Tosse nei bambini, cause e rimedi: la guida dei medici del Bambino Gesù
Salute e BenessereDalla pertosse all'asma bronchiale, ecco le malattie che colpiscono i più piccoli e che hanno come sintomo la tosse, un riflesso protettivo che serve a ripulire le vie aeree dalle secrezioni
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La tosse è un riflesso protettivo che serve a ripulire le vie aeree dalle secrezioni o da materiale inalato involontariamente. È dunque una funzione normale del nostro corpo che ha uno scopo di difesa e che non è normalmente controllata dalla nostra volontà. Tuttavia, come sottolineato dai medici dell'ospedale pediatrico Bambino Gesù, nei neonati la tosse è un riflesso quasi assente, non ancora ben maturato. Pertanto, quando la tosse è presente nei più piccoli, è un segno da non sottovalutare ed è opportuno far visitare il neonato dal pediatra.
Diversi tipi di tosse
Esistono diversi tipi di tosse, con
differenti caratteristiche a seconda della causa che la provoca. I
medici dell'ospedale pediatrico romano hanno redatto una guida
per riconoscere i diversi tipi di tosse, con le eventuali patologie ad
essa collegate, i farmaci e le pratiche più utili per curarle. La tosse,
come riferito in una nota del Bambino Gesù, può essere acuta o cronica.
La prima si risolve generalmente entro tre settimane, è legata
all'insorgenza di malattie come laringite e pertosse, ed è causata da
una continua esposizione ai microbi, in particolare nei bambini tra i 2 e
i 4 anni. La tosse cronica, invece, dura più di otto settimane e le sue
cause principali possono essere l'asma bronchiale o la tosse somatica.
Le malattie che hanno come sintomo la tosse
Tra le malattie che colpiscono i più piccoli e che hanno come sintomo la tosse troviamo la pertosse:
una malattia batterica contagiosa, che si manifesta con una serie di
colpi di tosse ravvicinati fino a lasciare senza respiro. "Non esistono
terapie specifiche se non quella antibiotica che se iniziata
precocemente avrà maggiori probabilità di abbreviare i sintomi della
malattia", hanno spiegato i medici del Bambino Gesù, sottolineando che
con la vaccinazione contenuta nell'esavalente le manifestazioni cliniche
sono più lievi. Anche la laringite, una patologia respiratoria causata
da infezioni virali, ha tra i sintomi tipici la tosse, che somiglia a
un verso della foca o a quello di un cane che abbaia. In questo caso,
come spiegato dai medici, "la prima cosa da fare è tranquillizzare il
bambino e preferire la posizione seduta per migliorare la ventilazione.
In caso di risposta parziale alla terapia o se la laringite è associata a
una difficoltà respiratoria va eseguita una visita medica. Il primo
farmaco da scegliere è lo steroide, dietro prescrizione del medico,
somministrato per via orale o respiratoria". La tosse è anche tra i
sintomi dell'asma bronchiale, che ha espressioni cliniche variabili che
vanno dalla tosse o sibilo all'affanno respiratorio, fino alla
manifestazione più grave: il broncospasmo. Quando la tosse cronica è
provocata da asma bronchiale, gli esperti del Bambino Gesù consigliano
una terapia a base di aerosol, se occorre insieme ad altri farmaci per
via orale. Dopo l'asma bronchiale, la tosse somatica, o psicogena, è la
seconda causa di tosse cronica tra i bambini con età superiore ai 6
anni. "Tra le sue caratteristiche troviamo una lunga durata, il
carattere ‘stizzoso', quasi si trattasse di un tic, oppure ‘abbaiante ‘,
con un suono caratteristico che spesso somiglia a quello di un clacson.
Nella maggior parte dei casi il sintomo si attenua rassicurando il
bambino. Nei casi particolarmente resistenti può rendersi necessario il
ricorso allo psicologo o allo psichiatra infantile", hanno riferito i
medici dell'ospedale pediatrico Bambino Gesù.
In ogni caso, i medici
consigliano di rivolgersi al pediatra in caso di tosse persistente per
molti giorni, tanto da ostacolare le normali attività quotidiane, oppure
in caso di febbre alta. Occorre, invece, avvisare subito il sistema
sanitario di emergenza in caso di tosse vigorosa dovuta all'inalazione
di un corpo estraneo.
I rimedi per la tosse
Come
sottolineato nella nota, il trattamento da utilizzare dipende dalla
malattia a cui è legata la tosse. "In commercio esiste una grande
varietà di strumenti e rimedi per trattare o prevenire la tosse, ma gli
interventi utili ed efficaci sono davvero pochi. Gli antibiotici, ad
esempio, sono utili solo se il medico sospetta un'infezione batterica",
hanno riferito gli esperti del Bambino Gesù. "Il riflesso della tosse,
in realtà, è generato da uno scolo di muco dal naso in gola, provocato
dal raffreddore. Rimuovere il muco tramite lavaggi nasali è quindi il
metodo più efficace", hanno concluso.