Il cedimento dei palazzi è avvenuto all'angolo tra la 116esima e Park Avenue alle 9.30 ora locale. Il sindaco De Biasio: "La causa è stata una fuga di gas". Alcuni testimoni: "Sembrava un altro attentato come le Torri Gemelle"
Poco prima dello scoppio, avvenuto intorno alle 9 di mattina ora locale (le 14 in Italia), c'era stata una telefonata per segnalare una fuga di gas naturale. Le immagini delle televisioni, intanto, mostrano un'enorme colonna di fumo.
Huge explosion reported in uptown Manhattan, @FDNY reported building collapse with fire http://t.co/pBRSjT7s0S pic.twitter.com/vwYt9xfN47
— New York Post Metro (@nypmetro) 12 Marzo 2014
I detriti del crollo, scrive il New York Times, sono caduti sulle rotaie della linea soprelevata del treno Metro North. Il servizio della metropolitana nella zona, quella di East Harlem, è stato bloccato.
Now: Photo of #Manhattan collapse. #FDNY has 39 units and 168 members responding. The scene is developing. pic.twitter.com/zWhTmi9Dsm
— FDNY (@FDNY) 12 Marzo 2014
Testimoni: "Da settimane sentivamo odore di gas" - "Da settimane sentivamo odore di gas", hanno riferito testimoni al New York Daily News, spiegando che tra i feriti c'è anche un bambino di 8 anni che avrebbe riportato ustioni estese. L'incendio è scoppiato all'interno del negozio di pianoforti Absolute Piano Store, al 1646 di Park Avenue e, secondo testimoni, sarebbe stato seguito da almeno due esplosioni. "Sono tremate le pareti", ha raccontato Mitch Abreu, che lavora in un negozio poco distante, "sono saltati i vetri, ho visto persone coperte di polvere che si coprivano la bocca con le mani, sembrava un altro attentato come le Torri Gemelle".