Texas, perché lo stato simbolo dei repubblicani potrebbe andare ai dem

Fra gli Stati americani, il Texas non è quello con la storia elettorale più saldamente conservatrice, ma, per la sua grandezza, la sua importanza e la sua storia recente, è sicuramente uno degli Stati simbolo del Partito Repubblicano. Periodicamente si parla della possibilità che, prima o poi, i Democratici conquistino il Texas con i toni di un tabù destinato a infrangersi. A novembre i Dem possono tornare a sperare, dopo il passo indietro del 2024, quando Trump ha battuto Kamala Harris con un margine alle presidenziali che non si vedeva da circa vent’anni. Il merito è di James Talarico, aspirante senatore che nelle ultime rilevazioni è costantemente avanti di uno o due punti su Ken Paxton, discusso procuratore generale del Texas uscito vincitore dalle primarie repubblicane. L’elezione potrebbe essere decisiva per il controllo del Senato. Il precedente di Beto Negli ultimi anni, il candidato che è andato più vicino a far vincere i Democratici in Texas è stato Beto O’Rourke, che nel 2018, candidandosi sempre al Senato, perse di poco meno di tre punti, il margine più sottile che si registra da decenni. O’Rourke, però, a differenza di Talarico, non fu mai in vantaggio nei sondaggi: il rivale Ted Cruz, anche nelle ultime settimane, era sempre stimato circa cinque punti sopra nelle rilevazioni. Quel risultato fu accolto con tanta sorpresa che O’Rourke, che in realtà tutti chiamano Beto, si candidò alle primarie democratiche del 2020, ritirandosi molto presto, e poi riprovò la corsa in Texas candidandosi a governatore contro Abbott. Perse però di oltre dieci punti, mettendo fine alle proprie aspirazioni politiche. Un tabù che dura da più di trent’anni Il fascino del Texas per i Democratici è dovuto anche alla sua inespugnabilità. Ci riferiamo però agli anni recenti, perché fino all’approvazione delle leggi sui diritti civili il Texas e tutto il Sud-est erano roccaforti democratiche. L’ultima volta che i Democratici hanno vinto in Texas alle elezioni presidenziali risale al 1976, con Jimmy Carter candidato. Non solo, quindi, da quasi cinquant’anni i Repubblicani vincono le presidenziali in Texas, ma sono decenni che si impongono in tutte le principali elezioni che chiamano al voto tutto lo stato. L’ultimo democratico a vincere un seggio al Senato è stato Lloyd Bentsen nel 1988, mentre nell’altro seggio, quello che andrà alle elezioni a novembre, l’ultimo democratico a vincere fu Lyndon Johnson nel 1960. L’ultima volta che i Democratici hanno vinto le elezioni per il governatore del Texas risale invece al 1991, con Ann Richards. Allargando lo sguardo alle cariche minori, l’ultima elezione su base statale vinta dai Democratici risale al 1994, quando conquistarono, fra le altre cose, le cariche di lieutenant governor e procuratore generale. Non è una cosa così scontata, se pensiamo che negli ultimi vent’anni i Democratici hanno vinto elezioni per il Senato in Alabama, Louisiana, Missouri, Montana, North Dakota e in tanti altri Stati nei quali non si sognerebbero neanche di essere competitivi in un’elezione presidenziale. Il Texas, invece, è rimasto sempre un’esclusiva repubblicana. L’attesa del miracolo demografico Ma perché si parla tanto di un Texas che si sposta a sinistra? Dipende soprattutto dalla demografia. Intanto, negli ultimi anni, i latino-americani sono diventati il primo gruppo etnico dello Stato. Nel 2000, per capire l’entità di questa variazione, i bianchi non ispanici erano oltre quattro milioni in più degli ispanici. Poiché si riteneva che i latino-americani avrebbero continuato a votare in maggioranza per i Democratici, si prospettava che questa rivoluzione demografica avrebbe portato a una rivoluzione politica. Come sappiamo, però, nelle ultime presidenziali i Repubblicani hanno fatto enormi progressi fra i latinos, che si sono tradotti anche nello spostamento a destra di molti distretti del confine meridionale. I Democratici continuano a ottenere la maggioranza del voto latino a livello nazionale, ma i risultati recenti hanno reso questa strada meno promettente. L’altro elemento è l’immigrazione di persone provenienti da Stati tradizionalmente democratici, come la California, che si trasferiscono per lavorare nelle grandi città, come Houston e Austin, divenute negli anni importanti centri di attrazione per studenti e lavoratori con un alto livello di istruzione.

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Francesco Cianfanelli