Molissa Fenley: “Keith Haring era un amico. Bardo nasce dall’idea tibetana di rinascita”

È un’artista chiave del postmodern dance americano. Molissa Fenley, classe 1954, ha lasciato un’impronta decisiva nel modo di fare performance dal vivo. Con la sua ricerca coreografica ha esplorato l’estremo sforzo fisico e la lunga durata del movimento attraverso strutture elaborate o semplici. L’abbiamo incontrata alla Biennale Danza dove ha ripreso due assoli cardine della sua poetica: State of Darkness nato nel 1988 su Le Sacre du Printemps di Stravinsky, e danzato a Venezia da una straordinaria Cassandra Trenary , e Bardo creato nel 1990 in occasione della commemorazione pubblica per la morte di Keith Haring, che ha eccezionalmente interpretato lei stessa. Ha creato la sua versione della Sagra della Primavera quasi 40 anni fa. Perché ha scelto come titolo State of Darkness? Ho scelto questo titolo perché non volevo che fosse semplicemente la Sagra della Primavera. È un pezzo che parte dalla musica di Stravinsky ma ha una drammaturgia molto diversa. La Sagra della Primavera è costruita attraverso diverse sezioni, situazioni sciamaniche e rituali. Io non volevo essere vincolata a tutto questo. State of Darkness deriva in realtà da una citazione di Proust che dice: “Siamo in uno stato di oscurità”. Ho pensato fosse perfetta e continua a esserlo ancora oggi perché, in un certo senso, siamo ancora in uno stato di oscurità. Siamo abituati a vedere la Sagra della Primavera eseguita da grandi ensemble. Perché ha invece deciso di creare un assolo? È una grande sfida per un danzatore… Sì, è una grande sfida. Ho scelto di farlo perché sentivo che un solo danzatore avrebbe potuto vivere la partitura musicale in un modo molto particolare. L'intero lavoro è costruito attraverso diverse aree così che quando il danzatore entra in una determinata zona del palcoscenico si ha la sensazione che quel luogo abbia un significato specifico. Gli spazi scenici sono quindi permeati da una certa atmosfera, da un certo sentimento o da un'idea di abitazione. Ogni volta che il danzatore ritorna in una di queste aree riceve dunque da lì una grande quantità di energia. Ho pensato che tutto questo potesse essere espresso da una sola persona. Quali qualità deve possedere un danzatore per interpretare State of Darkness oltre naturalmente alla resistenza fisica? In realtà la resistenza fisica è solo l'inizio. È necessaria un'enorme forza mentale. Come stavo dicendo, ogni sezione richiede qualità molto particolari sia nella gestione dello spazio che fisicamente. Anche durante le prove parlo molto con il danzatore delle situazioni in cui si troverà e del rapporto con la musica: a volte il danzatore anticipa l’accento, altre volte il movimento arriva dopo, altre volte ancora coincide esattamente con questo. La musica della Sagra della Primavera è immensa e ho sempre pensato che una sola persona fosse in grado di coglierne la grandezza proprio per la grandezza della condizione umana che è davvero straordinaria. Nella nostra mente avvengono moltissime cose. Si dice sempre che utilizziamo circa un terzo delle capacità del nostro cervello e questo lavoro richiede di invece di utilizzare gran parte del cervello. C'è tutto il sistema autonomo: il cervello che regola la respirazione, la digestione e così via. Poi ci sono tutti questi altri livelli in cui lo spazio mentale è chiamato a emergere in primo piano. E il pubblico riesce perfettamente a vedere questo spazio mentale, per gli spettatori è molto evidente. Parliamo di Bardo, creato nel 1990 in memoria di Keith Haring. Chi è stato per lei? Era un amico, ci conoscevamo già nel 1978-1979. Io ero artista ospite del college in cui lui studiava, il Kutztown State College in Pennsylvania. Mi hanno chiesto se volessi realizzare una serie di incisioni. Ho sempre portato avanti anche una pratica nelle arti visive e ho risposto di sì. Keith Haring era il mio assistente. Eravamo entrambi molto giovani, io avevo forte tre o quattro anni più di lui. Si è creato subito un legame tra noi. Poi, dopo la laurea, lui si trasferì a New York e frequentò la School of Visual Arts. Ci incontravamo spesso e realizzammo un film chiamato Video Clones, girato nel cuore della notte. Girammo ogni notte, per circa una settimana, quando tutti erano fuori dalla scuola e le attrezzature video erano disponibili. Creammo così quello che poi divenne Video Clones che fu anche una performance dal vivo chiamata Red Art Screen. Poi siamo rimasti in contatto nel corso degli anni. Quando morì nel 1990 a causa dell'AIDS, la fondazione mi chiese di creare qualcosa per la sua commemorazione. Così realizzai Bardo che debuttò in quel periodo nella Cattedrale di Saint John the Divine a New York. Cosa significa il titolo Bardo? Bardo è un concetto tibetano che indica l'ingresso in uno spazio liminale tra una vita e l'altra. È considerato un passaggio di 49 giorni durante il quale l'individuo incontra il proprio karma, sente forti rumori e vede luci intense. Di solito, quando una persona sta per morire, i monaci le spiegano ciò che accadrà nel bardo, affinché non abbia paura. In ogni caso, questo viaggio di 49 giorni è il periodo durante il quale l'anima viene poi reincarnata in un'altra forma.

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Molissa Fenley: “Keith Haring era un amico. Bardo nasce dall’idea tibetana di rinascita”

Chiara Ribichini