La resistenza contro i data center si fa sentire anche in Europa

“Le nuvole sotto i nostri piedi” in Francia. “Non è siccità, è un saccheggio” in Spagna. “Stop data center” in Italia. Questi sono i nomi di alcuni collettivi che nell’Unione europea stanno iniziando a lottare contro l'espansione di queste infrastrutture nella regione, che secondo la piattaforma Data Center Map sarebbero più di 3mila. Nel resto del mondo, i data center sarebbero già più di 12mila: la maggior parte si concentra negli Stati Uniti, dove sono nati anche i primi movimenti locali contro questi stabilimenti destinati a ospitare server e sistemi di archiviazione per elaborare, conservare e distribuire dati e servizi. Si tratta, però, di strutture che occupano molto spazio e consumano grandi quantità di energia e acqua: problemi che le comunità locali si ritrovano a subire e affrontare, mentre i profitti vanno alle grandi società tecnologiche che li possiedono, come Amazon, Microsoft e Google. Dall’Austria alla Spagna, passando per l’Italia È di Google, ad esempio, il centro “hyperscale”, ovvero una struttura progettata per supportare servizi cloud, intelligenza artificiale e big data che occupa almeno 930 metri quadrati e contiene circa 5mila server, in via di costruzione a circa due ore da Vienna, in Austria. Il villaggio che dovrebbe ospitarlo è Kronstorf e il condizionale è d’obbligo: un gruppo di cittadini, infatti, si sta opponendo al progetto, destinato a consumare l’equivalente del 7% del fabbisogno energetico del Paese, ovvero quasi più elettricità di tutte le famiglie che vivono nella capitale del Paese. In Francia, e in particolare a Marsiglia, a preoccupare è soprattutto il consumo di acqua. Digital Realty, uno dei principali operatori di data center al mondo, raffredda le proprie strutture lungo il porto utilizzando l'acqua di un antico tunnel di drenaggio delle miniere di carbone della zona, la Galerie à la Mer. L'acqua viene prelevata a 15,5 gradi, passa attraverso i sistemi di raffreddamento e viene scaricata nel Mediterraneo a 27-30 gradi. Il governo francese ha finanziato con 15 milioni di euro le opere necessarie al progetto. Secondo un’inchiesta del progetto Dirty Data, l’azienda presenta questo sistema come una soluzione energeticamente virtuosa, ma i numeri raccontano un'altra storia. Nel 2018, Digital Realty dichiarava che il raffreddamento fluviale riduceva i consumi elettrici dei suoi data center del 90%: un'analisi d'impatto su uno dei data center in costruzione a Marsiglia mostra che la riduzione effettiva è inferiore al 5%. A denunciare il caso è il collettivo marsigliese “Le nuage était sous nos pieds”, che da anni indaga l'impatto locale dei data center e definisce la politica di finanziamento pubblico al progetto “greenwashing”. Sul piano istituzionale, il vicesindaco responsabile della transizione energetica Sébastien Barles descrive invece una situazione di impotenza: i data center sovraccaricano la rete elettrica locale, creando conflitti con la transizione dei trasporti pubblici e la cantieristica navale, ma le autorità comunali non hanno al momento gli strumenti giuridici necessari per opporsi alla loro installazione. In Spagna, in Aragona, Amazon Web Services ha già tre data center operativi dal 2022 e punta a costruirne altri undici entro il 2030, trasformando la regione nella suo principale hub fuori dagli Stati Uniti. Un solo complesso tra quelli pianificati prevede di consumare il 16,5% di tutta l'energia della regione: l'insieme dei progetti supererà con ogni probabilità la domanda energetica attuale dell’intero territorio. A fare la fila ci sono anche Microsoft e altri grandi nomi della finanza e del mercato immobiliare come ACS, Blackstone, Merlin Properties, Forestalia e Azora. Il governo regionale ha approvato in agosto 2025 il “Piano di interesse generale” per i primi cinque complessi di AWS, senza richiedere all'azienda modifiche sostanziali al progetto, nonostante le richieste di diverse organizzazioni. È stata questa decisione a spingere un gruppo di cittadini aragonesi a fondare “No es sequía, es saqueo” , il primo movimento spagnolo contro i data center. A settembre dello scorso anno, il collettivo ha organizzato la prima manifestazione contro questo tipo di infrastrutture, sfilando per il centro storico di Saragozza e, dopo una raccolta fondi da 15mila euro, a gennaio ha presentato un ricorso amministrativo contro il governo aragonese, che il tribunale superiore ha già ammesso. In Italia, dove i data center sono già quasi 300, la prima manifestazione nazionale contro i data center è prevista per il prossimo 10 ottobre a Milano. In prima fila ci saranno i collettivi lombardi: nella regione sono presenti infatti più di un centinaio, quasi la metà del totale. La Lombardia è inoltre la prima regione italiana ad approvare una legge su queste infrastrutture e si concentra soprattutto sui luoghi in cui possono essere costruite, prediligendo le ex aree industriali e rendendo più oneroso costruire nuovi centri in altri luoghi. A livello europeo, la Commissione ha annunciato che introdurrà un sistema di classificazione per i data center che valuterà la loro efficienza nell'uso di energia e acqua. L'obiettivo è spingere le grandi aziende tecnologiche verso una maggiore trasparenza, con l'intenzione di legare in futuro il rating all'accesso ai fondi europei. Il sistema ha però un problema di fondo: le valutazioni si baseranno sui dati forniti dagli operatori, gli stessi che fino ad oggi hanno sistematicamente evitato di rispondere alle domande sull'impatto ambientale reale delle proprie attività. A oggi, infatti, solo il 36% dei data center obbligati a riferire alla Commissione Europea sulla propria efficienza energetica lo ha fatto.

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La resistenza contro i data center si fa sentire anche in Europa

Roberta Cavaglià