Scuola, quanto costano le vacanze estive (e fanno bene agli studenti)?

Come quasi ogni anno, l’ultimo giorno di scuola è il momento per riflettere sulle lunghe vacanze estive degli studenti italiani: sono tra i più assidui nelle lezioni lungo l’anno , ma anche tra i più a riposo in estate . Quest’anno, la proposta di riformare il calendario scolastico, in mano alle Regioni, è arrivata dall’assessora all’Istruzione dell’Emilia-Romagna Isabella Conti, che ha avanzato l’ipotesi di uno spring break, ovvero una pausa primaverile sullo stile anglosassone che permetta di rallentare il ritmo scolastico degli studenti e di alleggerire i genitori dall’onere di occupare i figli in estate. In realtà, la giunta emiliana avrebbe proposto di spostare una sola settimana di vacanze da giugno a febbraio, ma i sindacati si sono mostrati perplessi e, al momento, la riforma si è risolta in un nulla di fatto. Il dibattito, però, è aperto da decenni. Da un lato, i sindacati sostengono l’inadeguatezza degli istituti scolastici italiani a ospitare studenti e docenti anche in estate. Dall’altro, i genitori chiedono un aiuto per affrontare tre mesi di scuole chiuse e centri estivi sempre più cari. Ma il calendario è pressoché invariato dal ’77, le alternative latitano e, in assenza di nonni, molte famiglie sono costrette al funambolismo. Caro centri estivi Il 2024/25 non ha fatto eccezione: da Nord a Sud i centri estivi sono rincarati anche quest’anno, del 12,3% sul 2023/24 e del 22,7% sul 2022/23. A calcolarlo è l’ultima indagine realizzata da Adoc ed Eures . Lo studio ha mappato i costi di 200 strutture in otto città italiane, stimando una media di 173 euro a figlio per una settimana di centri estivi. Di conseguenza, per un solo studente l’estate potrebbe costare fino a 1.400 euro. Per due figli, invece, il costo totale può raggiungere i 2.671 euro. Al Nord è tutto più caro: a Milano il costo medio settimanale raggiunge i 227 euro, a Firenze 177 e a Bologna 172. I centri estivi pubblici, invece, sono ovunque più economici ma, secondo Anna Rea, presidente Adoc, “queste cifre in tutta Italia sono diventate insostenibili per tante famiglie, rendendo i centri estivi di fatto inaccessibili”. Esiste un Piano Estate? Per sostenere i costi di una lunghissima estate, non esistono veri e propri incentivi in Italia. Solo un rimborso spese, riservato ai figli tra i 3 e i 14 anni dei dipendenti pubblici, con un tetto di 100 euro settimanali per 4 settimane. È per venire incontro anche alle altre famiglie, perciò, che il ministro dell’Istruzione Giuseppe Valditara nel 2024 ha stanziato 550 milioni di euro per il Piano Estate. Sono fondi europei che finanziano attività sportive, musicali, teatrali, lavoratori didattici e progetti per la socialità nei mesi estivi. Le risorse servono anche a coprire i redditi aggiuntivi del personale scolastico che ha deciso di aderire all’iniziativa e gli oneri delle mense scolastiche. Una precisazione, però, è doverosa: il Piano Estate è facoltativo. Né le scuole né i genitori, infatti, sono obbligati a partecipare e il ministero, dopo i risultati del primo anno, ha deciso nel 2024/25 di aggiungere 150 milioni di euro al fondo con l’intento, esplicito, di ampliare la partecipazione delle scuole al programma. summer learning loss Eppure, nonostante il Piano Estate non stanzi fondi sufficienti per alleggerire le famiglie italiane da vacanze sempre più onerose, il progetto di Valditara ha il merito di affrontare un problema altrettanto annoso: il summer learning loss, ovvero la perdita di conoscenze e competenze da parte degli studenti durante l’estate. “Parliamo di perdita di apprendimento dei contenuti delle discipline – spiega Pier Cesare Rivoltella, professore di Tecnologie dell’educazione all’università di Bologna – ma anche di alcune abilità di problem solving che si allenano con l’esercizio ripetuto”. I rischi maggiori di una perdita parziale della memoria, secondo il pedagogista, si affrontano al rientro in aula: “I nostri curricoli scolastici sono tutti ancora costruiti in maniera cumulativa. Perciò, se lo studente non padroneggia quello che deve essere fatto prima, difficilmente riuscirà a fronteggiare quel che viene dopo. Così, l’arrugginirsi di alcune conoscenze nell’arco dei tre mesi potrebbe creare problemi a settembre”. La soluzione non starebbe nel diminuire il riposo, anch’esso “fondamentale nella costruzione della conoscenza”, ma nel mutare l’approccio alle vacanze da parte dei docenti: “Dobbiamo associare sempre l’apprendimento al piacere – sostiene Rivoltella – Facciamo un esempio. Se uno studente sceglie da solo di leggere un romanzo, anche di 900 pagine, lo divora. Se è il docente ad assegnarglielo, invece, prescrivendo magari anche l’analisi dei personaggi e la costruzione delle mappe narrative di tutti i capitoli, il piacere si trasforma in un dovere faticoso”. L’estate, perciò, dovrebbe essere una opportunità di “riposo attivo”: “Un ottimo momento per fare altro – continua il pedagogista – Per staccare dallo studio, ma anche per fare esperienze culturali, ricreative, sportive e di volontariato che durante l’anno non si possono fare. In questo contesto, magari, un docente di italiano potrebbe sfruttare le lunghe vacanze estive per chiedere di associare una composizione scritta alle attività svolte. Ma va bene anche se si tratta di un post su Instagram, non serve il classico tema”. Con un’attenzione particolare, da parte degli insegnanti, a chi quelle esperienze non se le può permettere: “Ogni professore – conclude Rivoltella – deve essere attento al censo delle famiglie dei propri studenti per non metterli in difficoltà. Ma non credo che la soluzione per non acuire le differenze sia accorciare le vacanze, perché tantissimi nuclei italiani ormai sono strutturati da decenni per andare in pausa a lungo nei mesi più caldi”.

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Andrea Ceredani