La crisi globale delle bevande alcoliche

Un’indagine del Financial Times sul mercato degli alcolici negli Stati Uniti conferma una voce che circola ormai da qualche tempo sui giornali internazionali: il consumo di bevande alcoliche è in calo. Nel giro di un solo anno, tra il 2023 e il 2024, è infatti diminuito del 3%, registrando il calo annuale più marcato dai tempi del proibizionismo. Dopo aver toccato un picco di consumo negli anni ‘80, l’anno scorso gli statunitensi hanno bevuto in media la più bassa quantità di alcolici dal 1962, ovvero circa 8 litri di alcol puro all’anno. All’inizio degli anni ‘80 si superavano i 10 litri. Ma questo calo non riguarda solo gli Stati Uniti. Il Financial Times riporta che già nel 2020, anche a livello globale, il consumo di alcolici aveva toccato il suo minimo dal 2000. Venticinque anni fa nel mondo si consumavano in media 5,1 litri di alcol all’anno, una quantità che era aumentata tra il 2005 e il 2013 fino a toccare un picco di quasi 6 litri, per poi scendere ai 4,9 del 2020. Tra il 2019 e il 2020 si è registrato un calo particolarmente netto tra le classi di reddito medie e basse, a indicare come la crisi economica causata dalla pandemia di Covid-19 abbia inizialmente influito sui consumi di bevande alcoliche. Ma il calo del potere d’acquisto non è l’unica motivazione che ha spinto gli individui a bere meno alcol, altrimenti non si spiegherebbe il calo più recente osservato negli Stati Uniti. Salute e apparenze I motivi dietro al calo del consumo di bevande alcoliche individuati dal Financial Times sono molteplici. In primo luogo, negli ultimi anni sono aumentati gli sforzi delle autorità sanitarie internazionali per comunicare gli effetti negativi dell’alcol sulla salute. Alcuni governi, su indicazione dell’Organizzazione Mondiale della Sanità, stanno addirittura pianificando l’introduzione di etichette di avvertimento simili a quelle che si trovano sui pacchetti di sigari e sigarette. Inoltre, secondo uno studio riportato dal quotidiano britannico, i farmaci antidiabete e anti-obesità come l’Ozempic potrebbero ridurre della metà i tassi di abuso di alcolici nel corso dei prossimi anni. Ma un’altra ragione è il calo del consumo di bevande alcoliche tra i più giovani, che a causa dei social media sono molto più attenti al loro aspetto fisico e quindi agli effetti negativi dell’alcol in relazione al prendere peso. Il calo dei consumi tra i più giovani è confermato anche dai dati: un sondaggio di Gallup riportato dal Financial Times mostra che tra gli statunitensi di età compresa tra 18 e 34 anni la percentuale di quanti dichiarano di aver bevuto alcol nella settimana precedente alla somministrazione del questionario è passata dal 49% del 2001 al 38% del 2023. Questo calo dei consumi, nel frattempo, ha portato il valore delle azioni delle aziende produttrici di bevande alcoliche a scendere dell’8% a livello globale nei 12 mesi fino a febbraio scorso. Aziende che stanno già facendo i conti con la situazione e da qualche tempo hanno iniziato a puntare su alternative analcoliche, un po’ come l'industria del tabacco con le sigarette elettroniche e i prodotti a tabacco riscaldato.

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Gianluca De Feo