Ombre russe, viaggio nei paesi baltici

Una doppia verità, legata a una doppia propaganda. La loro e la nostra. Dopo 4 anni di guerra in Ucraina siamo stati tra i russi e russofoni dei paesi baltici, che sono circa un milione in Lettonia ed Estonia, di cui quasi 250 mila non citizens, ex cittadini sovietici senza una vera e propria cittadinanza. In Lettonia sono divisi tra Riga e la regione di Daugavpils al confine con la Bielorussia, mentre in Estonia sono una maggioranza del 90% a Narva e quasi la metà della popolazione a Tallin. Sono qui per effetto delle diverse ondate di russificazione e di migrazione che si sono susseguite nei secoli, prima con l’impero zarista poi con quello sovietico. E da quando è iniziata la guerra in Ucraina si sentono sotto attacco da parte dei governi dei loro paesi, che sono i più convinti alleati della resistenza ucraina e che hanno adottato diverse misure di difesa militare e per limitare l’uso del russo, ancora parlato come madrelingua da più di un terzo della popolazione. La difesa della lingua e dei russofoni, come si sa, è stata la prima motivazione di Putin per l’intervento in Crimea e in Donbass nel 2014 e poi per l’invasione su larga scala del 2022. Le dinamiche in atto nei paesi baltici sono simili, soprattutto per quanto riguarda la propaganda, e aiutano a leggere con sguardo più aperto quanto accade altrove, ai margini della ex Unione Sovietica. Qui tocchiamo con mano come siano peggiorati i rapporti tra Russia ed Europa. Quello che emerge da queste due verità, è tanto banale quanto amaro: a farne le spese sono anche e soprattutto i più deboli tra i cittadini russofoni, vittime collaterali e non raccontate della guerra di Putin in Ucraina. Da una parte, infatti, c’è il timore, da parte dell’Estonia, della Lettonia e della Lituania, di essere il prossimo obiettivo imperialista della Russia. Un timore che fonda le sue radici sulla dominazione zarista, che portò una prima ondata di russificazione, e poi sull’occupazione sovietica che ha lasciato da queste parti un pessimo ricordo di sé. Per scongiurare una possibile invasione di terra, i tre governi di Estonia, Lituania e Lettonia, che fanno parte della Nato, hanno deciso di costruire la Baltic Defence Line lungo tutta la frontiera dei tre Paesi con la Russia e la Bielorussia. Reti metalliche, trincee, filo spinato, blocchi di cemento, denti di drago, torrette di controllo e sorveglianza video h 24 che in realtà servono più come deterrenza che ad evitare un possibile attacco con mezzi pesanti. Poi ci sono le leggi anti-russe. E cioè la messa al bando dei media russi, la stretta su radio, tv e giornali in russo, statali ma anche privati, con l’innalzamento delle tasse dal 5% al 21%. Per finire, i governi dell’Estonia e della Lettonia hanno deciso di passare all’istruzione unicamente nelle lingue nazionali, abbandonando il curriculum in russo che finora era sopravvissuto ai 35 anni di indipendenza e che ha alimentato la separazione delle due comunità. Da una parte i lettoni e gli estoni, dall’altra i russi che non parlano la lingua nazionale e hanno finora vissuto e in molti casi ancora vivono in una bolla di russo, nella quale ovviamente sono anche vittime della propaganda del Cremlino. Tra Estonia e Lettonia i russi etnici e i russofoni sono circa un milione, circa un terzo della popolazione. Quasi 250 sono anche senza una vera e propria cittadinanza, con passaporti grigi in Estonia e Viola in Lettonia. Un'anomalia giuridica che dura da più di 30 anni ed è giustificata dalle migrazioni sovietiche. Nei 50 anni dal 1940 al 1989, infatti, la popolazione russa dell'Estonia e della Lettonia è più che triplicata. Anche per questo nel 1991, al momento dell’indipendenza, i due paesi non hanno concesso la cittadinanza automatica a tutti, ma solo a chi poteva dimostrare di avere antenati residenti nel paese prima del 1940. Una decisione che ha portato alla nascita dei non citizens, gli ex cittadini sovietici che non sono diventati cittadini della Russia, ma neanche dell’Estonia o della Lettonia, restando in un limbo in cui sono cittadini di serie B perché non hanno i diritti politici, non possono votare né essere eletti e neanche far parte delle forze armate, anche se per il resto possono vivere e godere di tutti gli altri diritti di un estone o un lettone. Per avere la cittadinanza bisogna passare un esame di lingua e di storia nazionale che tanti russofoni non sono in grado di affrontare. La presenza dei non citizens è servita negli anni però anche ad alimentare la separazione tra le due comunità, che comunque sono ancora linguisticamente molto distinte. La riforma scolastica deve infatti ancora dispiegare il proprio effetto unificatore. Nel frattempo, però, a scontare i disagi più grandi sono i russi e i russofoni più anziani e meno istruiti, quelli che hanno sempre parlato russo e non hanno alcuna speranza di imparare a breve l’estone o il lettone. Su di loro, oltre il disagio di non poter più usare la propria lingua negli ospedali, nei bancomat e nei call center, pende ora, dopo l’invasione russa dell’Ucraina, il sospetto più grande, quello di non essere leali al proprio paese. Un sospetto, però, tutto da dimostrare. Questi russi, infatti, non sono propriamente russi, perché la loro casa e tutta la loro vita sono in Estonia o Lettonia, ma non sono neanche estoni o lettoni perché tutta la loro esistenza è trascorsa in un ambiente russo e russofono. E soprattutto, con il passare degli anni, la comunità russa di Estonia e di Lettonia si è molto differenziata, e se ci sono attivisti e partiti che stringono l’occhio al Cremlino e alla sua propaganda, ci sono altrettanti russi estoni o lettoni che si oppongono con forza alla guerra in Ucraina e alle politiche di Putin.

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Jacopo Arbarello