Violenza vicaria: cos’è e perché in Italia non è ancora riconosciuta

Nel 2012, la psicologa e perita forense argentina Sonia Vaccaro ha definito la “violencia vicaria” come un tipo di violenza di genere, fisica e psicologica, che consiste nel far soffrire una donna maltrattando o uccidendone i figli. Sul suo sito, la descrive come un tipo di “violenza secondaria rispetto alla vittima principale, che è la donna. È la donna che si vuole far soffrire e la sofferenza viene esercitata per interposta persona. Il maltrattatore sa che far soffrire, uccidere i figli o le figlie, vuol dire assicurarsi che la donna non si riprenderà più”. Il termine si è poi diffuso in ambito ispanofono, aiutando a portare una nuova consapevolezza sulla matrice patriarcale di questo tipo di violenza esercitato sui minori. In Spagna, nello specifico, negli ultimi vent’anni questa consapevolezza si è tradotta in una serie di leggi e provvedimenti volti a riconoscere, misurare ed eradicare questo fenomeno, al punto che nei prossimi mesi il Paese potrebbe diventare il primo in Europa a riconoscere la violenza vicaria come un reato specifico e autonomo. In Italia, invece, il termine quasi non viene usato: si parla di figlicidi per l’uccisione dei figli da parte di uno dei genitori o di violenza sui minori. In nessuno dei due casi esiste un legame esplicito con la violenza di genere, che pure aiuterebbe a conoscere e misurare con più precisione le conseguenze di questo fenomeno non solo sulle donne, ma anche su figli, minori sotto la tutela di uno dei partner e, nel suo senso più ampio, anche sui familiari. I maltrattamenti sui minori in Italia Secondo un report pubblicato dall’Autorità garante per l’infanzia e l’adolescenza, la quota di minorenni maltrattati presi in carico dai servizi sociali sul totale in carico è passata dal 19,3% nel 2018 al 30,4% nel 2023, con un incremento da 193 a 304 minorenni ogni mille di quelli in carico, ovvero un aumento del 58% rispetto alla rilevazione precedente. L’incremento è particolarmente marcato nel Sud, dove il numero di minori maltrattati è aumentato del 100% in soli cinque anni, passando da una media di 5 a una di 10 minorenni ogni mille residenti della stessa età. Nel Nord e nel Centro Italia, l’aumento si attesta comunque alto, ma intorno al 45% Il fenomeno riguarda in ugual misura sia maschi che femmine, mentre a livello anagrafico il 18% del campione risulta avere tra 0 e 5 anni, il 32% tra 6 e 10 anni e il 50% tra 11 e 17 anni. Se non visualizzi il grafico, clicca qui La tipologia di maltrattamento più frequente resta la trascuratezza, intesa come omissione di cure nei confronti del minorenne in alcune aree fondamentali del suo sviluppo. La trascuratezza, anche chiamata “neglect”, termine inglese, viene declinata in tre dimensioni: fisica, quando si riferisce all’inadeguatezza di cure riferite ad alimentazione, vestiario, abitazione, igiene; educativa, quando riguarda l’istruzione, l’educazione e le necessità relative ai bisogni educativi speciali; emozionale, quando concerne la sfera emotiva in coerenza con l’età evolutiva del minorenne. Nello specifico, il “neglect” educativo che è la forma più comune , seguito da quello emozionale e fisico . La violenza assistita risulta la seconda forma di maltrattamento più frequente, coinvolgendo circa un terzo dei minorenni maltrattati . Seguono la violenza psicologica e il maltrattamento fisico, che incidono rispettivamente per il 12% e l’11%. I fenomeni riconducibili alle cosiddette patologie delle cure risultano meno diffusi, ma coinvolgono complessivamente il 4% dei minorenni maltrattati e si manifestano come la somministrazione di cure inadeguate ai bisogni fisici e psichici in rapporto all’età e allo sviluppo evolutivo. Questa categoria si distingue dal neglect e include specificamente la discuria, ovvero cure distorte, e l'ipercura, ovvero cure eccessive. Infine, l’abuso sessuale rappresenta il 2% delle situazioni rilevate. Se non visualizzi il grafico, clicca qui L’indagine mostra che, per alcune forme di maltrattamento, la distribuzione tra generi risulta bilanciata, mentre per altre si registrano scostamenti significativi. La violenza assistita, ad esempio, presenta una lieve prevalenza maschile, con il 52% dei casi riferiti a maschi e il 48% a femmine. Al contrario, l’abuso sessuale evidenzia un marcato divario di genere: il 77% delle prese in carico riguarda bambine e ragazze, contro il 23% dei maschi. Anche nel caso del maltrattamento psicologico emerge uno squilibrio, seppur meno accentuato, con una maggiore incidenza tra le femmine rispetto ai maschi . Nel caso della discuria, il 54% delle prese in carico riguarda i maschi contro il 46% delle femmine. Anche il neglect educativo, ovvero la trascuratezza nelle opportunità di apprendimento, evidenzia una maggiore incidenza nei maschi rispetto alle femmine . Al contrario, nelle altre forme di maltrattamento, la distribuzione dei minorenni si discosta meno dalla composizione demografica della popolazione minorile complessiva, e non mostra differenze significative tra i due generi. In generale, l’87% del campione risulta aver subito maltrattamenti da un membro della famiglia. Il report, tuttavia, non prende in considerazione il genere della persona maltrattante e il suo ruolo all’interno del nucleo familiare, rendendo impossibile valutare l’incidenza della violenza vicaria in Italia. Se non visualizzi il grafico, clicca qui Lo stesso vale per un altro report, realizzato dal Gruppo Crc, sui diritti dell’infanzia e dell’adolescenza, che però analizza i reati per maltrattamento contro familiari e conviventi che coinvolgono minori a livello geografico. Nel 2023, la maggior parte dei casi si è verificata in Lombardia . Le altre regioni con più segnalazioni sono la Campania , la Sicilia e il Lazio . Questi dati assoluti, ovviamente, dipendono anche dalla popolazione complessiva: quattro delle prime cinque regioni in questa classifica sono anche le regioni più popolose del Paese . Il caso spagnolo In Spagna, il dibattito sulla violenza vicaria si è acceso nel 2011 con il cosiddetto “caso Bretón”. Nell’ottobre del 2011, infatti, José Bretón denuncia la sparizione dei due figli, Ruth e Josè: la prima ha sei anni, il secondo due. Si tratta di una denuncia falsa: Bretón li ha sedati con un mix di ansiolitici e antidepressivi e poi ha dato fuoco ai loro corpi cosparsi di gasolio nel giardino della casa dei nonni a Cordoba, nel Sud della Spagna. Poche settimane prima, Ruth Ortiz, sua moglie e madre dei bambini, gli aveva detto che aveva intenzione di separarsi da lui. Nel 2013, Bretón viene condannato a quarant’anni di carcere, ma è solo nel 2017 che le donne come Ruth Ortiz, i cui figli sono stati uccisi da partner o ex partner, vengono riconosciute come vittime di violenza di genere. Dal punto di vista dei diritti dell’infanzia, invece, nel 2015 i minori vengono riconosciuti per la prima volta come vittime di violenza di genere, un riconoscimento su cui insiste anche un’altra legge del 2021: in nessuna delle due, però, viene utilizzato il termine “violenza vicaria”. Un anno dopo, la “Ley Orgánica de garantía integral de la libertad sexual”, anche conosciuta come “ley del solo sí es sí” porta all’introduzione del termine “femminicidio” nelle statistiche ufficiali, come ha raccontato Donata Columbro nel libro “Perché contare i femminicidi è un atto politico”. I casi sono suddivisi in cinque categorie, ciascuna pensata per restituire la complessità delle forme in cui può manifestarsi la violenza contro le donne: uno di questi è proprio il feminicidio vicario, che si riferisce all’uccisione di figli o figlie con l’intento di colpire psicologicamente la madre. Nei prossimi mesi, le cose potrebbero cambiare ancora. Il Consiglio dei ministri spagnolo ha infatti annunciato un progetto di legge che vuole “visibilizzare, riconoscere, prevenire, sanzionare ed eradicare la violenza vicaria”. Per farlo, la legge modificherebbe diverse norme, tra le quali le principali leggi sulla violenza di genere e sulla protezione dei minori, oltre che il Codice civile e il Codice penale. Quest’ultima modifica sarebbe la più rilevante: la Spagna diventerebbe il primo Paese in Europa a riconoscere la violenza vicaria come un reato specifico e autonomo. E lo farebbe attraverso l’introduzione di un articolo, il 173 bis, che riconosce come vittime i figli o i minori sotto la tutela di uno dei due partner, ma anche i suoi familiari . Secondo alcune esperte, però, questo pacchetto di misure presenta diverse criticità: da un lato, non riconosce la matrice patriarcale della violenza vicaria, dato che il 173 bis si applica a entrambi i partner, a prescindere dal loro genere. Dall’altro, ‘condanna’ le vittime di violenza vicaria restano vittime secondarie, invece di riconoscere i bambini e le bambine sia come soggetti di diritto che come individui che subiscono la violenza patriarcale in prima persona.

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Violenza vicaria: cos’è e perché in Italia non è ancora riconosciuta

Roberta Cavaglià