Più badanti che colf, il demografo: “È Il lavoro del futuro, senza IA”

Per la prima volta in Italia il numero di lavoratori regolari che assistono le persone anziane, ovvero i badanti, ha superato quello dei collaboratori domestici, i colf: 413.161 a 313.428. Lo spiegano i dati dell’Osservatorio del lavoro domestico dell’Inps, che nel 2024 ha registrato un totale di 817.403 lavoratori domestici regolari, di cui 9 su 10 erano donne. Sembrerebbe, a prima vista, niente più di una soglia psicologica ma si tratta, in realtà, di uno dei molti sintomi del profondo inverno demografico italiano. In un solo anno, il 2024, sono nate 370mila persone ma la speranza di vita, nello stesso periodo, è aumentata di 5 mesi raggiungendo gli 83,4 anni. A questo ritmo, secondo Assindatcolf, l’Italia fra tre anni avrà bisogno di altri 86mila domestici. “Questi dati raccontano molto bene la crisi demografica che vive l’Italia – spiega a Sky tg24 Insider Alessandro Rosina, ordinario di Demografia e Statistica sociale alla Cattolica di Milano – ma dobbiamo leggerli con le coordinate giuste”. Professore, ci dia lei le coordinate. Più badanti che colf significa che le famiglie italiane hanno sempre più anziani da assistere? Sì, ma non solo. Questo sorpasso è legato alla crisi demografica in due aspetti. Da un lato, la natalità è sempre più bassa. E non è un problema solo per le classi scolastiche che si svuotano, ma anche per la popolazione giovanile, quella che entra nel mondo del lavoro e costruisce famiglie. E questa tendenza influisce sul numero di colf? Esattamente. Vengono meno, all’interno della popolazione italiana, le persone che formano nuove famiglie. Quindi, vengono meno anche i loro bisogni. Non penso solo a colf, ma anche a baby-sitter o altro. È un “degiovanimento” della popolazione, dell’economia, del lavoro e della società italiana. Nel dopoguerra gli under-30 erano la maggioranza della cittadinanza, oggi invece l’Italia fa registrare il dato più basso d’Europa. Per quanto riguarda i badanti, invece, cosa ci dicono i numeri dell’Inps? Questo è il secondo aspetto a cui facevo riferimento. Sta crescendo la popolazione anziana, e lo sappiamo. Ma, da qui al 2050, la popolazione che crescerà maggiormente sarà quella più avanzata d’età, ovvero gli over-75. Per farla breve, avremo una popolazione totale che diminuirà di 4 milioni ma una popolazione over-75 che aumenterà nello stesso tempo di 4 milioni. Quindi, è chiaro che aumenteranno anche i loro bisogni di cura e assistenza insieme ai numeri dei badanti. È solo una questione demografica o anche economica? In altre parole, ci sono alternative all’assistenza domiciliare per le famiglie italiane? Siamo uno dei Paesi che ha potenziato di meno il sistema di cura domiciliare integrata e, quindi, l’assistenza pubblica per la popolazione fragile. Ci siamo sempre basati di più sul sostegno intergenerazionale e sul welfare informale. Sulle famiglie, per intendersi. Ma in questo momento la rotta si inverte perché i figli raggiungono l’autosufficienza in età sempre più avanzata e sono sempre di meno rispetto agli anziani, quindi il welfare “fai da te” ha più problemi ad andare avanti. Allora le famiglie si trovano spesso di fronte a scelte difficili: al baby-sitter o al colf possono rinunciare, ma al badante non possono in presenza di un genitore anziano. Così, spesso pagano qualcuno per aiutarli e, altrettanto spesso, lo fanno instaurando rapporti di lavoro informali quando non del tutto irregolari. I dati, però, parlano di un generale calo, in termini assoluti, sia di colf sia di badanti dal 2021. Era l’anno della regolarizzazione spontanea per il lockdown e del decreto Rilancio sull’emersione dei rapporti di lavoro irregolari. Ci sono anche altri motivi per questa diminuzione? Credo che questi numeri siano, in larga parte, legati alla regolarizzazione del lavoro. I dati Inps, facendo riferimento al solo lavoro regolare, non sono una misura fedele del fenomeno. Negli ultimi anni, la difficoltà economica delle famiglie nel dare risposte continue alle esigenze dei genitori è sempre più profonda. Il carico è sempre più pesante e non mi stupirebbe se ad aumentare fosse stata la componente irregolare di questi lavori. Regolarizzare questi lavori concederebbe anche alle persone impiegate, spesso donne e straniere, di vivere in condizioni migliori, considerando che anche la loro età media è in continua crescita. Lo vede uno scenario possibile? Credo sia necessario. Ricordiamoci che parliamo di un impiego che sarà sempre più centrale nell’Italia del futuro: non solo perché servirà nuova manodopera, ma anche perché non è una professione che potrà essere sostituita dall’intelligenza artificiale. Siamo lontani ancora dalla progettazione di robot che diano il calore umano che richiede una persona fragile. Per questo, serve che se ne occupino persone con competenze adeguate, che vivano in regime di regolarità e che siano ben pagate e valorizzate. Altrimenti, anche loro, spesso persone migranti, invecchieranno e si troveranno a 65-70 anni senza aver pagato contributi e finendo dall’altra parte della barricata: fragili, privi di assistenza e anziani. Di questo non ce ne stiamo occupando, ma dobbiamo investire nel welfare e investire sugli anziani. Non è un paradosso, per un Paese sempre più vecchio, investire sugli anziani? Nient’affatto. Faccio una premessa: il nostro Paese non ha più persone anziane di Francia, Germania o Svizzera. Ma abbiamo meno popolazione in età lavorativa e, quindi, meno capacità di produrre e rendere sostenibile il welfare pubblico. La risposta, oltre alle politiche per incentivare la natalità, non può che essere un investimento in tutte le fasi della vita. Mi spiego meglio: dobbiamo fare in modo che le persone possano essere attive e in salute più a lungo possibile, per essere un carico meno pesante sulle casse dello Stato. Questo intendo quando parlo di investire sugli anziani: farli vivere bene ed essere in grado di restituire molto alla società e all’economia anche all’età di 75 o 80 anni. Non dimentichiamoci che, a quell’età, molte persone hanno ancora buone risorse economiche e umane da spendere.

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Andrea Ceredani