Trump e la parola “implorato": perché usa lessico della sottomissione

Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, in un collegamento telefonico con il programma L'Aria che tira su La7, ha raccontato così l'incontro avuto al G7 di Evian con Giorgia Meloni: la premier lo avrebbe "implorato" di scattare una foto insieme. "Voleva una foto con me così tanto. L'avrei anche non fatta, ma mi è dispiaciuto per lei", ha aggiunto. La presidente del Consiglio ha replicato con un video sui social, definendo le dichiarazioni "totalmente inventate" e parlando di sé come "allibita": "Io e l'Italia non imploriamo mai". Sul caso sono arrivate la telefonata di solidarietà del presidente Mattarella e l'annullamento dei viaggi negli Usa di Antonio Tajani e del governatore lombardo Attilio Fontana. Al di là della singola vicenda, c'è un elemento che a molti osservatori è apparso non casuale: la scelta del verbo. In inglese Trump usa con frequenza il termine "to beg" , che in italiano corrisponde a implorare, supplicare, elemosinare. È una parola che descrive chi si trova in posizione di inferiorità e chiede qualcosa con insistenza, quasi umiliandosi. Non to ask né to request , registri neutri, ma un verbo che fotografa uno squilibrio di potere. "Begged", non "asked": il peso delle parole La differenza non è di sfumatura. In inglese, dire che un leader straniero "asked" per una foto è un fatto neutro; dire che "begged" per una foto significa raccontare che si è abbassato, che ha mendicato un'attenzione. Trump ha applicato questo schema più volte e a interlocutori diversi: capi di Stato che lo avrebbero "implorato" al telefono, avversari politici descritti mentre lo "supplicano". Il verbo trasforma ogni interazione in una gerarchia, con sé stesso al vertice. Questo tipo di costruzione rientra in quella che gli analisti definiscono una retorica della dominanza più che della persuasione. Come ha osservato un'analisi sul linguaggio politico del presidente, l'obiettivo di Trump non è convincere l'interlocutore ma definirlo: ridurlo a una posizione che lo squalifichi prima ancora del confronto nel merito. Cosa dicono gli studi: un vocabolario sempre più "violento" Il fenomeno è stato misurato. In un working paper pubblicato nel 2024 dal National Bureau of Economic Research , intitolato Donald Trump's Words, i politologi Nikita Savin e Daniel Treisman dell'Università della California-Los Angeles hanno analizzato 102 discorsi di Trump tenuti tra il 2015 e il 2024, confrontandoli con quelli di altri candidati presidenziali statunitensi dal 1952 e di vari leader mondiali. La conclusione principale è che il ricorso di Trump a un vocabolario "violento" è cresciuto nel tempo e si colloca oggi tra i più alti rilevati in un politico di una democrazia. Secondo i due studiosi, la sua retorica si è progressivamente spostata da uno stile relativamente inclusivo a uno "esclusivo", incentrato sulla contrapposizione tra un "noi" e un "loro". Un "loro" rappresentato di volta in volta da élite politiche, mezzi di informazione, immigrati, avversari. Lo studio rileva inoltre che Trump nomina "il popolo" meno di quasi ogni altro candidato recente, pur essendo classificato come leader populista: un populismo, scrivono, fondato più sulla denigrazione di gruppi "esterni" che sull'identità condivisa. Il paper completo è consultabile sul sito del Nber. "You are what you say": l'analisi sociolinguistica Sul versante più strettamente linguistico, una delle ricostruzioni più note è quella della sociolinguista Jennifer Sclafani, della Georgetown University, autrice del volume Talking Donald Trump: A Sociolinguistic Study of Style, Metadiscourse and Political Identity . Sclafani ha studiato per anni il modo di parlare di Trump, a partire dagli anni del programma televisivo The Apprentice. La sua tesi di fondo è che Trump abbia conquistato consenso non grazie alla coerenza logica o fattuale dei suoi discorsi, ma costruendo un'identità riconoscibile attraverso il linguaggio: "you are what you say", sei ciò che dici. Tratti come la ripetizione, gli intensificatori, la sintassi semplice e diretta, le interruzioni e le frequenti digressioni non sarebbero segni di incoerenza, ma strumenti di una performance: servono secondo questa analisi ad esercitare controllo, mostrare autorità e tenere il centro della scena. In questa lettura, un verbo come "begged" non è un'imprecisione lessicale ma una scelta che colloca chi parla in posizione di forza e l'altro in posizione di debolezza. Perché Trump usa queste parole Mettendo insieme i due filoni di ricerca emerge una coerenza. Il linguaggio di Trump tende a costruire scenari binari: vincitori e vinti, forti e deboli. Ogni rapporto viene tradotto in termini di gerarchia. Raccontare che un alleato lo ha "implorato" non è quindi soltanto un aneddoto: è l'applicazione di uno schema retorico ricorrente, che trasforma anche un gesto di cortesia diplomatica come una foto in una prova di superiorità. È in questo quadro che va letta la reazione di Meloni, costruita proprio sul ribaltamento del verbo: "Io e l'Italia non imploriamo mai". La premier non ha smentito soltanto un fatto, ma ha rifiutato la posizione che quella singola parola, implorato, le attribuiva.

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Michele Marsico