Quando il vocabolario woke diventa strategia politica

Una delle strategie comunicative più utilizzate dalle destre occidentali in tempi recenti è quella di definire “woke” partiti e persone di sinistra. Il termine si è diffuso negli Stati Uniti a inizio anni 2010 grazie ai movimenti Black Lives Matter e Me Too, e originariamente aveva un’accezione positiva, significando l’atto di “essere svegli” o “essere allerta” di fronte alle ingiustizie sociali e razziali. Ma la destra americana – e più recentemente anche quelle europee – da qualche anno a questa parte è riuscita a trasformarlo in un termine negativo, utilizzandolo per definire gli eccessi del politicamente corretto e un'eccessiva concentrazione da parte della sinistra su questioni formali come quella del linguaggio. Apparentemente, questa strategia è risultata efficace dato che, secondo un sondaggio di YouGov, il 57% degli statunitensi pensa che il politicamente corretto o l’essere woke abbiano giocato un ruolo importante nella vittoria di Donald Trump alle elezioni presidenziali dello scorso novembre. Tuttavia, diversi analisti sostengono che il fenomeno sia stato ingigantito dalle destre per spostare l'attenzione da questioni concrete come le disuguaglianze e la crisi climatica per portarla a loro volta su polemiche di carattere identitario e culturale. Secondo questi analisti, associando il termine woke alle élite progressiste, la destra cerca di posizionarsi come rappresentante del popolo comune contro presunti intellettuali che non comprendono i problemi reali delle persone. In sostanza, l'uso di woke come insulto sarebbe una strategia per delegittimare l'avversario politico, semplificando temi complessi e riducendoli a slogan. Quali sono le parole "woke" più usate negli usa Allo stesso tempo, una parte di sinistra ha effettivamente puntato molto sulle questioni formali, dando un’immagine di sé effettivamente poco pragmatica, focalizzata su dettagli simbolici o linguistici e pronta a punire chi non aderisce rigidamente ai suoi ideali. Ciò ha offerto alla destra l'opportunità di etichettare tutta la sinistra come woke in senso dispregiativo. Per comprendere quanto il fenomeno dell’essere woke sia stato ingigantito, sia da destra che da sinistra, YouGov ha condotto un altro sondaggio in cui misura la frequenza con cui alcune espressioni generalmente classificate come woke – molte delle quali sono ormai diffuse anche in Italia – siano effettivamente utilizzate dalla popolazione statunitense. Tra i 30 termini inclusi nel sondaggio, quello usato più spesso, safe space, è utilizzato con frequenza da un americano su cinque . Tra gli altri termini che gli statunitensi dicono di usare regolarmente ci sono lo stesso woke , lived experience , white privilege , body positivity , “patriarcato” , “giustizia ambientale” e “antirazzismo” . Meno del 12% degli americani afferma di usare frequentemente tutti gli altri 22 termini, tra i quali: “mascolinità tossica” , mansplaining , “razzismo sistemico” , “genere non-binario” , “cisgender” , “intersezionalità” ed “eteronorvativismo” . Tutti e 30 i termini sono utilizzati più frequentemente da chi si definisce vicino al Partito Democratico, dai più giovani e da chi ha un alto livello di istruzione.

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Gianluca De Feo