Rifiuti urbani in Ue, cresce la differenziata. Italia luci e ombre

Quanti rifiuti produciamo? E che fine fanno? Il monitoraggio comparativo condotto da Eurostat fotografa lo stato della produzione e dello smaltimento dei rifiuti solidi urbani nell’Unione europea. Un dato significativo per comprendere se le politiche nazionali si sono accordate alle direttive emanate dalla Commissione europea alla fine del secolo scorso, quando la maggior parte dei rifiuti prodotti finiva in discarica. Oggi la situazione è decisamente migliorata. Il dato sui rifiuti urbani - e cioè quelli prodotti dalle famiglie - per quanto significativo è, però, solo una piccola parte del totale dei rifiuti totali generati in Europa, circa il 10 per cento. Il resto è prodotto dall’industria e non rientra in queste statistiche. Nel 2023, la quantità di rifiuti urbani generati in media da ogni cittadino dell'Unione europea ha raggiunto quota 511 kg, 4 in meno rispetto al 2022 e 23 kg in meno rispetto al 2021 , il che rappresenta un calo del 4,3% nel corso degli ultimi due anni. L’Unione è eterogenea A livello continentale le differenze tra Paesi è notevole. A generare più scarti in Europa sono gli austriaci, che accumulano più di 800 kg di rifiuti a testa , molto più della media europea e quasi tre volte di più rispetto alla Romania, dove viene appena superata la soglia dei 300 kg pro capite. Simili agli austriaci anche i danesi , mentre tra i più virtuosi ci sono la Polonia e l’Estonia . Le variazioni riflettono sicuramente differenze nei modelli di consumo e nella ricchezza economica delle diverse nazioni, ma non dicono tutto. La Svezia, Paese con il prodotto interno lordo più alto dell’Austria, produce meno di 400 kg di rifiuti urbani, 395 per l’esattezza. L'Italia è sotto la media europea, con 486 kg pro capite e siamo uno dei pochi Paesi ad aver diminuito negli ultimi 10 anni la quantità di rifiuti prodotta. La media europea, nello stesso periodo, è aumentata di 32 kg, mentre nella penisola è diminuita di 4 kg per ogni cittadino. Migliora la differenziazione L'UE ha riciclato in media 246 kg di rifiuti urbani pro capite nel 2023. Rispetto ai 511 kg generati, significa che il 48 per cento è stato riciclato. In dieci anni il continente ha guadagnato un punto percentuale ogni anno. Nel 2013, infatti, la percentuale di riciclo era del 37,2 . Del totale di materiali differenziati e riutilizzati, 99 kg sono rappresentati da compost, un dato aumentato del 50 per cento dal 2013 e quasi raddoppiato negli ultimi 20 anni. L’Italia in questo ambito è tra i Paesi virtuosi, con una percentuale di riciclo sopra la media, ma può decisamente fare meglio seguendo l’esempio di Germania, Austria e Paesi Bassi. Il dato sulla differenziazione, permette anche di ricalibrare il dato sulla produzione totale di rifiuti. Gli 803 kg per ogni cittadino austriaco ora valgono quasi come i 303 dei rumeni: l’Austria, infatti, ricicla 503 kg contro i 37 kg della Romania. Quel che avanza Un quarto dei rifiuti finisce, invece, all’inceneritore. Negli ultimi dieci anni il dato è peggiorato in termini assoluti ma è migliorato in termini percentuali, dato che nel 2013 la quota di rifiuti inceneriti era del 26,4 per cento. Purtroppo il dato Eurostat non distingue tra inceneritori e termovalorizzatori, e cioè tra l’incenerimento che produce solo emissioni e quello che, quantomeno, nell’emettere recupera anche energia. Resta ancora grande la parte di rifiuti che termina il proprio ciclo di vita in discarica. Nel 2023 è stata del 22,5 per cento . Ma allargando l’orizzonte temporale si può vedere come questo dato sia in costante diminuzione negli ultimi venti anni, in cui è sceso quasi della metà. Nel 2013, infatti, erano finiti in discarica 142 kg pro capite . E la bontà del dato migliora ancora considerando che nello stesso periodo la quantità di rifiuti totale è aumentata, rendendo la diminuzione ancora più incidente. Se addirittura si prendono i dati del 1995, data in cui sono iniziate le misurazioni comparative dell’Unione europea, nel 2023 sono finiti in discarica 70 milioni di tonnellate in meno di rifiuti.

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Gabriele De Palma