Scoperto un nuovo meccanismo nello sviluppo dell'aterosclerosi. Lo studio

La scoperta nel dettaglio

"È noto che l'incremento del colesterolo Ldl nel sangue contribuisce fortemente a questo processo morboso, infiltrandosi nelle arterie e portando alla formazione di placche aterosclerotiche occludenti la circolazione", ha sottolineato Gresele, in una nota dell'ateneo. Studiando nel dettaglio i processi che portano allo sviluppo della patologia, il team di ricerca è riuscito a dimostrare che "in condizioni di ipercolesterolemia le piastrine del sangue, che normalmente svolgono un ruolo di protezione dalle emorragie, si attivano esprimendo sulla loro superfice un enzima (Mmp-2)". Questo enzima svolge una particolare funzione: "Attiva un recettore sulla superficie delle cellule che tappezzano l'interno delle arterie (cellule endoteliali) modificandone le caratteristiche tanto da portare alla penetrazione, nella parete del vaso, di cellule infiammatorie che innescano la formazione delle placche".  Alla luce di ciò, come spiegato dal coordinatore del team di ricerca "si potranno aprire interessanti prospettive di sviluppo di nuovi approcci terapeutici per la prevenzione dell'aterosclerosi".

Aterosclerosi: cos'è

L’aterosclerosi rappresenta la prima causa di morte e di invalidità al mondo. Come spiegato dall'Istituto superiore di sanità in una scheda dedicata alla patolgia, è una malattia cronica e progressiva dei vasi sanguigni che si manifesta in età adulta o avanzata ed è dovuta all'ispessimento e alla perdita di elasticità delle arterie, determinando una diminuzione del flusso sanguigno che raggiunge le aree del corpo irrorate dall'arteria malata.

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