Dietro le quinte della "missione" di Janones, stratega social di Lula

Il 25 ottobre Luiz Inácio Lula da Silva ha conquistato il suo quarto mandato alla presidenza del Brasile, ribaltando la sconfitta del primo turno contro Flávio Bolsonaro e vincendo il ballottaggio con il 51,79% delle preferenze e oltre 4,4 milioni di voti di vantaggio. Accanto a lui, sul palco dei festeggiamenti, c’era un deputato di 42 anni con la maglia gialla della nazionale verdeoro di calcio, che negli ultimi anni era diventata un simbolo della destra. Lula lo ha ringraziato chiamandolo "il nostro generale". André Janones è il volto della mobilitazione digitale che ha accompagnato la rimonta del neo presidente. La sua biografia è una storia che sa molto di riscatto sociale. Nato a Ituiutaba, nel Minas Gerais, figlio di una collaboratrice domestica, Janones si è pagato gli studi universitari di giurisprudenza lavorando come bigliettaio sugli autobus. Di fede cristiana evangelica, si è fatto conoscere offrendo assistenza legale gratuita ai pazienti brasiliani in cerca di cure pubbliche. Nel 2018, durante lo sciopero dei camionisti, i suoi interventi sui social gli hanno permesso di accumulare un milione di follower. E nello stesso anno è stato eletto deputato del Brasile. Il rapporto diretto con Lula risale almeno al 2022, quando Janones ha rinunciato a una propria candidatura presidenziale per sostenerlo, partecipando all’organizzazione della sua campagna online. Oggi appartiene a Rede Sustentabilidade, cioè non al Partito dei lavoratori , ma è un alleato influente e strategico per il presidente. Come racconta il New York Times, il suo metodo prende in prestito alcune tattiche digitali che hanno fatto la fortuna della destra radicale bolsonariana: linguaggio popolare, provocazioni e mobilitazione continua. Dopo il primo turno del 4 ottobre, con Lula indietro di oltre due milioni di voti, Janones ha trasformato il canale WhatsApp "Exército do Lula" in una centrale operativa. Dai circa 60mila iscritti iniziali, lo spazio è passato a ospitare quasi 11 milioni di utenti. Ogni giorno distribuiva "missioni": condividere video, rilanciare hashtag, produrre meme, reclutare amici e, non di rado, ignorare deliberatamente i post avversari per non aumentarne la visibilità. Un modo per influenzare in maniera diretta la circolazione dei contenuti sui social. Janones ha detto di aver anche voluto cambiare il modo di raccontare Lula: ha incoraggiato il presidente a diffondere video informali, che lo vedevano impegnato nella vita quotidiana, e a recuperare la maglia della nazionale, tramutandola da simbolo del bolsonarismo a veicolo di rilancio. La politica, in quest’ottica, è diventata una partita collettiva fatta di obiettivi condivisi, istruzioni diffuse e risultati misurabili. La campagna elettorale “ufficiale”, inizialmente diffidente verso il modus operandi di Janones, ha poi coinvolto direttamente Lula. Lo stratega social del presidente non è esente da macchie sulla sua reputazione, però: l’anno scorso ha raggiunto un accordo con la procura brasiliana per evitare un processo imperniato sugli stipendi dei suoi collaboratori, impegnandosi a risarcire la Camera e a pagare una multa. E la sua attrattività social, almeno sul piano personale, sembra in fase calante: alle legislative di ottobre ha ottenuto meno di 79mila preferenze, contro le quasi 239mila del 2022. Il canale WhatsApp con cui ha portato Lula al trionfo è stato sospeso due volte dagli organi di giustizia che vigilano sulla correttezza della campagna elettorale, ma in entrambi i casi è stato poi riattivato. La vittoria di Lula non viene solo da WhatsApp, e sostenerlo sarebbe una semplificazione. Hanno contato anche l’affluenza, la mobilitazione nelle strade, diversi errori strategici di Bolsonaro e la capacità del presidente di tornare a parlare della propria esperienza operaia. Ma Janones ha un merito indiscutibile: ha dimostrato che i metodi con cui la destra aveva dominato la comunicazione politica degli ultimi anni di vita pubblica brasiliana possono essere impiegati anche dai suoi avversari. Oggi il Jafar del presidente ha smentito di voler entrare direttamente nel governo con un ruolo esecutivo: resterà in Parlamento, libero di dirigere il suo «esercito». Ma lo farà anche a partire da una domanda aperta, per cui nessuna risposta sembra davvero definitiva: che cosa significa per la democrazia una campagna elettorale digitale permanente?

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Davide Piacenza