Emergenza migranti a Ceuta, perché si muore in pochi metri di mare

A guardarlo sulla mappa, sembra quasi impossibile che quel breve tratto di mare tra il confine marocchino e Ceuta, l'exclave spagnola in Marocco, possa trasformarsi in una trappola mortale. Per chi ci arriva, il miraggio dell'Europa sembra vicino. Eppure, nelle ultime ore, tra le migliaia di migranti che hanno cercato di raggiungere Ceuta, decine di persone hanno perso la vita nell'attraversamento tra Fnideq e la spiaggia del Tarajal. Perché, se anche la distanza in linea d'aria è minima, il passaggio non è una semplice nuotata. Per attraversare il confine bisogna aggirare strutture artificiali e recinzioni, superare ostacoli, evitare i controlli. E poi vincere le correnti e la stanchezza. Dal Marocco alla spiaggia del Tarajal: come avviene il passaggio La rotta utilizzata in questi giorni parte soprattutto dalla costa marocchina davanti a Fnideq, indicata in spagnolo come Castillejos, la città che si trova immediatamente oltre il confine terrestre con Ceuta. L'obiettivo è raggiungere la spiaggia del Tarajal, nella parte meridionale dell'enclave spagnola. Il percorso, però, non è semplicemente "da una spiaggia all'altra". Nel mezzo c'è una delle caratteristiche più importanti di questa frontiera: l'espigón del Tarajal, una struttura artificiale simile a un lungo frangiflutti, che si allunga nel mare e che segna fisicamente il confine. E prima di arrivare a quel punto bisogna superare anche due serie di recinzioni che sbarrano la spiaggia sul lato marocchino. Durante l'ultima ondata di arrivi, i migranti hanno raggiunto Ceuta aggirando a nuoto prima le recinzioni e poi il frangiflutti. Un percorso che obbliga quindi a seguire una traiettoria diversa di una linea diretta. E all'arrivo in acque spagnole, davanti alla riva ci sono scogli, strutture di cemento e recinzioni che rendono difficile l'approdo. I controlli di frontiera Non bisogna poi sottovalutare il fatto che, ovviamente, la zona del Tarajal è una delle aree più controllate della frontiera. Le autorità spagnole, che sanno benissimo che quello è uno dei due punti di passaggio per raggiungere Ceuta, dispiegano pattuglie che controllano in confine via terra, via mare e via aria. Mentre sul lato marocchino intervengono le forze di sicurezza per cercare di impedire le partenze. E quindi, non di rado, chi si tuffa per raggiungere Ceuta allunga il percorso per cercare di sfuggire alla sorveglianza. Un mare insidioso Il tratto di mare che circonda Ceuta si trova nell'area dello Stretto di Gibilterra, una delle aree marine più particolari d'Europa. Qui si incontrano due grandi masse d'acqua: l'Atlantico e il Mediterraneo. E per questo nello stretto si generano correnti e turbolenze che possono essere influenzate anche dalle maree, dal vento e dalle condizioni atmosferiche. E che rischiano di diventare particolarmente insidiose per una massa di persone che cerca ad ogni costo di raggiungere Ceuta, e che spesso porta con sé borse e zaini con i pochi averi che ha. Perché si parla di persone che nuotano per ore? Il passaggio tra Fnideqe il Tarajal è conosciuto come uno dei più "rapidi" per arrivare a Ceuta. Ma allora perché si parla di persone che mettono piede a terra esauste, diverse ore dopo essere partite da quella che, sulla carta, sembra una distanza minima? Non perché abbiano materialmente nuotato ininterrottamente per ore. Ma perché il percorso per aggirare le recinzioni e il frangiflutti, la necessità di cambiare direzione per evitare controlli, le difficoltà nel trovare un punto sicuro di uscita, la necessità di fare soste per recuperare energie, la fatica di contrastare le correnti, trasformano pochi metri in un percorso lungo ore. Le vittime Tra coloro che affrontano il mare, ovviamente, non tutti sanno nuotare. Diverse persone affrontano la traversata senza preparazione, magari aiutandosi con un salvagente mezzo sgonfio recuperato chissà dove, o con pezzi di legno utilizzati per stare a galla. E dopo un tempo prolungato trascorso in acqua, si comincia rapidamente a perdere le forze. E il rischio di essere trascinati al largo e di non riuscire più a tornare a riva è reale. In questi casi il panico può peggiorare la situazione. E anche tra i soccorritori sulla riva spagnola, spesso diventa difficilissimo capire chi è in difficoltà nella massa di persone che cerca di arrivare a riva. La strage del Tarajal Il Tarajal è già stato teatro di una delle tragedie più note della frontiera tra l'Africa e l'Europa. Il 6 febbraio 2014 almeno 14 migranti morirono durante un tentativo di ingresso a nuoto verso Ceuta. In quell'occasione circa 300 persone cercarono di arrivare nell'enclave spagnola a nuoto, e la Guardia Civil spagnola rispose sparando fumogeni, lacrimogeni e proiettili di gomma. Quattordici persone annegarono, e molte altre rimasero ferite.

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Luca Rigamondi