Russia-Ucraina: la diplomazia riparte, ma gli equilibri sono cambiati?

Dopo mesi di sostanziale stallo diplomatico, gli inviati statunitensi Steve Witkoff e Jared Kushner hanno ripreso a fare la spola tra Mosca e Kiev: sabato 5 settembre hanno incontrato Vladimir Putin al Cremlino, domenica 6 Volodymyr Zelensky nella capitale ucraina, nel tentativo di rilanciare i negoziati per porre fine a una guerra che dura ormai da oltre quattro anni. Era la prima visita dei due emissari di Donald Trump in territorio ucraino. Il tentativo di sbloccare la situazione arriva in un momento delicato. Il fronte, infatti, non si muove se non di pochi metri alla volta, mentre l'eccidio di giovani soldati, di entrambe le parti, continua ininterrotto. La Russia non sembra intenzionata a rinunciare alla sua volontà di annessione del Paese; l'Ucraina, dal canto suo, ha saputo mostrare capacità politiche e militari che le hanno consentito di resistere, e in alcuni casi di rendere la pariglia, in una guerra che sulla carta sembrava persa in partenza. L'Unione Europea, solido alleato di Kiev, continua a mostrare un'inedita compattezza nel sostenere il Paese; gli Stati Uniti, nella loro versione trumpiana, pur avendo molto meno a cuore le sorti di Kiev rispetto all'amministrazione Biden, non sono ancora riusciti a creare le condizioni politiche per interrompere l'alleanza con l'Ucraina. Putin, a sua volta, nonostante gli ottimi rapporti con Trump e con Xi Jinping, non è riuscito a ottenere la resa incondizionata di Kiev a cui pure puntava. In questo scenario di stallo quadriennale, l'unica vera novità degli ultimi mesi è lo sviluppo, da parte ucraina, di un'imprevista capacità offensiva, non solo difensiva, che ha messo Mosca in una difficoltà inedita: il territorio russo è diventato bersaglio di azioni militari ucraine dirette contro raffinerie e fabbriche di munizioni, colpendo Mosca nei suoi punti nevralgici. È proprio questa pressione, secondo diverse ricostruzioni, ad avere probabilmente contribuito a riaprire, per la prima volta da anni, uno spiraglio diplomatico. Uno spiraglio che si spera autentico. Pochi mesi fa, va ricordato, Trump aveva già presentato un piano per porre fine alla guerra, respinto da Ucraina e Unione Europea perché ritenuto, più che un piano di pace, un elenco di richieste russe. Ora che l'Ucraina è riuscita a portare la guerra "in casa" di Putin, il quadro potrebbe essere cambiato: al termine dei colloqui di Kiev, Witkoff ha parlato di un percorso "incoraggiante", mentre Kushner ha dichiarato di sperare che dal viaggio emergano "nuove modalità per andare avanti". Zelensky, dal canto suo, ha mantenuto un tono più cauto, richiamando l'urgenza delle forniture di sistemi Patriot e del sostegno per l'inverno. Al di là dei toni, per ora, nulla è trapelato circa la possibilità concreta di arrivare a un cessate il fuoco. L'Ucraina si è detta più volte disponibile a congelare la linea del fronte, rinunciando così al territorio perso sul campo, ma non a cedere il resto del territorio orientale rivendicato da Mosca. La Russia, dal canto suo, ha sempre respinto questa ipotesi, sostenendo che un risultato che non preveda la cessione completa del Donbass non sia accettabile. A questo punto non è chiaro se, e come, Kushner e Witkoff siano riusciti a sbloccare la situazione. Né è chiaro quanto un ipotetico cessate il fuoco possa trasformarsi in un accordo di pace stabile e duraturo, capace di soddisfare, oltre alla Russia, Ucraina, Stati Uniti e Unione europea. Sebbene l'Ue non sia parte in causa nel conflitto, il suo ruolo nella vicenda resta evidente: dopo l'insediamento di Trump, è rimasta l'unica alleata di Kiev a farsi carico in modo sistematico delle spese per la sua difesa. E lo è ancora di più perché, negli ultimi anni, è stata oggetto di attacchi indiretti riconducibili a Mosca. Secondo i dati raccolti da Acled da altri centri di analisi come l'Atlantic Council, dal febbraio 2022 a oggi sarebbero stati registrati in territorio europeo almeno centocinquanta episodi di sabotaggio, attacchi informatici e sconfinamenti nello spazio aereo riconducibili alla Russia. Ora che, dopo mesi di stasi, si torna a parlare di trattativa, due elementi saltano all'occhio. Il primo è la fragilità di questa possibile intesa: Putin ha dimostrato più volte di non essere particolarmente affidabile nel rispettare gli impegni presi. Il secondo è la sorte che toccherà all'Unione Europea che, dopo avere preso parte, seppure indirettamente, a questa guerra, rischia di restare tagliata fuori dal tavolo delle trattative. E, come recita un vecchio adagio, se non si siede a tavola è perché si è nel menù.

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Luciana Grosso