Quali tagli di Trump sono stati davvero approvati dal Congresso?

All’inizio del suo secondo mandato, Donald Trump ha presentato un piano di bilancio che mirava a ridurre profondamente il ruolo e le dimensioni del governo federale. Il progetto iniziale prevedeva circa 163 miliardi di dollari di tagli, concentrati soprattutto sull’istruzione, la sanità, la ricerca scientifica, l’edilizia popolare e le politiche sociali. Ambiti che l’amministrazione repubblicana ritiene pervasi da sprechi e idee troppo “woke”, oppure strumenti di un governo federale eccessivamente invasivo. Tuttavia, quando i tagli sono arrivati in parlamento, la risposta dei legislatori statunitensi è stata ben diversa. Una recente analisi del New York Times rivela come tra novembre e febbraio il Congresso abbia infatti approvato una serie di leggi di bilancio che hanno sistematicamente attenuato o respinto i tagli più radicali richiesti dalla Casa Bianca. Il risultato è che, sulla carta, la spesa federale per il 2026 dovrebbe superare i 1.600 miliardi di dollari, una cifra molto simile a quella dell’anno precedente. L’analisi dei singoli capitoli di spesa conferma questa stabilità. In molti casi l’amministrazione aveva chiesto riduzioni drastiche dei budget di ministeri e agenzie federali, talvolta anche superiori al 40 o 50%, ma il Congresso ha poi approvato solo piccoli tagli o addirittura aumenti. Spese che Trump aveva tentato di eliminare, come alcuni fondi per la ricerca medica, gli aiuti agli studenti universitari o le prestazioni sociali per le famiglie più povere, sono stati in gran parte preservati. Questo immobilismo è il risultato di un meccanismo tipico della politica americana e dei sistemi elettorali basati sui collegi uninominali. Quando l’esecutivo propone modifiche di spesa imponenti, i parlamentari di entrambi i partiti tendono a difendere le politiche che portano risorse e posti di lavoro nei loro Stati o distretti elettorali. Per molti membri del Congresso, questi finanziamenti sono percepiti come essenziali per l’economia locale e, di conseguenza, un traino del loro consenso politico. Secondo il New York Times, negli ultimi mesi le tensioni tra l’esecutivo e il Congresso sono state evidenti anche all’interno dello stesso Partito Repubblicano. Molti parlamentari repubblicani, soprattutto quelli che a novembre dovranno affrontare la rielezione, hanno mostrato cautela di fronte a tagli che potrebbero avere effetti negativi sull’elettorato. Ciò ha spinto Trump ad aggirare il Congresso, utilizzando strumenti controversi per bloccare o revocare fondi già approvati dai legislatori. Un esempio riguarda il dipartimento dell’Istruzione, che il governo ha tentato di ridimensionare congelando fondi e licenziando o trasferendo il personale anche senza l’approvazione del Congresso. Nonostante ciò, per il 2026 il Congresso ha approvato uno stanziamento di circa 79 miliardi di dollari, leggermente superiore a quello dell’anno precedente. Nonostante i fallimenti sul piano legislativo, l’amministrazione repubblicana sostiene di aver comunque ottenuto dei successi. Da un lato, Trump è riuscito, attraverso i mezzi di cui sopra, a ridurre il numero dei dipendenti federali. Dall’altro, alcune riduzioni di spesa sono state realizzate attraverso altre vie, come la revoca di fondi già approvati dal Congresso. Tra queste misure c’è, per esempio, la cancellazione di circa 14 miliardi di dollari destinati agli aiuti internazionali e alla radio pubblica. Inoltre, mentre la spesa domestica è rimasta sostanzialmente stabile, l’amministrazione ha aumentato in modo significativo il bilancio della difesa: una parte di queste risorse è stata ottenuta attraverso il Big Beautiful Bill, la grande legge fiscale che per finanziare le spese militari ha azzoppato programmi come Medicaid e i sussidi alimentari.

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Gianluca De Feo