Più marijuana, meno sigarette: così cambiano i consumi negli Usa

Negli ultimi anni, la marijuana è diventata sempre più accessibile negli Stati Uniti, grazie al processo di legalizzazione avviato nel 2014 da Colorado e Washington, i primi Stati a consentirne l’uso ricreativo. Oggi il consumo di marijuana a scopo ricreativo è legale in 24 Stati e a Washington D.C., mentre l’uso per finalità terapeutiche è consentito in 40 Stati. Questa progressiva liberalizzazione ha contribuito a una maggiore accettazione sociale della cannabis e alla sua diffusione, sebbene il quadro normativo continui a variare sensibilmente da uno Stato all’altro. Secondo l’aggiornamento annuale della Consumption Habits Poll di Gallup, oggi il 17% degli adulti statunitensi afferma di fumare marijuana. Si tratta del valore più alto mai registrato dall’istituto, alla pari con quello del 2023, e rappresenta un aumento molto significativo rispetto al 7% rilevato nel 2013, quando Gallup iniziò a misurare il dato. A questa percentuale si aggiunge un 15% di americani che dichiara di consumare marijuana sotto forma di edibili, come caramelle, biscotti o altri prodotti alimentari contenenti cannabis. Anche questo dato risulta in crescita rispetto al 12% del 2024, pur essendo di poco superiore al 14% registrato nel 2022. Il consumo di marijuana presenta però differenze marcate all’interno della popolazione. Si tratta di una pratica concentrata soprattutto nelle fasce più giovani e tra gli adulti sotto i 50 anni: dichiara di fumare cannabis il 23% degli under 30 e il 25% delle persone tra i 30 e i 49 anni, mentre la percentuale scende al 10% tra i 50-64enni e crolla al 5% tra gli over 65. Il consumo è inoltre più frequente tra le persone con livelli di istruzione più bassi, tra coloro che si dichiarano meno religiosi e tra chi beve alcolici. Nel caso della cannabis fumata emerge inoltre una differenza legata al reddito familiare: i consumatori hanno mediamente redditi inferiori rispetto a chi non fuma marijuana, una differenza che invece non viene rilevata tra chi consuma cannabis attraverso gli edibili. Più cannabis, meno tabacco Il confronto con il tabacco evidenzia quanto profondamente siano cambiate le abitudini di consumo degli americani nel lungo periodo. Soltanto l’11% degli adulti dichiara oggi di fumare sigarette, un dato rimasto sostanzialmente stabile da cinque anni a questa parte. Si tratta di un livello molto basso rispetto al passato: quando Gallup pose per la prima volta la domanda, nel 1944, fumava il 41% degli adulti americani. La percentuale raggiunse addirittura il 45% nel 1954, prima di iniziare un progressivo e costante declino: nel 1989 scese sotto il 30% e dal 2015 rimane stabilmente sotto il 20%. Il vaping, invece, non mostra né il forte declino delle sigarette né l'aumento registrato dalla marijuana. Il 9% degli adulti dichiara di utilizzare sigarette elettroniche o altri dispositivi per il vaping, una quota rimasta relativamente stabile da quando Gallup ha iniziato a misurarla nel 2019. Per la prima volta, nel 2026 l'istituto ha inoltre iniziato a monitorare il consumo delle bustine di nicotina, come Zyn: il 4% degli americani afferma di averne utilizzate nella settimana precedente al sondaggio. Anche nel caso del tabacco emergono però forti differenze generazionali. Il fumo tradizionale raggiunge il livello più elevato tra i 30-49enni, con il 16%, seguiti dai 50-64enni all'11%, mentre fuma sigarette solo l’8% degli under 30 e il 5% degli over 65. Il vaping è invece particolarmente diffuso tra i giovani: raggiunge il 17% tra gli under 30 e diminuisce progressivamente con l'età, fino a toccare quota 1% tra gli over 65. Le bustine di nicotina seguono uno schema simile: sono utilizzate dal 5% dei 18-29enni e dal 7% dei 30-49enni, contro appena l'1% degli over 65. Per questo prodotto sono particolarmente marcate anche le differenze di genere: dichiara di utilizzarlo il 7% degli uomini, contro l'1% delle donne.

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Gianluca De Feo