I compiti per le vacanze servono anche a Natale?

Gli studenti italiani sono tra i più impegnati nello studio a casa. Ma non per questo ottengono i migliori risultati di apprendimento. Tra i quindicenni, perlopiù al secondo anno di superiori, l’Italia detiene il record europeo: circa 2,3 ore al giorno di lavoro domiciliare. Cui sommare una frequenza scolastica tra le più elevate del continente: in media 27,2 ore, un valore inferiore alla sola Germania che tiene in aula i propri alunni per 28 ore alla settimana, di cui però più di una al giorno è dedicata allo svolgimento dei compiti per casa. La fotografia è del Censis e, in vista delle vacanze di Natale, costringe i docenti a una riflessione sulla quantità di lavoro da assegnare. Compito che, in Italia, è demandato alla sensibilità degli insegnanti stessi. In realtà, secondo il 67,5% dei dirigenti scolastici, servirebbe una regolamentazione per uniformare i criteri di assegnazione e il 95% sostiene che dovrebbero essere i docenti a coordinarsi tra loro. Tradotto: i presidi chiedono nuove regole sui compiti a casa per non impegnare gli studenti così a lungo. Oltre l’85% dei dirigenti scolastici italiani ritiene che gli insegnanti dovrebbero essere più attenti alle ricadute dello studio domiciliare sull’apprendimento. Anche perché, sempre secondo l’indagine Censis, trascorrere più ore sui libri non significa ottenere risultati migliori. Specialmente se gli esercizi assegnati non vengono svolti completamente: per un report di Skuola.net, a fine estate 2024 solo uno studente su cinque aveva svolto tutti i compiti senza copiare e, con due sole settimane di riposo, difficilmente la percentuale migliorerà durante la pausa invernale. Lo scorso anno, oltre un alunno su due lamentava un carico eccessivo e solo uno su dieci sosteneva di essersi goduto tutto il tempo libero a disposizione durante le feste invernali. “Sono solo una manciata di giorni: in questo tempo gli studenti o vanno in vacanza o fanno i compiti. Se esageriamo, finiremo per assegnare esercizi anche in gita. Io li sento sempre più stressati dalla scuola, per questo non ho mai dato compiti durante la pausa di Natale”. A parlare è Sandro Marenco, docente di inglese in un istituto tecnico di Alessandria e “social prof” con centinaia di migliaia di follower su Instagram e TikTok, dove pubblica “pillole di spiegazioni”. Con lui, abbiamo provato a capire come è cambiato il rapporto degli studenti con le vacanze e con i compiti a casa. Professore, a cosa servono i compiti a casa? Ad aiutarti a fissare nella memoria le cose che hai studiato in classe. Ma, per come strutturo io le lezioni, si lavora così tanto in aula da non avere bisogno di fare altro a casa, perché tutto è concentrato in quelle ore. Lascio comunque esercizi facoltativi ma non serve altro, l’ho visto negli anni. E il lavoro individuale, quindi, non dà risultati soddisfacenti? Certamente sì, ma dobbiamo capire cosa intendiamo. Se io costruisco una lezione con metodo deduttivo, non parto dalla regola per arrivare alla soluzione. Quindi in aula si lavora in gruppo e poi da soli magari si rielabora con la creazione di progetti o presentazioni. Ci spieghi meglio: può fare qualche esempio? Prendiamo la grammatica inglese. Una delle cose più funzionali è partire con il music english, ascoltando canzoni che piacciono a me e agli studenti, cercando di capirne il significato e di comprendere la differenza che l’autore ha espresso utilizzando magari un “may” al posto di un “can”. Per i ragazzi ha molto più senso cercare di capire una storia d’amore raccontata in una canzone, piuttosto che una frase estrapolata dal proprio contesto. Così lavorano con le loro emozioni. E a casa come si completa questo lavoro? Possono elaborare delle storie o dei progetti. Possono, ad esempio, realizzare presentazioni su Lady Gaga, Ayrton Senna o Ronaldinho. Oppure creare dei meme su quello che abbiamo studiato in classe. Non sono affezionato “all’esercizio numero 2 a pagina 53”: spesso sono compiti estrapolati dalla realtà. Per l’inglese, si tratta di frasi che non significano niente nella testa degli alunni e che chiedono solo dei completamenti meccanici. Che riscontro ha dagli studenti con questo metodo? Prima di capire ci mettono un po’. Al primo anno sono quasi tutti insufficienti, anche gravemente. Perché spesso sono abituati a scrivere quello che tu ripeti dalla cattedra, ma in questo modo la lezione è molto più attiva e richiede una partecipazione maggiore. Con i mesi migliorano ma, se vedo che serve ancora più tempo, li posso anche rimandare e riprendere il lavoro a settembre. TikTok ha un impatto sulla didattica? Non ha idea di quante e-mail ho ricevuto e di quante persone ho incontrato che mi dicono di aver superato verifiche grazie ai miei video. Certamente è un modo per ripassare velocemente e per riprendere i concetti anche dieci minuti prima del compito in classe. Ma, lo dico chiaramente, non si può studiare su TikTok. Anzi, un uso incontrollato può persino far perdere capacità e competenze agli studenti. L’ho visto con i miei occhi negli anni. Sempre più ragazzi, però, ne fanno uso. Sì, lo vedo anche io. Mi pare che siano molto stanchi e stressati dalla scuola. Per questo ricorrono, anche troppo spesso, a questi mezzi, pur utili in molti contesti. Ma si possono trovare delle vie di mezzo. Durante le vacanze, ad esempio, si può mettere da parte per un’ora al giorno il cellulare e stare con qualcuno: dalla nonna al cugino, agli amici. A proposito, senza compiti a casa, cosa suggerisce agli studenti per trascorrere queste vacanze invernali? Il mio consiglio è di provare a uscire dalla zona di comfort. Vale per l’inglese: potete provare a parlarlo rinunciando al simple present per sperimentare il present perfect, nonostante la fatica. E vale per il resto: posate lo smartphone quando mangiate e provate ad annoiarvi assieme agli altri durante le feste, potrebbe essere un’esperienza formativa. E, poi, naturalmente… riposatevi.

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