La metamorfosi di AOC: per battere Trump meno woke e più economia

La leggenda è nota: meno di dieci anni fa, Alexandria Ocasio Cortez era una neolaureata piegata da un forte debito studentesco, che tirava a campare facendo la cameriera in un pub di Union Square. Dal televisore di quel pub, assistette al discorso di Bernie Sanders con il quale, alla fine del 2016, l’anziano leader progressista cercava di ridare forza alla sinistra americana tramortita dalla vittoria di Donald Trump dicendo che era il momento, per chiunque non si riconoscesse nella leadership di Trump, di ‘assumersi delle responsabilità’ e di impegnarsi in prima persona in politica, candidandosi a qualunque carica fosse in ballo. Quel discorso fece breccia nella giovane cameriera appassionata di politica, e da lì in poi, il resto è stata storia: la campagna per le primarie da completa outsider contro il potentissimo deputato democratico del Queens Joe Crowley, l’elezione alla Camera nel 2018, la nascita della Squad, la squadra di quattro deputate, tutte giovani, progressiste e non bianche, l’affermarsi di Alexandria Ocasio Cortez come leader simbolo e riferimento di un’intera generazione politica. Nei dieci anni in cui è cambiata la vita di Alexandria Ocasio Cortez, nota a tutti con il nome dei suoi account social, AOC, anche la politica americana è cambiata, e anche profondamente, passando da un Trump all’altro, e da un Partito democratico tramortito e confuso all’altro. Nel 2018, quando AOC fu eletta per la prima volta, era opinione diffusa che la prima vittoria di Trump fosse stata un errore della storia, cui presto si sarebbe rimediato. Oggi, nel 2026, è un dato di fatto che Donald Trump non è un errore della storia, ma è la storia, e che, piaccia o no, il trumpismo è qui per restare. Così come è un dato di fatto che la politica di centro, appena un po’ spolverata di attenzione al sociale, portata avanti dal Partito democratico negli anni tra Bill Clinton e Barack Obama, non funziona più con gli elettori americani. O meglio, funziona, ma non abbastanza. E soprattutto non in modo mobile, ma al contrario, nel senso di una sempre più radicale polarizzazione, nella quale i flussi elettorali sono praticamente immobili e la politica, per lo più, già scritta. In questo quadro di sostanziale stasi e di reciproca impermeabilità ai messaggi elettorali, di recente, il Partito democratico, o meglio, i suoi elettori che ne scelgono le prime linee con le primarie, sembrano essere andati in all in, e aver deciso di sparigliare: contro Trump e il trumpismo, la proposta potrebbe essere non più quella dell’"usato sicuro" di centro, ma quella della sinistra radicale e dei giovani candidati di matrice progressista. Ed è proprio in questo quadro di progressiva radicalizzazione, del Partito repubblicano attorno alla figura di Donald Trump e del Partito democratico su posizioni sempre più a sinistra, che hanno preso a susseguirsi le voci di una possibile candidatura alle presidenziali di Alexandria Ocasio Cortez nel 2028. Dalla sua, la giovane deputata ha un fortissimo carisma, una enorme capacità di comunicare e la promessa incarnata da una candidata finalmente giovane, dopo due presidenze in mano a ottuogenari. Contro di lei però ci sono anche la sua scarsa esperienza , specie in politica estera, e il suo collocamento a sinistra, che potrebbe sì farle guadagnare consenso tra i più giovani e tra gli elettori della classe operaia, ma potrebbe anche inimicarle gli elettori della classe media, del centro, e di quella ‘maggioranza silenziosa’ che da decenni decide le sorti del voto negli Usa. Così, proprio in vista della corsa 2028, per arrivare alla quale Ocasio Cortez dovrà superare il difficile scoglio delle primarie, la deputata ha deciso di avviare un suo marcato riposizionamento. Non al centro, perché le sue posizioni di sinistra sull’economia sono la sua cifra, ma su temi che, negli anni, hanno allontanato gli elettori dai candidati democratici. Uno su tutti, il cosiddetto ‘woke’. Con ‘woke’ ci si riferisce a una serie di attenzioni e sensibilità mostrate verso le minoranze, di qualunque tipo esse siano. Il problema, però, è stato che negli anni successivi al MeToo del 2019 e in quelli della presidenza Biden, le sensibilità ‘woke’ si sono trasformate non in misure di attenzione e di inclusione, ma nel loro opposto, ossia in una specie di tribunale pronto a espellere dalla società chiunque non mostrasse la stessa attenzione e sensibilità su quegli stessi temi. Bastava un tweet infelice scritto anni prima, per essere additati come razzisti, sessisti o omofobi. Questa intransigenza sui temi sociali, come è stato confermato da più indagini ha allontanato una enorme fetta di elettori, che si sono sentiti, a loro volta, non tutelati; che hanno percepito che le priorità della sinistra americana non fossero più la protezione economica delle persone più in difficoltà, ma la scrittura continua di liste di proscrizione basate su questioni estremamente private e personali. Le ultime dichiarazioni di Ocasio Cortez che ha ritrattato, definendole ‘follia’, le sue stesse posizioni woke dei primi anni ‘20, vanno lette in questo senso. Con la volontà di riavvicinare la retorica del Partito democratico agli elettori stessi, tra le cui priorità ci sono lavoro, stipendi e inflazione, più che i simboli da affiggere sulle toilette gender neutral; ma anche con il fatto che AOC, abilissima da sempre a connettersi con il suo elettorato, ha fiutato l’aria e percepito che quelle battaglie, anche se di appena cinque anni fa, sono battaglie figlie di un tempo lontano. Oggi, il tempo è cambiato, l’America è cambiata, e forse anche Alexandria Ocasio Cortez, se vuole correre per le presidenziali, deve cambiare. Anche a costo di rinnegare, almeno in parte, se stessa.

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Luciana Grosso