Un decimo del polmone verde della Terra è sparito per sempre

Un sensibile miglioramento in un quadro di costante peggioramento. In sintesi è questo il contenuto dell’ultimo aggiornamento sullo stato delle foreste pubblicato dal Global Forest Watch. Il miglioramento è quello relativo alla superficie di foresta persa dal pianeta, inferiore al dato registrato dodici mesi prima. Il peggioramento riguarda la situazione globale. Anche nel 2025, sebbene anno migliore del 2024, sono stati distrutti per cause diverse 26 milioni di ettari di copertura arborea. E più di 4 Mha erano di foresta primaria, la più preziosa. L’importanza delle foreste primarie Le foreste primarie sono quelle mai modificate dall’attività dell’uomo. La loro importanza è vitale per l’equilibrio del pianeta. Questi ecosistemi sono fondamentali innanzitutto per la biodiversità, per l'approvvigionamento idrico, lo stoccaggio del carbonio, e non ultimo per la produzione di medicinali. E sono ecosistemi che, una volta distrutti, impiegano secoli a riformarsi. Non sono ‘solo’ alberi, sono una delle risorse più importanti per la vita sulla Terra insieme agli oceani. Un decimo perso in un quarto di secolo Dopo il record negativo del 2024 causato da incendi di vaste proporzioni, nel 2025 la perdita di foreste primarie ai tropici si è attenuata. I nuovi dati mostrano che è diminuita del 36% rispetto al 2024. Sebbene la riduzione sia per certi aspetti incoraggiante, nel 2025 il mondo ha perso altri 4,3 milioni di ettari di foresta primaria tropicale, l'equivalente di oltre dieci campi da calcio al minuto. E dal 2002 abbiamo ridotto la superficie coperta da questa risorsa di quasi il 10 per cento. I Paesi più colpiti La maggior parte di foresta primaria è stata distrutta nel 2025 in Brasile, e più in generale nella foresta Amazzonica, dal momento che anche Bolivia, Perù e Colombia figurano tra i dieci Paesi più colpiti dalla deforestazione. Nonostante il Brasile rimanga al primo posto per superficie di foresta pluviale persa - quasi inevitabile dato che è il Paese che ospita la parte più grande della più grande foresta del mondo - buona parte della riduzione nella quantità di verde primario distrutto, però, è proprio il risultato della riduzione del danno registrata nel 2025 nello stato sudamericano. Rispetto al 2024, nel 2025 si è assistito a una diminuzione del 42% della perdita di foresta primaria. E anche diversi altri importanti Paesi con vaste aree forestali, tra cui Colombia, Indonesia e Malesia, hanno registrato tassi di perdita di foresta relativamente bassi o stabili nel 2025 rispetto agli anni precedenti. Copertura arborea Se si allarga il campo visuale e si considerano non solo le foreste primarie ma tutta la superficie terrestre ricoperta da alberi, i dati seguono un andamento analogo. Una tendenza complessiva al peggioramento con un 2025 in cui i numeri sono stati meno peggio rispetto alla media degli ultimi dieci anni. Agricoltura e fiamme Contrariamente alla percezione comune, non sono gli incendi la prima causa della deforestazione. Gli incendi fanno decisamente più notizia e sono una minaccia crescente per quegli ecosistemi a causa del riscaldamento globale, ma è l’agricoltura la peggiore nemica delle foreste primarie e non. Un terzo della copertura arborea del pianeta nell’ultimo quarto di secolo è stato abbattuto per fare spazio a nuove coltivazioni permanenti, a cui va aggiunto un ulteriore 10 per cento sparito per la cosiddetta agricoltura itinerante, praticata soprattutto in Indonesia. Gli incendi sono solo la seconda causa e la loro incidenza è stata di poco superiore alla deforestazione finalizzata alla produzione di legname. Le fiamme, però, sono state una delle principali cause della perdita di copertura arborea nell’ultimo periodo. Negli ultimi tre anni gli incendi hanno bruciato più del doppio della copertura arborea rispetto a vent'anni fa. E nel 2025 più della metà delle foreste andate distrutte in Nord America, in Oceania e in Asia sono bruciate. Un dato destinato a peggiorare con l’aumento delle temperature e della siccità che alimentano incendi boschivi più grandi e devastanti. Speranze carioca Invertire la pericolosa tendenza che ci vede perdere una delle risorse più importanti per il pianeta è, tuttavia, possibile. E la speranza viene proprio dal Paese più interessato dal fenomeno, il Brasile. I dati dello scorso anno sono, come detto, in parte confortanti perché segnano un’inversione di tendenza. Il merito, riconosciuto dagli analisti di Global Forest Watch, va alle politiche di conservazione e salvaguardia della foresta amazzonica messe in atto dal governo Lula, dopo anni di politiche ambientali predatorie che avevano contraddistinto la precedente amministrazione: “È evidente che quando i Paesi hanno la volontà politica di migliorare la governance forestale, possono ridurre la deforestazione in tempi relativamente brevi”. Quindi, si può fare. E conviene farlo in fretta.

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Un decimo del polmone verde della Terra è sparito per sempre

Gabriele De Palma