Fred Olivi, il copilota italiano che sganciò l’atomica su Nagasaki

Erano gli anni Venti del Novecento quando i coniugi Adorno Olivi e Primitiva Simonini lasciarono Corsanico, un piccolo borgo adagiato sulle colline versiliesi, per cercare fortuna negli Stati Uniti. Come tanti altri italiani, inseguivano il sogno americano, animati dalla speranza di un futuro migliore. Scelsero Chicago come meta per costruire una nuova vita e pochi anni dopo, nacque il loro figlio, Fred Olivi. Fin da bambino, Fred mostrò una grande passione per il volo. Lo affascinavano gli aerei, il cielo, l’idea di poter vedere il mondo dall’alto. Con il tempo, intraprese la carriera militare e divenne copilota dell’aviazione statunitense. Fu lui, il 9 agosto 1945, a ricoprire un ruolo cruciale in uno degli eventi più drammatici del Novecento: era il copilota del bombardiere Bockscar, l’aereo che sganciò la bomba atomica su Nagasaki. Oggi, a distanza di 80 anni, una parte della famiglia Olivi vive ancora a Corsanico. Tra questi, Pamela e Angela, rispettivamente cugina e nipote del colonnello, che da sempre conservano lettere, fotografie e ricordi tramandati nel tempo. Sono loro le custodi delle memorie di Fred, che continuano a raccontare con discrezione e rispetto. “Mia mamma – racconta Pamela – ha sempre detto che Fred era un bambino molto vivace e un po’ dispettoso. Quando con i suoi genitori tornava a Corsanico per le vacanze, si divertiva ad aprire il capanno delle galline per farle scappare, così che lei dovesse rincorrerle per paura che la volpe le mangiasse. Poi gli piaceva arrampicarsi sulle spalle di suo zio. L’unico modo per calmarlo era costruire areoplani: con la carta, con gli stecchi trovati nell’oliveto o con qualsiasi materiale accontentasse la sua immaginazione”. Pamela ha 87 anni e ripercorrendo le tappe della sua vita non nasconde l’emozione. Le sue parole sono un misto di nostalgia, affetto e tenerezza. Alla domanda: “Cosa ti ha raccontato il colonnello Olivi di quel 9 agosto 1945?”, tira un lungo sospiro, quasi a voler trovare il modo giusto per raccontare l’indicibile. “Non amava molto affrontare quell’argomento – continua -, parlava volentieri del suo aereo, dei suoi voli, ma non voleva approfondire ulteriori dettagli. Era una missione segreta. Lui e il suo equipaggio hanno sostenuto un addestramento molto intenso nell’isola di Tinian nell’arcipelago delle Marianne settentrionali”. Il 7 agosto 1945, Fred Olivi, che allora aveva solo 23 anni, fu informato che avrebbe fatto parte dell’equipaggio incaricato del bombardamento della città giapponese di Kokura. Tuttavia, le condizioni atmosferiche avverse resero impossibile identificare l’obiettivo primario, così all’ultimo momento la missione fu dirottata su Nagasaki. Il resto è storia: la bomba, l’esplosione, la devastazione. “Ẻ stata un’esplosione fortissima – aggiunge Angela -, di cui tutti conosciamo le conseguenze. Oltre alla distruzione e alle migliaia di vittime, questo evento lasciò cicatrici anche nell’animo di chi vi partecipò. Molti membri dell’equipaggio non riuscirono più a condurre una vita normale, alcuni persero la ragione per il peso di quanto avevano fatto. Fred, invece, lasciò l’aviazione e si arruolò nei rangers. Ma da quel giorno ha vissuto con una tristezza silenziosa negli occhi. Anche se non lo diceva, portava dentro il peso di quella decisione, di quell’obbedienza obbligata”. La bomba su Nagasaki uccise 70 mila persone e nel pomeriggio del 15 agosto 1945 l’imperatore giapponese Hiroito annunciò la resa. La guerra era finita. “Nonostante la consapevolezza che l’atomica aveva posto fine al conflitto, Fred ha fatto la sua vita portando con sé i segni di quanto accaduto”. Il colonnello Olivi è morto l’8 aprile 2004. Prima di andarsene, però, decise di lasciare una testimonianza scritta della sua esperienza: un libro dal titolo Nagasaki: per scelta o per forza, in cui racconta la sua storia, senza cercare giustificazioni, ma con il desiderio di documentare i fatti vissuti in prima persona. “Mio zio - conclude Angela – era un sottoposto e ha dovuto obbedire a un ordine, io ho sofferto per la sua sofferenza e continuo a farlo. Credo sia compito nostro ricordarlo, non è una questione di orgoglio, nessuno in famiglia è orgoglioso di quanto è successo, tantomeno lui, ma questa storia fa parte di un periodo drammatico del Novecento che non dobbiamo dimenticare. Io ho già raccontato la sua vita ai miei figli e ai miei nipoti, e loro faranno lo stesso. Spesso mi hanno chiamato la nipote del bombarolo, ma Fred non era solo il copilota dell’aereo che sganciò la bomba su Nagasaki. Era un uomo buono, generoso, sensibile. Un uomo che ha dovuto eseguire un ordine e ne ha portato il peso per tutta la vita”.

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Matteo Rossi