Meglio l'aria condizionata o meno emissioni? Il dilemma degli europei

Rispetto al resto del mondo, gli europei sono storicamente scettici nei confronti dell’aria condizionata. Un’indagine di YouGov condotta tra luglio e agosto in Gran Bretagna, Francia, Germania, Italia, Polonia e Spagna, mostra tuttavia come le recenti ondate di calore abbiano contribuito ad attenuare questa avversione. Nonostante nel nostro continente l’uso dei climatizzatori sia ancora molto meno diffuso rispetto agli Stati Uniti, in nessuno dei sei Paesi prevale infatti un’opinione ostile verso questa tecnologia: oggi la stragrande maggioranza degli europei ha un’opinione positiva o neutrale. Tra il 61% e il 72% degli intervistati nei diversi Paesi vorrebbe addirittura che l’aria condizionata fosse prevista come dotazione standard nelle nuove abitazioni, mentre il 65-75% vorrebbe poterla installare più facilmente, senza dover ottenere autorizzazioni da amministrazioni o proprietari. Anche l’ipotesi di sussidi pubblici per favorire l'installazione trova un sostegno significativo, compreso tra il 52% registrato in Germania e il 66% in Spagna. Al contrario, l’idea di vietare del tutto l’aria condizionata rimane largamente minoritaria, sostenuta appena dal 4-11%. Clima contro clima Un elemento particolarmente significativo riguarda il rapporto tra climatizzazione e cambiamento climatico. In Gran Bretagna, Francia, Germania, Polonia e Spagna, tra il 41% e il 48% degli intervistati ritiene che dovrebbe essere prioritario permettere e incoraggiare una maggiore diffusione dell’aria condizionata, anche a costo di produrre più emissioni di gas serra. In questi Paesi solo il 20-33% dà invece la priorità alla riduzione delle emissioni, anche se ciò significa lasciare più persone esposte ai rischi delle ondate di calore. L’Italia è il Paese più diviso, dimostrandosi anche quello più sensibile al cambiamento climatico: il 35% privilegia una maggiore diffusione dell’aria condizionata, mentre il 32% considera più importante limitare le emissioni. Questa preferenza sembra dipendere soprattutto dalla percezione degli effetti concreti dell’aria condizionata. In quasi tutti i Paesi analizzati, molte più persone ritengono che una maggiore diffusione dei climatizzatori avrebbe un impatto rilevante sulla riduzione dei danni alla salute causati dalle ondate di calore rispetto a quelle che pensano avrebbe un impatto altrettanto importante sul cambiamento climatico. Gli italiani, tuttavia, mostrano una maggiore consapevolezza del compromesso: il 44% considera significativo l’effetto dei climatizzatori sui danni provocati dal caldo, mentre il 40% pensa che avrebbe un impatto simile sulle emissioni. Quanto è diffusa l’aria condizionata? La diffusione effettiva dell’aria condizionata rimane molto disomogenea in Europa. Italia e Spagna, anche per via della loro posizione geografica, sono nettamente in testa: il 63% degli italiani e il 58% degli spagnoli dichiara di avere un climatizzatore nella propria abitazione. La percentuale scende al 30% in Francia, al 23% in Polonia, al 16% in Germania e appena all’11% in Gran Bretagna. Oltretutto, in questi ultimi Paesi una buona parte degli acquisti è relativamente recente, suggerendo che le temperature sempre più elevate stiano contribuendo a modificare le abitudini dei consumatori. Secondo l’analisi di YouGov, il principale ostacolo alla diffusione non è lo scetticismo nei confronti della tecnologia in sé o le preoccupazioni sull’impatto ambientale, bensì il costo. Tra il 51% e il 75% di chi non possiede l’aria condizionata indica come motivo il prezzo dell’apparecchio o dell’installazione e il costo dell’elettricità necessaria per utilizzarlo. Con l’eccezione della Francia, le preoccupazioni climatiche sono molto meno frequenti: vengono citate dal 6-17% degli intervistati nei cinque Paesi diversi dalla Francia e dal 27% in Francia. Anche tra coloro che dichiarano esplicitamente di non volere un climatizzatore, il cambiamento climatico rappresenta una motivazione relativamente marginale, indicata dal 9-22%, con la Francia ancora una volta fuori scala al 40%. Altri ostacoli riguardano la mancanza di spazio, le regole degli edifici o delle amministrazioni locali, il rumore e alcuni problemi di comfort, come l’aria secca o le correnti d’aria. Anche avere un climatizzatore, però, non significa necessariamente poterselo permettere. Tra il 14% e il 17% di chi possiede l’aria condizionata in Italia, Francia e Spagna afferma di non aver potuto utilizzarla quanto avrebbe voluto durante le ondate di calore per ragioni economiche, mentre negli altri Paesi la quota è compresa tra il 7% e il 9%. Un ulteriore 18-38% è riuscito a utilizzarla quanto necessario, ma al prezzo di dover ridurre altre spese. I costi energetici, quindi, rischiano di trasformare l’aria condizionata in uno strumento di protezione dal caldo accessibile in modo diseguale.

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Gianluca De Feo