Se il caro (telefono) estinto resta in casa con noi

Più del 70% delle persone, spiega un’indagine di CertIdeal, abbandona i propri dispositivi tecnologici entro un anno dall’acquisto di uno nuovo. Li abbandona nel vero senso della parola: non li rivende privatamente oppure a una piattaforma specializzata di riacquisto – fra queste, anche Amazon offre il servizio tramite una partnership con la francese Recommerce – né li regala. Li piazza in un cassetto o un armadio e li lascia lì. Forse con la logica di tenerli di riserva, per ogni evenienza, visto che ad esempio l’acquisto di uno smartphone nuovo o ricondizionato rappresenta comunque una spesa significativa. Solo in Italia, aggiunge la piattaforma CertIdeal, leader in Europa, oltre 8 milioni di dispositivi rimangono inutilizzati ogni anno, aggiungendosi alla mole di quelli già anticipatamente pensionati, e il 34% della popolazione preferisce conservare il proprio smartphone anche quando non ne ha più bisogno. Su scala mondiale, oltre 5 miliardi di telefoni cellulari non più utilizzati vengono dimenticati da qualche parte. Un tesoretto da 140 miliardi di euro Visto in ottica più ampia, è un bel problema. Anche economico. Secondo Swappie, piattaforma specializzata in iPhone ricondizionati, nei cassetti delle case degli europei prendono polvere smartphone per un valore complessivo di 140 miliardi di euro. Un enorme potenziale economico oltre che un’opportunità cruciale per promuovere la sostenibilità ambientale. Dati che fanno il paio con le stime della Commissione Europea, che da anni, con diversi regolamenti, lavora in profondità e anche contro diversi colossi del settore per rendere meno impattante il mondo della tecnologia di consumo, dalle norme sul cosiddetto diritto alla riparazione al piano per l’economia circolare passando per l’imposizione dello standard Usb-C per i caricabatterie di ogni genere di piccoli gadget tech e l'istituzione di un sistema di premi per incoraggiare il riciclo dell'elettronica. Secondo gli ultimi numeri, d’altronde, sono oltre 700 milioni i soli smartphone inutilizzati nei paesi dell’Unione Europea. Con un valore medio stimato di 200 euro per dispositivo – forse eccessivo, ma non è questo il punto - questo stock inattivo equivale appunto a un tesoro tecnologico inespresso di 140 miliardi di euro. Fra la sbornia natalizia e i nuovi lanci di primavera Un fenomeno che invece di risolversi tende ad aggravarsi proprio nei primi due mesi dell’anno, all’indomani della sbornia degli acquisti legati al Black Friday, ai Prime Days di Amazon e alle festività natalizie, con i loro sconti e la loro pressione sociale e pubblicitaria all’acquisto, ma anche all’alba di una nuova stagione di importanti lanci per i player del mondo hi-tech. Samsung, per esempio, ha appena presentato con un evento a San José, in California, i suoi nuovi top di gamma della serie Galaxy, gli S25 capitanati dal muscoloso Ultra, e ai primi di marzo andrà in scena a Barcellona la nuova edizione del Mobile World Congress, la più importante fiera della telefonia. Nella capitale della Catalogna i brand grandi e piccoli presenteranno le novità in arrivo già alla fine dell’inverno e poi fra primavera e, dopo una breve pausa estiva ormai ridotta al minimo, a settembre. Un meccanismo che se non viene bilanciato da corrette pratiche di riciclo e da un consolidamento del riuso comporta uno spreco di risorse preziose e aggrava anche il problema dei rifiuti elettronici, una delle sfide ambientali più urgenti della nostra epoca: ogni anno, in tutto il mondo, vengono prodotti oltre 50 milioni di tonnellate di Raee, i rifiuti di apparecchiature elettriche ed elettroniche, di cui più di 4 milioni in Europa. La tendenza dei ricondizionati ha cambiato il quadro, certo, ma c’è ancora molto da fare proprio perché anche il calendario dei lanci e dei nuovi modelli è sempre più affollato. Coltan e cobalto incrociano il sangue del Congo alla fame produttiva “I dispositivi elettronici ed elettrici gettati contengono materiali potenzialmente nocivi che inquinano l'ambiente e aumentano i rischi per le persone addette al riciclo dei rifiuti elettronici – spiegano dalla Commissione Europea - per ovviare questo problema, l'UE ha adottato una normativa volta a impedire l'uso di determinate sostanze chimiche, come il piombo. Molti minerali rari che sono necessari per le moderne tecnologie provengono da paesi che non rispettano i diritti umani. Per evitare di sostenere inconsapevolmente conflitti armati e violazioni dei diritti umani, i deputati del Parlamento europeo hanno adottato norme che impongono agli importatori europei di terre rare di effettuare dei controlli sui precedenti personali dei loro fornitori”. Il caso del sanguinoso conflitto in Nord Kivu, in particolare nell’area del capoluogo Goma, nella Repubblica democratica del Congo, innescato ormai da molti anni dai ribelli del cosiddetto movimento 23 Marzo e altre milizie sostenute dai militari ruandesi passa, in parte, anche da questi argomenti. Il Congo detiene infatti il 70% del coltan mondiale, che è fondamentale per la produzione di telefoni cellulari e computer. Lo stesso vale per il cobalto, metallo essenziale in diversi ambiti produttivi tecnologici, come quelli dedicati alle batterie al litio utilizzate per i veicoli elettrici. L'anno scorso 370 milioni di nuovi smartphone consegnati “Dare una nuova vita ai dispositivi inutilizzati è fondamentale – aggiunge Emma Lehikoinen, chief operating officer di Swappie - riportarli sul mercato significa sbloccare un valore economico enorme e, al contempo, ridurre il nostro impatto ambientale evitando che materiali preziosi finiscano sprecati”. Da quel che abbiamo in tasca, e nei cassetti, passano dunque molte più vite e molte più storie di quel che crediamo. Ecco perché la strada dei ricondizionati è senz’altro una soluzione: allunga la vita ai dispositivi – nel solo 2024, stando ai dati IDC, ne sono stati consegnati nel mondo 370 milioni di nuovi pezzi – contiene il mercato del nuovo, forse spingendo anche i produttori a qualche riflessione su modelli e prezzi, e ci fa risparmiare. Uno studio Kantar commissionato nei mesi scorsi da Swappie ha d’altronde rivelato – ritoccando al rialzo i dati già visti - che in Italia il 72% dei consumatori conserva appunto i vecchi cellulari, spesso un po’ a casaccio e senza avere reale consapevolezza del discorso fatto finora. Cioè che questi dispositivi contengono materiali critici essenziali per le nuove tecnologie e che se non vengono riciclati nel modo giusto – ricordiamoci sempre dell’obbligo del cosiddetto “uno contro zero” nei negozi di elettronica da 400 metri quadrati, che sono obbligati ad accettare Raee di massimo 25 centimetri e avviarli al corretto smaltimento. Il quadro, infatti, è critico: sempre per la Commissione, il tasso di raccolta degli smartphone nell'UE è inferiore al 5%, con quei 700 milioni di pezzi bloccati in case e uffici. Migliorare il recupero e il riciclo di questi dispositivi è il punto di partenza per un nuovo genere di rapporto con la tecnologia di consumo.

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Simone Cosimi