defoe nei panni di Seppala
Nel film Togo – Una grande amicizia, Willem Dafoe offre un’interpretazione intensa e misurata di Leonhard Seppala, lontana da ogni retorica eroica. L’attore costruisce il personaggio attraverso silenzi, sguardi e gesti essenziali, restituendo la complessità di un uomo segnato dalle difficoltà della vita in Alaska e da un rapporto profondo, quasi viscerale, con i suoi cani. Dafoe riesce a rendere credibile la durezza di Seppala senza mai renderlo freddo: dietro la scorza ruvida emerge un uomo guidato da un forte senso del dovere e da un amore autentico per Togo. La sua interpretazione dà spessore emotivo al film, trasformando l’impresa eroica in un viaggio umano fatto di fiducia reciproca, resilienza e rispetto, e contribuendo in modo decisivo a rendere la storia ancora più coinvolgente e toccante.
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