Se poter andare a scuola smette di essere la normalità

Niente più lezioni, i fondi per l’istruzione sono stati tagliati. L’insegnante lo ha comunicato ai suoi alunni nel campo profughi Rohingya di Cox’s Bazar in Bangladesh. A., ragazza di 16 anni, lo ha pensato subito: “La mia vita è distrutta”. Era il giugno 2025. Solo pochi mesi prima gli Stati Uniti di Donald Trump avevano deciso di ridurre drasticamente gli aiuti internazionali: un taglio del 90% dei finanziamenti all’estero gestiti ed erogati dall’UsAid, l’Agenzia americana per lo sviluppo internazionale. Una sospensione improvvisa, caotica e su vasta scala che ha bloccato programmi fondamentali nei Paesi più fragili. Come riportato nel “Dossier inDifesa”, il report annuale di Terre des Hommes Italia sulla condizione delle bambine e delle ragazze, solo per la crisi della popolazione Rohingya, una delle minoranze più perseguitate al mondo, è stato tagliato il 96% dei fondi: dai 300 milioni di dollari del 2024 ai 12 milioni dell’anno successivo. Le associazioni e le ong, tra cui quelle che lavorano nell’istruzione, si sono da subito attivate per raccogliere fondi da altri donatori. Ma non è stato sufficiente a colmare il vuoto. E a pagarne il prezzo più alto, come sempre, sono i minori, in questo caso oltre 400mila bambini, bambine e adolescenti che vivono nei campi profughi in Bangladesh. Tra di loro c’è A. Per lei la scuola era diventata un rifugio da quando, nel 2017, era fuggita dal Myanmar insieme alla madre e alle sorelle. “Sognavo di diventare qualcuno, di lavorare per la comunità”, racconta. Ma dopo la chiusura della scuola, il futuro sognato, in un attimo è diventato un futuro segnato. L’istruzione, per lei, non è “solo” un diritto fondamentale, lo spazio dove si investe per il futuro e si spezzano i cicli della povertà e dell’emarginazione. Per A. e per tante altre ragazze, non avere accesso all’istruzione significa anche avere più probabilità di essere costrette a sposarsi prima dei 18 anni e non poter decidere se e quando avere figli. Per una ragazza, spiega l’Unicef, ogni anno in più di istruzione riduce del 6% il rischio di matrimonio precoce. Dopo la chiusura della scuola, la famiglia di A. ha organizzato il matrimonio in fretta e furia. E lo stesso hanno fatto le famiglie delle sue ex compagne di classe. Sono bastate poche settimane. A., sedicenne diventata moglie, è andata a vivere in una baracca con il marito, un uomo molto più grande, che la picchia e abusa di lei. “La mia vita è distrutta”. Aveva capito già tutto durante quell’ultima lezione. A. è solo una dei sei milioni di minori che, secondo le stime delle Nazioni Unite, non potranno più frequentare la scuola a causa degli ultimi tagli. Entro la fine del 2026 la riduzione degli aiuti internazionali destinati all’istruzione sarà pari a 3,2 miliardi di dollari, il 24% in meno rispetto al 2023. E se si guarda solo agli aiuti diretti a bambine e adolescenti, il calo arriva al 28%. L’istruzione non è solo uno dei settori più sottofinanziati, ma anche uno di quelli più sotto attacco. Secondo il rapporto “Education Under Attack”, nel biennio 2024-2025 gli attacchi contro le scuole sono aumentati del 40%: in due anni se ne contano oltre 8.500. A Gaza, le Nazioni Unite stimano che sia stato distrutto l’81% degli edifici scolastici frequentati da oltre 497mila studenti e studentesse. In tutto il mondo sono 93 milioni i minori che non possono frequentare la scuola a causa dei conflitti e degli sfollamenti. Bambini, bambine e adolescenti vengono allontanati dall’istruzione per mesi, a volte anni, con conseguenze disastrose anche sull’apprendimento: oltre il 90% dei bambini nei Paesi colpiti dai conflitti non è in grado di leggere un testo semplice a 10 anni. Da Gaza al Sudan, dal Libano all’Ucraina: gli istituti sono ancora chiusi o l’anno scolastico è iniziato senza aule o le lezioni si svolgono tra continui allarmi, interruzioni, spostamenti, blackout, freddo e paura. K. ha 10 anni. Ogni volta che suonano le sirene d’allarme, lei e i suoi compagni di classe sanno cosa fare: si prendono per mano e scendono le scale fino al seminterrato, il garage per le auto degli insegnanti riconvertito in un bunker. Lì c’è tutto il necessario per fare lezione. In Ucraina, da più di quattro anni, la scuola funziona così. K. non ha mai vissuto un anno scolastico “normale”. Quando è iniziata l’invasione russa nel febbraio del 2022, lei aveva appena iniziato la scuola primaria. Per lei la normalità sono le discese nei bunker, le lezioni online e le classi gelate quando salta l’elettricità. La “normalità” per R., invece, è la vita da sfollata. È dovuta scappare insieme alla sua famiglia da un villaggio nel sud del Libano subito dopo i primi bombardamenti dell’esercito israeliano nel marzo del 2026. In una notte è rimasta senza casa, senza scuola. Ha 13 anni R. e sogna di fare la maestra. Non si rassegna e vuole continuare a studiare. A Beirut viene a conoscenza del progetto “Back to the Future” con cui Terre des Hommes Italia in Libano supporta l’apprendimento a distanza dei bambini, con il sostegno del Fondo Fiduciario regionale dell’UE e la collaborazione con altre due ong internazionali. Non è facile la didattica online. Soprattutto se sei in una zona di guerra. “Gli studenti non sempre hanno un telefono, internet è debole e la luce salta spesso” - spiega Fatima, una delle insegnanti – “ma con questo progetto abbiamo permesso ai bambini di proseguire con i loro percorsi”. Anche per R. “la didattica a distanza è piuttosto difficile”. Ma continua a studiare e a trasmettere ai quattro fratelli minori quanto ha imparato. Lei scrive su un foglio, loro seguono le sue mani.

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Daniela Buongiorno